飯菜擺好，陳三去請了海瑞出來，四人對坐。
海瑞端起飯碗，拿起筷子，“吃飯！”
“吃飯！”
三人跟隨他多日，都熟絡了，很隨意。
“這菜炒的還行啊。”胡廣茂一邊往嘴裡扒拉著飯菜，“真香。”
陳三答道：“驛卒跟我說，驛站大廚聽說是海老爺，使出了十二分本事，還多加了兩勺豬油。”
“難怪這麼香。”
“我們是托了海老爺的福。”
海瑞笑著答道：“客氣了，一路上，老夫是托了你們的福。”
他轉頭看向陳三：“陳三，這次回京，你要換到其它地方去了？”
“是啊海老爺，輪值時日到了，要換去彆的地方，新地方暫時不知。”
“王二走了，陳三你也要走了。”
“海老爺，天下無不散的宴席。給海老爺當了三年護衛，我是光宗耀祖啊，知足了。”
海瑞笑著嗬斥了一句：“胡說八道。”
“不哄海老爺。去年我家老二要娶妻，看上隔壁街上張秀才家的女兒。張秀才嫌棄我家是軍校武夫，不是很樂意。後來聽鄰居說我是給海老爺當護衛，馬上跑來親口允了這門親事。
今年夏天成親。”
劉大在旁邊笑著說道：“陳三，你這真是沾了海老爺的光，不得敬海老爺三杯。”
陳三馬上答道：“那是一定的。海老爺，今年五月十六，還請海老爺賞光，到犬子婚宴上小酌一杯。”
“沒問題，隻要老夫那時還在京城，一定去小酌。”海瑞欣然答道。
陳三笑得臉上的皺紋全擠在一起了。
吃完飯，在院子裡走了走，消了下食，天色完全變黑，驛站各房間亮起了燈，星星點點，把整個驛站照得通亮。
海瑞回到中間屋子裡，坐在椅子上，還在琢磨彈劾太祖皇帝的奏章，腹稿在腦海裡，他來回地梳理，推敲著每一個用詞用字。
劉大三人坐在外麵，吹牛打屁。
不知什麼時候，驛卒提著一桶熱氣騰騰的水過來。
“劉百戶，熱水，你可彆嫌少，我可是從後院給你們搶下這一桶的。”
“謝謝小哥。”劉大沒口子謝道。
熱水要柴火燒的，驛站不會敞開了供應，大家都想洗個熱水臉，泡個熱水腳。要不是有海青天的招牌，半桶熱水都沒有。
“對了劉百戶，我聽管事的說，右邊屋子待會要安排人進來住，好像是洛陽進京的行旅，也是四個人。
實在對不住，這幾日驛站人全住滿了，連後院的柴房都塞了兩人。”
劉大點點頭：“好咧，謝謝小哥。”
劉大分了半桶熱水給海瑞，讓他洗了個熱水臉，又就著泡了個熱水腳。
他和陳三、胡廣茂用剩下的半桶熱水，輪流洗臉，再輪流泡腳。等他最後一個泡腳，水桶裡的水隻有那麼一點點熱氣。
搽拭乾腳，把水往院子角落一潑，劉大披著衣服進了左邊的屋子。
大約八點左右，驛卒小哥帶著四人進了右邊屋子。新入住的人很安靜，說話很輕，進進出出兩回也不再有動靜。
九點左右，左邊屋子的燈熄滅，不一會，右邊屋子的燈有熄滅了。九點半，海瑞吹滅了油燈，也去睡覺。
整個驛站的燈光，逐漸熄滅，隻剩下幾盞掛在路邊的氣死風燈，晃晃悠悠，搖搖曳曳。大部分地方，陷入到寂靜和黑暗中。
不知什麼多晚，幾個黑影從暗處閃出來，魚貫閃進小院子裡，散在各處暗中。等了一會，右邊屋子閃出來四人，彙成一股，慢慢向中間屋子摸去。
閃出兩個黑影，貼在門上，用小刀搗鼓了一會，然後把門推開一道縫，側耳傾聽，屋裡沒有任何反應，兩人把門推開，貼著門縫閃了進去。
此時的上弦月，也跟著一閃，躲進了烏雲裡，天地間更加昏暗無光。