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三更時分，萬籟俱寂。
襄陽城頭，值夜的兵馬依舊不少。這三天時間他們被告知不得掉以輕心，謹防敵人偷襲。但三個晚上平安無事，多少有些放鬆警惕。加之暮春時節，天氣溫煦，疲憊的精神容易犯困，故而城頭除了一些巡邏兵馬之外，絕大部分人都靠著城垛找個僻靜處帶著打瞌睡。
但他們絕對想不到的是，在城下的黑暗之中，幾隻爆破小隊正悄悄的摸近城門口。
劉裕親自帶隊，率領四支爆破小隊進行今晚的攻城爆破。
五六天前，他便接到卞範之的信。當時襄陽的攻城才進行到第二天。卞範之意識到了襄陽守軍守城堅決，難以攻克的局麵，他便想到了劉裕。卞範之博學虛心，他既當了軍師，自然多研判謀略戰例，以求勝任。在研究東府軍的諸多戰例之中，對於東府軍夜襲彭城的戰例頗為驚豔。
彭城絞肉機之戰，數乾東府軍硬生生的從幾萬苻丕兵馬手中奪城的壯舉令人驚豔。他們靠的便是火器和同歸於儘的鬥誌完成了這一場可歌可泣的戰鬥。他們用火藥爆破城門攻入城內，打了對手一個措手不及，在毫無攻城器械的情況下攻入城中，這個細節被卞範之捕捉到了。
卞範之想儘辦法挖牆角，讓劉裕背叛徐州，便是因為他意識到了火藥火器在未來作戰之中的重要性。
眼見襄陽難攻，卞範之便命人去豫章郡送信，問劉裕火藥的配製有沒有進展，如果有了進展，或許該是他發揮作用，建立功勳的時候了。
新年過後，劉裕便去豫章上任。他清楚的明白自己的價值所在，所以抵達之後便緊鑼密鼓的建立了火藥作坊。桓玄給的資源和錢財很寬裕，所以一切都很順利。李徽當初在徐州配製火藥時最難的一件事便是硝石不足，不得不四處采購。但是對於劉裕而言，這一點根本不成問題。因為硝石本就產自西北，當初李徽便是派人來西北采購的，劉裕也算是得天獨厚了。
一個多月的準備之後，火藥作坊正式開始配製。根據伏火方的比例，劉裕折騰到了三月終於配製出了第一批火藥。
試驗的結果並不令人滿意，火藥的性能明顯不如東府軍的火藥性能猛烈。劉裕頗為惱火，冷靜下來一想，或許是自己沒有了解全麵，那伏火方的配方中缺了什麼。但此刻卻也無法彌補，隻能以後慢慢的讓匠人鑽研。好在即便火藥性能差了些，終究是製作出來了這東西。爆炸起來也頗有威力，算是勉強堪用。大不了增加藥量便是。
在接到卞範之的信之後，劉裕知道自己回報桓玄，並且提升自己在桓玄心目中的地位，建立功勳的時候到了。他當即攜帶了製作好的炸藥包和一些手雷星夜兼程趕往襄陽。
卞範之之所以定下三日之期，便是知道劉裕如果要是趕來的話，路上的時間需要起碼三天。那都是他預算好的時間。
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黑暗中，劉裕帶著兩支爆破小隊悄悄的摸向城下。襄陽城外的戰場上彌漫著一股讓人嘔吐的惡臭。雖然三天的休戰時間裡，雙方達成了協議，將城下屍體都已經清理了，但是鮮血浸潤的大地，血肉散落的地麵在暮春初夏時節還是已經腐敗發臭，散發的氣味令人窒息。
劉裕自然不會在意這些，他的精神全部集中在眼前這件事上。雖然他在徐州基本上沒有參與過戰鬥，但是東府軍的訓練他是常常參加旁觀的。東府軍的專項爆破試驗中，如何炸毀城門的訓練他也見識過多次，所以他了然於胸。
越是靠近城下，越是極為危險。城頭燈火通明，不斷有人巡邏。而且顯然城頭還有許多弓箭手警戒。任何聲響，都可能引來一陣箭雨。越是這種時候，劉裕反而越是感覺到刺激，腎上激素飆升的感覺，讓他一路趕來的疲憊都蕩然無存。
這便是他喜歡的事情，帶著兵馬在戰場上馳騁衝殺，而不是天天在倉庫裡清點物料，登記造冊。那李徽完全不給自己任何的機會，這也是自己下決心背叛他的原因。實際上，劉裕很佩服李徽，很仰慕他。可惜流水有意落花無情，既然如此，那也隻能反目成仇了。
抵近城下五十步內，所有人從貓著腰行走，變成了匍匐在地上前進。這裡已經是城頭光亮可及之處，任何快速移動的東西都可能被發現，所以需要慢慢的挪動。
貼近地麵，惡臭的氣味更濃烈了。劉裕甚至看到了一雙腐爛的手就在眼前。那隻手呈雞爪之狀，像是從地底下伸出來的僵屍的手，欲將人拉到地下去一般，極為恐怖。
漫長的一炷香功夫之後，他們抵達了城門口。到了這裡，反而安全了。這裡是城頭光亮的死角，也是射擊的死角，可以從容的行事。
劉裕低聲命令，隨行的兵士將背負的十幾個炸藥包卸下，劉裕親手將它們全部擺在了城門上下左右的地方，用鐵刺牢牢的固定。然後，他們點燃了火繩。
在撤離的時候，城頭的守軍發現了他們的蹤跡，亂箭齊發之下，小隊七八名士兵立刻被射殺。一支羽箭擦著劉裕的頭皮射到前方，給劉裕嚇出了一身冷汗。但很快，劉裕便逃到了前方的黑暗之中，對方的弓箭也停止了。
劉裕喘息著看著城門下黑暗中跳動的那些小火苗，他知道見真章的時候到了。自己製作的火藥藥力不足，威力定然也不能和東府軍的火藥相比。所以東府軍現在基本上用兩三隻中型炸藥包進行攻堅，自己今日用了十多個，且都是數十斤的炸藥包以彌補不足。如果這還不成，那自己可就白忙活了。
劉裕默默地數著數，火繩留的很長，那是便於逃離。三十息的時間足夠逃出爆炸範圍百步之外了。
火苗跳動著，劉裕緊盯著那些火苗，突然間火苗一跳，同時不見了。劉裕緊張的握緊了拳頭，心想：難道說，火繩熄滅了？那可真是出大麻煩了。已經驚動了城頭守軍，想要再摸過去便難了。
就在他胡思亂想的時候，隻聽得驚天動地的轟鳴聲響徹黑夜。火光在轟鳴中閃爍，震的人耳朵嗡嗡作響。緊接著，連續的爆炸聲響起，城門方向火光衝天濃煙滾滾，大量的土石向著四周飛濺。衝擊波猛然襲來，將劉裕吹得立足不住，連忙趴在地上。
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劉裕用的藥量太大了，就算性能不佳，數百斤的黑火藥可不是個小數量。這一次爆炸，將襄陽外城南城門炸了個粉碎。若不是襄陽城城池防堅固，整個城樓怕是也要被炸的塌陷下來。
火光閃爍，爆炸轟鳴的那一刻，城頭上下的兵士都瞠目結舌。城樓上的守軍被震的昏厥了過去，左近的兵士耳鼻出血，失去了聽力。即便是遠在城下兩三百步之外黑暗中的桓玄的兵馬，也被一股巨大的熱浪衝的東倒西歪。
“成功了，成功了，城門炸開了。”劉裕灰頭土臉的爬起身來，朝後邊跑邊叫，興奮之極。他親眼看到了城門的碎片在火光中飛出，落在距離自己不遠處的地麵上，還帶著一隻銅丁的碎片最好辨認。那說明，城門已經碎裂。
桓玄在不遠處看到了這場驚天動地的爆炸，他既激動又興奮。直到身旁的卞範之提醒他，他才回過神來。
“城門已破，殺！”桓玄大聲吼叫了起來。
“殺！”回過神來到攻城將士們發出了撕心裂肺震耳欲聾的呐喊，他們從初更開始便列陣等待，準備進攻。此刻才明白這場爆炸意味著什麼。
無數的兵馬朝著爆炸的煙霧衝了過去，那裡是已經洞開的城門和一片狼藉的城門洞口。多日苦攻不下的城池，在這場爆炸之後露出了破綻。厚達尺許的城門，硬生生被炸開。襄陽城的城門經受了多少刀劍斧鑿衝車的撞擊和劈砍，它經受住了。但是此刻，它經受不住這超越時代的巨大力量的摧殘。
在南城發動衝鋒之時，東城城門處的轟鳴也響徹天地。另外兩組爆破手成功的摧毀了東城城門。兵馬也同時發動了進攻。
守軍尚未完全反應過來，大股的敵軍已經穿越煙霧彌漫和灼熱的城門洞衝進了外城。.
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