剛一進門，見楊飛彪和楊飛虎哥倆個從屋內走出，程海說：“你們哥倆不在這吃呀？”楊飛虎說：“吃啥吃，忙完了我回去了。”程海說：“明天三點來鐘得起來，拿尖頭鍁你和飛彪去給你姐夫打墓去！咱們趕早不趕睌。”楊飛虎應聲答應，走出屋去。程海又不忿地說：“彆看楊自厚他先回家了，待會我得告訴他明天早上和老三倆都上墳地去打墓去。”
程海邊說邊教眾人上炕就座，這時程德旺見一切都準備餒當，便對老爹程海說：“爸，你先在這吧，我得回去了。”程海說：“那行，你先回去吧！”程德旺說著要走，邢德運誠意挽留不住，於是便任程德旺回去了。楊氏兄弟，聞訊趕來的邢家親眷，連同張木匠、程海、陰陽先生、王二和等人，一乾人等約有三張桌，邢德運首先向程海和陰陽先生的小青花瓷杯內倒滿酒，接著向幾位舅舅及親屬們依依滿酒。
邢衝壯年而去，死人的酒宴注定充滿了悲沉的氣氛，女親眷們都圍坐在飯桌旁悲悲切切，難以入飯。楊自知先提起酒杯喝責說：“彆難過了，人死了一了百了，該吃飯都得吃飯。”婦女們聽言才勉強拿起碗筷。楊自知舉杯邀程海和於先生先及張木匠說：“來！忙活一天了，喝一口。”
那小酒杯酒量好的人兩口肯定能乾進去一杯，可悲喪之事，大夥都收斂了情緒，杯中酒沾唇為飲，都默默用菜。
楊自樂在村中乃飲酒常客，品了一回口中之甘苦，自歎說：“這酒行，在春風酒廠裝的。”王二和說：“真是行家，一喝就喝出來了，你五哥親自在春風酒廠買的。”程海吃下一口菜，對大家說：“今天晚上守靈就咱桌上這些人了，行不行？”大夥都答應沒問題。於先生說：“咱們主要看著點過橋燈彆滅，彆讓香斷流，勤在棺材前燒點兒紙，多磕幾個頭就行。”程海說好，一切都照先生的要求照辦。
晚飯結束得很快，沒有人貪戀飯桌，程海坐在炕沿上卷上一根煙，琢磨說：“明天抬棺材還得幾個人，得找幾個體格好的。飛彪和飛虎得上墳地打墓去，明天扛棺材也得幾個人。”楊自德見程海有些犯難，便說：“明天我和老五倆，再加上四哥、五哥（四哥五哥指的是楊自知和自重。）不夠的話明天看看誰來再安排還不行嗎？”
程海將煙點著，說：“那也行，明天再加上楊自強，再找兩個換班的。咋地也得找八個人。”程海抽了一口煙，起身對楊自知說：“老四，打狗乾糧、五穀糧，編小筐和金童玉女的穀草都準備了嗎？”楊自知乾脆說：“都有，現成的，裝五穀糧的小筐等先生編呢？”
於先生忙說：“我現在得著忙紮金童和老牛呢，得找兩個幫手，呆會兒天大黑了就更不得眼了，小筐誰會編先編出來，那玩意擰上就行，好整。”楊自知見此說：“先生沒功夫我編，這玩意沒啥難的，一會兒就編上。”說著楊自知出去準備。
程海對於先生說：“對勁，先生你有啥事告訴我，我就給你安排了。那啥老五和萬新寶在跟前幫先生打下手，老早給老牛紮出來，等黑燈瞎火地那小煤油燈更不得眼。”楊自樂和萬新寶都說沒問題。程海接著又問先生說：“先生還有沒有要吩咐的了？”於先生想了想說：“沒啥事了，大夥該忙啥就忙啥去吧，沒事就歇著吧，都累了。”程海對楊自知和邢德運說：“那行了，沒啥事我得回去了。”邢德運多多感謝，要求程海再多坐一會兒，程海說：“我得上西頭再找兩個打墓的人去，後院你那大舅他們幾個那膽跟耗子似地，那家夥老早就蹽了，看樣子咱們也指不上啊。明天早上我再早點過來。”
轉回身程海又對於先生說：“完了晚上有啥事先生幫著張落張落，多操點心吧，我就回去了。”先生說：“沒啥事了，爹們兒這麼大歲數都累了，快回去歇歇吧！這有我呢。”程海聽言欲回家，邢德運和媳婦一行人出門相送。程海勸說道：“都回去吧，彆送我，趕緊回去啥沒整好張羅張羅，我明天早上就過來。”眾人送程海走出大門，見程海遠去的背影，邢德運媳婦歎說：“老程大舅都六十來歲了，跟著忙活一天了，可真夠意思，趕明個人家有啥事你可得早點去幫忙啊！”邢德運點頭。
送走程隊長，眾人哀思之餘是準備明天喪葬儀式上所用之物，楊自樂和萬新寶伴在陰陽先生左右，幫忙隨其差遣，看於先生拿著秫稈嫻熟地紮弄起來，如寫意一般瀟灑自如，楊自樂和萬新寶如欣賞一件精美的藝術品一樣，看得津津有味，打下手都興致滿滿，樂此不疲。口中不住地稱讚：“這才叫絕活呢，要不能叫先生。”骨架紮完畢後，外麵糊上一層白紙，於先生又親手剪了老牛的尾巴穗，基本上已經有老牛的模樣，於先生又提起他的神筆來，親自為老牛畫上眼睛，如畫龍點睛一般，老牛栩栩如生呈現在大家麵前。眾人一見都說真有兩下子，這先生真了不得。於先生自謙說：“這有啥了不得，你學一陣子，你也會。”眾人聽了一味地搖頭。
倏忽間星月早上，邢德運在外麵為父親燒了香，跪在棺材前又燒了些紙，上屋看時，於先生已忙得滿頭大汗，老牛和牽牛的金童玉女已經炸紮糊完畢。程德雲讚歎說：“先生乾活麻溜快，真不得了。”於先生搖頭笑說：“我這都乾多少年了，熟練了。”遂又問邢德運：“今天外頭挺好的，風平浪靜的，人省事多了。”萬新寶也說：“那不咋地，要不然的總上外麵看管香火去。”楊自德看了看燈窩上的煤油燈，探問說：“現在有幾點了？”楊自樂說：“現在要到夏天了，黑天就得八點鐘，整不好有九點了。”楊自知一聽便說：“那啥玩意，大夥彆都挺著了，換著班，該睡覺的睡覺，要不地過半夜該困了。”
楊自樂和萬新寶說：“那我倆先看著，到後半夜睡，我總是後半夜犯困，我怕挺不住。”楊自知點頭說：“行，你們歲數小，過半夜真怕挺不了，那我們哥幾個先睡了。”說著楊自知、自重、自德哥幾個先倒在炕上睡了。楊自樂和萬新寶則看著陰陽先生提起筆來書寫挽聯曰：駕鶴西去仙影渺，人世空留雁悲啼。楊自樂看了看於先生的墨筆不錯，這兩句挽聯也頗具韻味，口中讚道：“這幾個字寫的真像樣，挽聯也有含義。”於先生自嘲著說：“都是這幾句，寫七八年了，哪有寫不好的。”先生放下筆，擦了擦額頭的汗，看著楊自樂笑著說：“我這陣子也忙活夠嗆！”