北虜又一次破邊犯境，是嘉靖二十九年庚戌之變以來的第一次，皇上震怒，可想而知。
兵部尚書楊博，兼管兵部邊備事的閣老徐階，都難逃乾係。
如何在皇上的萬丈紅蓮業火中脫身，是兩人急需考慮的。
其餘的，如高拱越位跑到前麵去了，嚴嵩意外地沒有被召見，他們都來不及考慮了。
李春芳卻是四人中最坦蕩的一位。
他今天的任務非常明確，全程劃水。
眾人心神各異地跟著黃錦，來到仁壽宮偏殿門前。
四人停下，黃錦進去稟告。
“皇上，兵部尚書楊博，內閣閣老徐階、高拱、李春芳奉詔覲見。”
“宣！”殿裡傳出嘉靖帝不怒而威的聲音。
“是！”
徐階、高拱、李春芳和楊博依次進到偏殿裡，隻見殿中垂下一道青帳帷幔，把殿裡的一半空間遮住。
隱約可以看到一身赭紅道袍的嘉靖帝在帷幔後麵坐著，旁邊還坐著一位少年。
想必就是裕王世子殿下。
“臣徐階/楊博/高拱/李春芳叩見皇上！”四人跪在水磨地麵上，磕頭行禮。
“起來，都起來！”嘉靖帝語氣中很不耐煩，站起身來，在帷幔後麵焦急地走動著。
“狼煙看到了嗎？警鐘都聽到了嗎？說說，怎麼回事！楊博，你是兵部，你說！”
楊博知道自己躲不過去的，上前半步，拱手說道。
“啟稟陛下。嘉靖年早期，土默特部俺答汗崛起，原本遊牧於宣府、大同塞外的北蒙宗主、察哈爾汗被欺淩，隻得率部東遷，至遼河套地區，原兀良哈三衛中的泰寧、福餘諸部地。
察哈爾汗父子達賚遜和圖們，還相約俺答汗，連兵進犯我遼東。俺答汗表麵答應，暗中把消息通報我大明。十數年來一直如此。
去年年底，薊遼總督楊選設計俘獲朵顏衛酋長通漢，牽製俺答汗長子，右翼土默特部首領辛愛黃台吉，詳情楊選有奏章稟上。”
嘉靖帝鼻子一哼，“朕看過，繼續說。”
“是，陛下！當時陛下還批紅，說通漢和辛愛忍辱而不發，有圖謀不軌之意，叫兵部看住楊選，盯住薊州鎮兵備事。”
“是的，這是世子看完奏章後，跟朕提出的。”
嘉靖帝淡淡答了一句，卻讓帷帳外的四人心起波瀾，高拱忍不住向旁邊的李春芳看了一眼。
你小子怕不是下一個我，難怪這麼穩當。
“陛下，兵部接到批紅，數次向薊遼總督衙門發劄文，同時遍示薊州、遼東兩鎮各衛所關隘，叫他們務必小心謹慎，不可疏忽大意。
四月初，薊州鎮各邊急報兵部，說北虜聚集上萬騎，屢屢窺邊。兵部急忙去信薊遼總督衙門，楊選很快回信，說他與通漢、辛愛通過信，說是察哈爾部圖們汗，相約他們出兵遼東，抄掠一番。
楊選在信中說，他得到北虜抄掠遼東的詳細路線，正調兵遣將，會合遼東鎮兵馬，伏擊犯境北虜。臣馬上送去急信，告訴他北虜狡詐，有可能是調虎離山，聲東擊西之計，千萬謹慎。
可是前日臣接到楊選回信，說他已經聚集薊州鎮兵馬兩萬一千，出山海衛，奔遼東去了。臣失職！臣疏忽！請陛下治臣罪！”
楊博坦蕩無私的聲音在偏殿回蕩著。
坐在一旁的朱翊鈞，抬頭看了一眼皇爺爺。
他正像一隻困獸，在來回地走動著，下一刻，滔天怒火將要焚燒一切。
但朱翊鈞心裡有數，剛才一番話，楊博撇清了關係，他身後的徐階撇清了關係，所有的罪過卻扣在了薊遼總督楊選頭上。
皇爺爺的滔天怒火中，第一個被燒死的會是這位自作聰明，又或者是稀裡糊塗做了背鍋俠的薊遼總督，楊選。