氣氛為之一變，變得幾分凝重。
趙錦四人不約地看向徐階。
徐階走回到自己的座椅上，緩緩坐下來。
“殷棠川如此被罷閣，是西苑念及他終究做過皇上侍講，是潛邸老臣，留了幾分體麵。太子的手段，越發地老練。所以老夫猜想，高新鄭還入不了閣。”
眾人一喜。
自己這邊跟高新鄭那邊，之間存有仇隙。
嘉靖四十三年，倒查庚戌之變，晉黨遭到重創，高拱灰溜溜罷閣出京，徐階這邊的江浙黨可是出了大力氣。
高拱此人睚眥必報。
他現在在戶部尚書任上，暫時沒有太多能力報複，隻能是江浙黨負責的衙門，經費度支上卡一卡。
可要是讓他入閣了，那就不得了，他會憑借手裡的權柄，展開猛烈地報複。
楊思忠小心地問道：“恩師，此話可有幾分把握？”
徐階看了看他，不動聲色，“如果上次高新鄭清厘兩淮鹽政時，願意放下成見，放下麵子，去西苑服個軟，求太子臂助一二，把兩淮鹽政清查出些成績來，這次殷棠川罷閣，高新鄭真就可能順勢補入閣。
現在兩淮鹽政清查，虎頭蛇尾，一場鬨劇。然後又因為發放俸祿鬨出這麼大的事情，雖然現在查明，是侍郎胡慶緒與殷棠川在幕後指使的。
可你高新鄭不是自詡才乾卓絕嗎？入執戶部半年，居然讓人在眼皮底下玩了個大活，叫太子如何看待他高新鄭？
是徒有虛名，還是年老昏庸了？”
趙錦點點頭：“少湖公說的有道理。而今皇上以軍國事托付給西苑。太子的脾性，大家也了解一二，誰要想被他重用，必須在他麵前切切實實展現出真才實乾來。
張叔大親曆山東巡撫，把山東、河南、北直隸和遼東的馬政辦得妥當，又盯著趕建了山東青島、威海兩處大港，太子才請旨補他入閣。
高新鄭在兩淮鹽政上，確實做得有些失色，讓太子失望了。”
楊思忠突然冒出一句，“恩師，如此說來，這次清查兩淮鹽政，名為海剛峰為首，實則還是高拱居中調度，做好了是他的政績，說不定打消太子成見，能讓他入閣。
既然如此，我們要不要在此事上做些文章，讓高新鄭功虧一簣？”
徐階看著楊思忠，覺得自己還是高估了這位門生的政治智慧。
張翀連連搖頭：“不可，不可！
這次清查兩淮鹽政，西苑把劉應節調為南京戶部侍郎，把王一鶚調為漕運總督，此為明麵功夫。暗地裡錦衣衛、東廠，還有統籌局的商業調查科，不知布了多少眼線在裡麵。
西苑出手，一向是事前謹慎緩慢，事中雷霆出擊，不達目的不罷休。我們還是不要去沾惹這是非。”
徐階欣慰地點點頭：“子儀說得沒錯。劉汝觀是戶部乾練能臣，兩淮鹽政那點醃臢事，逃不出他的法眼。
王子薦機警聰敏，通達乾練，殺過倭寇，剿過山賊，他往淮安一坐，鹽商養的那些鹽梟，土雞瓦狗而已。
還有一位海剛峰掌纛！
此次清查，揚州淮安數得上的鹽商都難逃一死，南京城裡那些勳貴外戚，怕是也要被拉出來祭旗立威。我們就不要去湊這個熱鬨，趟這趟渾水了。”
趙錦、張翀、董傳策連連點頭：“少湖公英明。太子親自出手，猶如太阿出鞘，不砍幾百顆腦袋，豈能空回？”