“田先生，那四位於闐馬奴你帶著？”
“跟著政工處的政宣工作隊。”
“好，請他們去夜不收偵察隊，每組一位，給我們當向導。”
“是！”
三天後，哈實哈兒城西南三百多裡外的瑪爾堪蘇河（克孜勒河）穀，一隊騎兵在河穀山道上緩緩前進。
身著紅褙，遍打紅旗，紅色的隊伍蜿蜒十幾裡，看不到頭也看不到尾。
“三位大人，走那個山口，順著這條河直下，大概四天的時間就能到哈實哈兒城。”一位向導指著河穀說道。
“我們現在去到費爾納乾盆地還需要多久？”霍靖問道。
“回大人的話，我們沿著這條山穀走兩天，過一個叫鐵葉爾裡克葉的山口，算是進入到費爾納乾盆地東部的山穀。再走兩天，就能看到俺的乾城。”
“好，繼續前進。”
過了一會，田樂對霍靖說道：“正使，屬下去看下輜重營。這裡山路過於險要，負重的馱馬行走非常危險，我得好生盯著他們。”
“好，田先生辛苦了。”
霍靖和霍邊看著田樂的背影消失在遠處的山坳拐角，不由地都轉過身來。
“切儘哥哥，田先生不愧是進士出身，好生厲害！”
“那是自然。在京師時，我聽說過，田先生中試的隆慶二年那一科，是新學大獲全勝的一科。
他的同科出了好幾位人才，京師潘少尹的令史，叫沈萬象，還有大名鼎鼎的湖廣總督王督憲的令史，叫李明淳，跟他都是同科。”
“果真好生了得。切儘哥哥，以前我以為書生個個是心慈手軟，可是在田先生身上，我可看不到一點心慈手軟。
從扯力昌到牙克列，再到齊喇於闐，四個城，一千多名葉爾羌國官員和貴族，以及他們的家眷，田先生領著政工處工作隊，發動四城百姓，主持召開大會。
先是曆數那些家夥的罪行，然後當眾宣判，現場斬殺。一千多人，說殺就殺，一點都不含糊，根本不像個文弱書生。”
“讀書人都心思狠毒，田先生還行事果斷，更加不一般。他動員四城上萬百姓，誅殺葉爾羌國官員和貴族，其實跟話本裡說的納投名狀一樣。”
“納投名狀？切儘哥哥，你這麼一說，我覺得還蠻像。
於闐四城的上萬百姓，一起誅殺了官員和貴族，手上沾了血，就算葉爾羌國兵馬打回來，他們也沒法洗乾淨，必須要一條路乾到底，這就跟我們一條心了。
有田先生留下的各城工作隊帶著治安隊，巡邏各城，葉爾羌城一時半會發現不了異常，我們可以悄無聲息地殺到俺的乾城。”
霍靖抬頭看著西邊的雪山。
頭頂上，連綿起伏的雪山如同守護神般矗立，峰頂被層層積雪覆蓋，閃耀著潔白的光芒。這裡的空氣跟青海一樣，稀薄而清新，天空呈現出深邃的藍色，似乎比中原和漠南草原的天空更高一些。
陽光灑在雪山的斜坡上，明暗交錯。現在進入到初夏，低處的荒野上開滿了各色的野花，五彩斑斕，如同一幅動人的畫卷。
霍邊也抬頭看了一會，忍不住說道：“切儘哥哥，這裡的景致，跟金山（阿爾泰山）好像啊。”
“是啊，那裡也有連綿不絕聖潔的雪山，也有深深的山穀，清澈的河水。當初我們跟著俺答汗遠征瓦剌，到達那裡時，被深深地震撼，不敢相信天下還有這麼美的地方。
那裡離我們的草原那麼遠，讓我們曾經以為，那裡會是我們這輩子去過的最遠的地方。”
霍靖的話讓霍邊也深有感觸。
“是啊，我也以為那裡是我去過最遠的地方。隻是後來的際遇，怎麼也不敢想象啊。我們擁有了自己的牧場和部眾，我們直接向皇帝陛下稱臣，如同俺答汗一樣。
我們去了青海，踏遍了河源高地和河曲草甸，去過昌都、巴塘、理塘，現在又來到了這裡。切儘哥哥，在皇帝陛下的庇護下，我覺得自己可以一直縱馬衝到草原的儘頭。”
霍靖精光閃閃的雙眼看向遠方，“這次入京，皇帝陛下對我們說過，天下之大，任由我們去馳騁，不要顧忌，不要膽怯，揮動馬鞭，揮舞鋼刀，沿著祖先走過的路，我們再走一遍。
等我們想停下來時，皇帝陛下會分出一大塊土地賜給我們做封地，像察合台汗國和伊利汗國那樣。”
“察合台汗國，伊利汗國？”霍邊嘴裡念著這兩個詞，眼睛裡無限的向往。
身為孛兒隻斤家族的後裔，當然知道這兩個詞的含義。
“切儘哥哥，我們能實現嗎？”
霍邊喃喃地問道。
“你相信皇帝陛下嗎？”
“當然相信！皇帝陛下雄才偉略，古往今來，我也隻能想到成吉思汗能與他媲美。”
“那就行了。”
四天後，俺的乾城。
太陽懸在空中，離西北的卡拉柱克山山頂還有一條胳膊高。
駱駝和馱馬組成的商隊，踩著斜照過來的橘黃色的光，緩緩走進西門和東門。他們分彆來自河中地區和天山南北路。
這些駱駝和馱馬身上，馱著東方的絲綢、瓷器、玻璃、香水，以及西邊的香料、金銀、寶石，走進俺的乾城，如同兩條河流，在這裡相向彙聚。
薄薄的暮色，如同一層輕紗霧靄，若隱若現的罩在俺的乾城上。城中各處飄起的炊煙，仿佛橘色海洋中向上遊動的魚，充滿了盎然生機。
守城的軍士們，聞著城裡飄來的食物香氣，咽著口水，期盼著天黑，好關門落鎖，回家吃飯。
有人察覺到輕微的震動從地麵傳來，他們不知所措地四下張望，突然間，無數的騎兵從南邊的原野中衝了出來。
他們身穿輕甲外罩紅衫，舉著的數百麵旌旗也是紅色，仿佛草原上的大火，無比迅疾地猛撲過來。
“敵襲！”
守軍撕心裂肺地叫喊著，急促的鐘聲也敲響，傳遍了整個俺的乾城。
在紅色大火離城池還差幾百米時，西門兩扇沉重的大門被手忙腳亂的守軍推動著，在吱嘎聲中，在城中軍民無比焦慮中緩緩關合。
轟的一聲，西城門終於關上了，終於不用擔心原野上的大火燒進城裡來。
城樓上心有餘悸的守軍，不由自主地高舉雙手，又蹦又跳，歡呼的聲音如潮水一般！