國之大事在戎，戎之大用在馬。開戰之時，戰馬必須膘肥體壯，努筋拔力；平常歲月，戰馬也得好好精養，以備不時之需。
我朝行的是編戶養馬，即民戶將馬養在公廄，放在牧地，遇到征伐便要及時提供。劃定的馬場有遼東、山東。
可是民間視養馬為勞役，想方設法規避馬役，以致於賄賂官員，流轉逃戶。加上田地兼並，遼東、山東劃定的草場，日漸減少，養不起每年額定數量的馬匹，馬戶必須掏錢買馬料，又是一筆不菲的開支。
日積月累，馬政積弊重重，馬役也成了禍害山東的苛政。叔大，你想革除弊政，需要些魄力和手段啊。”
張居正有些吃驚，原本以為老師心不在焉，沒有聽清楚自己的話。想不到他心裡有數，一下子就把問題的根源點了出來。
“老師，除了馬役之外，邊軍也備受馬役之苦。朝廷把戰馬配給邊軍騎兵，按額有草料等錢糧。偏偏貪官汙吏橫行，飄沒克扣。邊軍軍士隻能自己掏錢去買馬料。
衙門定期巡查，查看戰馬情況，又成了貪官汙吏敲詐的機會。日積月累，邊軍騎兵不堪重負，乾脆領到馬就直接把馬殺了，還能賣了馬肉換些錢。雖然要掏錢賠馬，可這無奈之舉卻是兩害相比取其輕。”
徐階也吃了一驚，“馬政已經敗壞到這個地步了？那確實要好好整飭，否則的邊軍無馬可用，那就是天動地搖。
現在朝廷跟俺答汗已經談好，開邊互市，可以從北邊源源不斷換些好馬回來，確實是革除馬政積弊的好機會。
嗯，叔大，為師可以舉薦你為右副都禦史，出任山東巡撫，好好把山東、遼東的馬政，好好整飭一番。”
張居正起身長鞠一揖：“謝老師指點。”
時間過了正午。
徐渭坐著轎子，來到四方驛館。
兩三個月的談判，徐渭幾乎是天天來，這裡跟自己家一樣熟。
哈布列看到徐渭，嘿嘿一笑，拱手道：“先生來了？”
“是啊，徐某來拜會大汗。”
“請稍等，待俺去通報一聲。”
過了一會，徐渭進到內院，伯思哈兒在花廳裡接待了他。
“文長先生，我們決定五天後回去了，那一天，可是個好日子啊。”伯思哈兒開心地說道。
“哈哈，那好，理藩院三天後設宴，給大汗諸位送行。”
寒噓了幾句，徐渭拿出一個牛皮袋，遞給了伯思哈兒。
“文長先生，這是？”
“這是我軍在柳河，繳獲的辛愛黃台吉的隨身物品。現在他已經被放還回家，這些物件，自然是要歸還。隻是他一出門，連照麵都不打，就徑直出京回去了，我們隻好把東西送到大汗這裡。”
伯思哈兒眼睛轉了轉，笑著答道：“那就太謝謝文長先生，有心了！
聊了半刻鐘，談定理藩院的歡送宴細節，徐渭告辭離去。
伯思哈兒想了想，還是打開了牛皮袋。
裡麵是一張小畫卷，比牛臉稍大一點，裡麵是位女子，穿著土默特貴婦人的服飾，栩栩如生。
看到這女子，伯思哈兒臉色一變。
這不是兄長俺答汗最寵愛的鐘金哈屯嗎？
連忙把畫卷收起來，又往牛皮袋摸了摸。
摸出一塊牛骨來，奇形怪狀，上麵還有彎彎曲曲的圖案，像花紋不像文字。
伯思哈兒臉色鐵青。
這是一塊薩滿用來詛咒人橫死的施法之物，類似中原木偶巫蠱之術。
伯思哈兒小心翼翼地翻過牛骨，後麵赫然用蒙古文刻著“阿勒坦”。
嘶——！
伯思哈兒倒吸一口涼氣。
阿勒坦就是俺答汗的本名，隻是明人音譯的字不同而已。