小的剛成家沒兩年，去年臘月孔府年祭缺幾條大鯉魚，什麼與禮不合，上麵的老爺一聲令下，下麵的管事如狼似虎，逼著佃戶們大冬天的鑿冰下水，給孔府捕撈鯉魚。
我家老二也被逼得下了水，凍壞了身子，現在還躺在床上，半死不活的。”
海瑞右拳緊握，又緩緩放鬆，開口問道：“難道孔府不管？”
“管什麼？都是佃戶們感念主家恩德，主動下水捕魚，跟孔府無關。這是縣裡老爺和地保老爺們說的原話。
我家世世代代是孔府的佃戶，要是惡了孔府，今天把田地收了去，明天我們就得餓死。”
“那小哥你這是？”
吳九流著淚說道：“家裡太苦，老大家的隻好改嫁了，少個人吃飯就多個人活下來。留下兩個娃，都才七八歲，天天跟著我們老兩口下地，也乾不了什麼活。
老二家的要照顧躺在床上的老二，還有兩歲的娃要養活。這日子眼看過不下去了。我趁著秋收還有一兩個月，去泰山進香許願，求東嶽大帝和碧霞元君開恩，賜我一家老小一條活路。”
說著吳九搖晃著掙紮起來，海瑞驚問道：“吳九，你這是乾什麼？不再歇息一會，跟著大家一塊走？”
“不了，我得早點趕路。九女關要收過關費，我走山路繞過去，能省點算點。”
旁邊有鄉人說道：“吳九，那條山路不好說，獵戶說有狼。還是走九女關，給孔家交點過路費好了。”
吳九想擠出一絲苦笑，可臉上愁苦太多，根本擠不出來：“交不起啊，有狼也得去。遇到狼，多少還機會逃得一條生路。
可這日子要是再這樣過下去，我們一家一點活路都沒有。”
海瑞站在涼棚外，看著吳九遠去的背影，緊握著拳頭，太陽穴上的青筋暴現，一直等到吳九的背影在山腳轉過不見，才回到涼棚，一臉悲憤地對田生、張道說道。
“當年孔夫子在泰山側哀歎苛政猛於虎，進而尋求仁政親民大同之道。萬萬沒有想到，他的子孫後代千年後欺淩鄉裡，凶狠賽過虎狼！
可悲可惱可恨啊！”
田生說道：“老爺，聽聞當代衍聖公常年居住京師，在太學求學，尚未回鄉。孔府由其它房執事。”
海瑞看了他一眼，喟然道；“老夫知道你的意思。為尊者諱。當代衍聖公遠居京師，曲阜孔府這些醃臢事都是其它房執事所為，他毫不知情，是不是？”
田生和張道對視一眼，麵露尷尬。
衍聖公，天下讀書人敬仰的楷模，真要是爆出荼毒鄉裡，如狼似虎的醜聞，真得叫人情何以堪。
“當代衍聖公已經二十多歲，不是幼衝之年。他享受著孔府的錦衣玉食，口口聲聲卻說對這些錦衣玉食的來處一無所知。
如此糊塗之人，如此毫無擔當之人，也配叫衍聖公？”
田生和張道聽出來了，海青天心裡起了三昧真火，動了真怒！
兩人唏噓不已。
此前在河南東邊州縣微服私訪，就聽說過東邊山東的情況，說世家豪右侵並土地，魚肉百姓，尤其是以曲阜孔府為烈。
有人稱道，山東近半土地在孔府名下，近半百姓是孔府佃戶。
以為人雲而已，想不到進入兗州，親眼一見，孔府在地方作威作福、荼毒百姓還超出了傳言。
這就是孔聖人的後裔？！
難怪天下世風日下，儒生士林從根子上就不正啊！
喝了涼茶，休憩得七七八八的百姓們三三兩兩站起。
“走了，走了，趕早走，儘早過了九女關。”
“聽說孔家要漲過關費了。”
“又漲，為什麼？”
“還不是看著過關的人多，想狠狠撈一筆。”
“壞良心的玩意啊！”
議論的話隨著風吹過來，飄進海瑞的耳朵，就像耳光一下又一下地抽在臉上。
他閉著眼睛，長歎一口氣，轉頭道：“走！”