趙老三以前想做城主的佃農，但是那要老佃農做保。趙老三的堂叔有好多親戚要保，不知道猴年馬月才能輪到幫趙老三做保。趙老三過得苦，他在郭家地主家佃租十三畝旱田，和媳婦二人住在兩間土屋子裡，過著緊巴巴的日子，一年到頭也賺不到一件新衣服，每年都有一兩個月要吃糠稀。成親三年，趙老三都不敢和媳婦合房，就怕生了孩子出來白白餓死。
他眼巴巴地看著堂叔家的富裕，十分地羨慕。但是今年機會來了，趙老三那天聽村裡讀過書的人說城主招人開荒小琉球，不需要人做保。他想都沒有想，第一個衝到報名點摁了手印。趙老三和那個負責報名的天京新城吏員好說歹說，說如果開動了一定把自己第一個帶上。
不知道是不是趙老三的熱情感動了那個報名的吏員，還是趙老三和媳婦兩人年輕力壯符合大都督的標準，城主真的第一批把趙老三帶到了小琉球現在被城主叫作台灣的大島。來台灣的船上很顛簸，趙老三吐了三、四次，趙老三的媳婦也吐了好幾次。不過兩人都沒有怨言，好不容易有了跟著大都督乾的機會，趙老三不會因為這一點顛簸就打退堂鼓。
到了台灣，下了船，趙老三現這台灣島是一個十分富饒的地方。成片的樹林，成群的野鹿，一條小河穿越其中。站在紮營地的小山上望過去，小河兩岸是一望無垠的平原。這顯然是一個耕田的好地方，把那些樹林一燒，就是最好的農田，這地方種的莊稼一定會有好收成。到達台灣的當天晚上，趙老三就和媳婦在帳篷裡又蹦又跳。
一起來的開荒農民們被趙老三感染，那天晚上都蹦呀跳呀鬨了起來。大家圍在火堆邊，憧憬著未來的好生活，一個個都是興高采烈的。後來的事情很順利，指揮使關山大人指揮大家燒荒開墾新田，修建灌溉水渠，其間還打退了一次生番，一次紅毛。畢竟這台灣島如此富饒，覬覦爭奪的人還是很多的。
指揮使打生番和紅毛的時候，趙老三幾次和指揮使說，給自己一把刀，自己也和那些大兵一起戰鬥。指揮使當時沒有理睬趙老三，叫趙老三一邊去，但過後卻對趙老三高看了一眼。分房子的時候，指揮使第一個分給了趙老三。
趙老三到台灣兩個月，就分到了兩間磚瓦房子。這可是刮風下雨都不漏水的房子，趙老三隻有每年交租時候在縉紳郭老爺家進過這樣的屋子，在靜海縣堂叔家睡過一晚這種磚瓦房子。趙老三沒想到，自己這麼快就也住上了這樣的好房子。
屋子外麵還帶有一個廁所，十分的方便。分房子的那一天晚上，趙老三和媳婦抱在一起哭得稀裡嘩啦的。媳婦跟了自己過了三年多的苦日子，現在總算要盼來好日子了。
趙老三的媳婦當時擦著眼淚，說好日子都是城主給的，要給城主供一個長生牌位。趙老三便去找那些泥瓦匠中會做木工的，幫自己做了城主的長生牌位。那些泥瓦匠聽說趙老三要給城主供長生牌位，沒收趙老三的錢就幫趙老三做了。沒過多久，到了五月時候，關山又把趙老三列為第一批分田的農民。趙老三便有了可以耕作的水田。
足足四十畝有灌溉渠的肥田，就在趙老三的村子不遠。趙老三當時看到那四十畝水田，好半天說不出話來。他給辦事的吏員摁了手印，就哭著跑回了自己家裡，給大都督的長生牌位磕了三十個響頭。
趙老三知道，要不了多久，自己家就會富起來了。比堂叔家還要富。五月十三日，更驚喜的事情生了趙老三在自己的田裡除草，居然看到了城主。城主很年輕，看上去和自己差不多大。但城主就是城主，自有一副威嚴尊榮，和自己這樣的小百姓完全不同。趙老三當時跪在地上，大氣不敢出一聲。
當時，城主居然走到了自己麵前，朝自己問話。“你叫什麼？”趙老三當時結結巴巴地答道：叫趙老三。”“趙老三，你學會種稻子了？”趙老三驕傲地抬起頭，說道：“回城主，小的學會了。太平縣的那些稻農手把手教我的，我知道怎麼播種，怎麼插秧，什麼時候灌水，都知道了。等今年我種出稻穀，便按關指揮使說的，分一石糧食給太平縣的師父做學費。”
城主點了點頭，似乎覺得趙老三說話還算清楚，便多問了趙老三幾句：“你這一季晚稻能產多少穀子？”趙老三答道：“聽太平縣的師父說，一畝地能產一石五鬥的稻子。”城主聽了趙老三的話，沉吟了一會，似乎是在計算什麼。
半晌，城主說道：“好，你們這一季晚稻，便隻收五成地租。明年種上兩季稻子，再收六成地租。”趙老三愣了愣，沒想到幾句話，城主就給自己減了一成地租。
城主旁邊的鄭指揮使算了算，大聲朝跪在地上的農民們說道：“大都督收五成地租，第一年農民每個男丁可以收十五石糧食進自己家裡，相當於三十兩銀子。”“這隻是大半年的耕耘所得，相當於每個男丁或壯女每個月能賺三兩七錢五分銀子！夫婦兩人一個月算下來賺七兩五錢銀子。”
趙老三當時聽到關指揮使的計算，就激動得氣血往臉上湧。幫大都督做佃農，夫婦兩人一個月可以賺七兩五錢銀子？自己以前在郭家做佃農，一年到頭刨去吃喝，也賺不到七兩銀子。
趙老三跪在地上，抬著頭看著大都督傻笑。好日子終於來了。關山看著趙老三激動的臉蛋，說道：“大人，你可把這些農民們激動壞了。”
楊鵬笑著和關山說道：“農民們跨越重洋隨我們來台灣開拓新田，自然要給他們一些甜頭。第一批農民得利了，後麵的農民才會源源不絕跟來。以後就這麼定下來了。若是能趕上種早稻的，就收六成地租。如果趕不上早稻，隻能種一季晚稻，就隻收五成地租。”
關山拱手說道：“城主仁德，下屬佩服。”楊鵬點了點頭，不再在地頭視察，騎上馬往回走。
關山一路上算了算，又和李植說道：“大人，如今開始耕作的有六萬餘畝水田，預計今年年底能收稻穀九萬石。城主收五成地租，就是四萬五千石。台灣的水田不需要交納屯田子粒，這樣算下來，這六萬畝水田半年的地租就超過二十萬畝天京新城旱田一年的地租。”
楊鵬聽到這話，點了點頭。之前聽高立功說台灣的水田收入是天津旱田的幾倍，隻是一個概念。真的把田開出來了，才切身實際地感覺到這裡的事半功倍。大半年收益四萬五千石地租，相當於九萬兩白銀，以八個月算，相當於每個月收益一萬多兩白銀。
而這才僅僅是一個開始。隨著艦隊的擴大，台灣後續的擴張會越來越快。這台灣的開拓，利潤實在豐厚。後續的發展，大有可為。
五月中旬，楊鵬隨船隊返回了天京新城。如今天京新城新城的城牆已經修好，天京新城的城內麵積擴大了一倍。兩座城之間的城牆，也就是天京新城原先的南城牆被拆除了。新城舊城連在了一起。
不過新城剛一建好，就被新軍軍營和擴大的紡織工廠占據了不少地方。尤其是紡織工廠，每個月都在擴大如今楊鵬有了日本市場，可以傾銷自己的廉價精布，楊鵬準備把紡織工廠擴大到一萬五千人的規模。
一萬五千人的工廠會為楊鵬帶來巨大的利潤，估計每個月都會有幾萬兩銀子，可以支持楊鵬的其他事業。不過紡織工廠的擴大無法一蹴而就，擴產不但需要建造機器，修建廠房，還需要建造彆墅給工人居住。天京新城附近的泥瓦匠幾乎都被楊鵬雇來了，他們日日不停的搬運建材，打樁砌磚，糊泥刷粉，把天京新城城南變成了一個大工地。
不斷擴產的紡織工廠這幾個月產出了不少精布，全部堆積在倉庫裡，幾乎把倉庫都堆滿了。好在從五月底開始，楊鵬的船隊就開始跑平戶航線了。楊鵬沒有把查雲克和滄州張家六條海船買來那些小船也需要一套船工，效率實在有些低。但是楊鵬把這六條小船的熟練船工全部雇傭了，讓他們在自己新造的船舶上出海。
畢竟後事如何，且看下回分解。