一個圓乎乎黑漆漆的東西，噗通落在地上，在塵土中滾動了幾下，滾到一位葉爾羌軍官的馬前。
軍官左右看了看，收到同伴的眼神。
愣著乾什麼，上前去看看是什麼玩意。
軍官遲疑一下，策馬上前，走到跟前，俯身下腰，伸手在地上一抄，拿起那個圓乎乎的東西。
抓到的黑乎乎的是頭發，轉過來一看，軍官嚇得差點甩手把東西扔了出去。
一張皺巴巴的死人臉，五官扭曲，皮膚乾澀僵硬，泛著瘮人的死灰色。臉上頭上和五官竅眼滿是石灰。
這是一枚首級。
誰的頭顱？被敵人砍下來丟給自己。
軍官強忍著不適，努力地分辨。
越看越眼熟，可是麵孔過於抽象，我如何辨認？
旁邊有軍官按捺不住，策馬過來，一起辨認。
都覺得眼熟。
可是首級相貌太抽象了，這個熟人的名字在每個人腦海裡數十上百個人名中飛閃，就是跳不出。
突然有一人驚恐大喊道：“是大汗，是我們的阿不都哈林汗！”
圍觀辨認的軍官們臉色大變，再一仔細看，越看越像。
手裡拿著首級的軍官突然喊道：“是大汗，他左額有道很深的傷疤，那是他小時候騎馬，從馬背上摔下來。
傷口還是我父親處理的，有空就給我講，給我講了十幾年。沒錯，就在左邊眉毛外側處。”
其餘兩位軍官也講出阿不都哈林汗麵貌上的兩個特征，全對得上！
眾人心裡發寒，自己的阿不都哈林汗，隻剩下一枚首級。
那他帶領的三萬主力騎兵呢？
有軍官憤怒地說道：“你們這些殘暴的強盜，膽敢這樣對我們的大汗！”
“那是你們的大汗，在我們眼裡，就是敵人。讓他死在戰場，死得其所，是我們對敵人最大的尊重！”
大明軍官語氣平淡地說道：“好了，禮物送到，先走了。”
說完一拉轡頭，調轉馬頭，在葉爾羌無數道憤怒的目光下，徑直離開，不急不慢，頭也不回地走了。
太踏馬的囂張了！
太踏馬的不把我們當回事了！
有幾個葉爾羌軍官實在按捺不住怒火，準備策馬上前去，給這個猖狂至極的家夥一個教訓。
馬上有沉著穩重的同伴拉住他們，沒見到對麵那麼多兵馬，衣甲鮮明，兵強馬壯。
要冷靜！
千萬不要衝動，一衝動便成千古恨啊！
阿不都哈林汗的首級很快被送到吉爾薩國相麵前，數十位貴族聞訊趕來，強勢圍觀這顆首級。
他們跟阿不都哈林汗相處得更多，更熟悉他的相貌，很快就確認，正是阿不都哈林汗的首級無誤！
我們偉大英明的阿不都哈林汗，剛征服土魯番，完成他父輩和祖輩都沒有完成的豐功偉業，在得勝歸來的路上，就被一群不明身份的流寇給劫殺了？
首級還被像垃圾一樣隨意給丟了回來？
那他麾下那三萬縱橫天山南北，威震河中的鐵騎呢？是不是也土崩瓦解了？
想到這裡，在場所有人的心都像是泡在寒冬的冰水裡。
葉爾羌國完了！
有些貴族心裡突然湧出這個念頭。
下一步我們該怎麼辦？該向誰乞降，然後大聲恭維他英明偉大？
不是這些貴族心念通達，轉得特彆快，而是西域這個地方數百年來城頭大王旗來回地變，變得太快了。
你心念要是不通達，轉得不夠快，早就化成一捧黃土，與天山同壽了。
阿不都哈林汗死了，首級被人送來。
三萬主力鐵騎全軍覆沒。
消息像天山吹過來的風，無聲無息地在葉爾羌全軍中迅速傳播。上到貴族，下到小兵，都在交頭接耳，輕聲議論著。
所有人的心，就像草原上的草，被風吹拂得亂晃。
吉爾薩看著眼前的首級，心裡湧起無儘的悲哀。
他是阿不都哈林汗的老師。
去年拉失德汗去世，經過驚心動魄又屬於傳統習俗的諸子爭位，吉爾薩扶著阿不都哈林即位，成為了阿不都哈林汗。
為了樹立威信，壓製國內蠢蠢欲動的反對聲音，吉爾薩利用東邊的土魯番老汗去世，諸子為了爭位打得頭破血流的天賜良機，力排眾議，支持阿不都哈林汗率部出征。
不僅一舉征服了土魯番，立下赫赫威名。還在回師的時候特意轉去亦力把裡，以此軍功耀武揚威，威懾各部，徹底壓製葉爾羌國最不穩定的地區。
眼看就要成功，自己的學生阿不都哈林汗將會成為中興察合台汗國的有為明君，名垂青史。
結果被突如其來的意外打破，一切都被擊得粉碎！
吉爾薩歎了一口氣：“他們是蒙古人！”
“蒙古人？”周圍的貴族大吃一驚，“不是明國人嗎？”
“他們是臣服於大明皇帝的蒙古人。”吉爾薩說道，“早從就往過的商人聽到，東邊的明國出現一位英明神武的皇帝。
他少年秉政，不幾年就把東邊海上，北邊草原的敵人全部消滅，然後勵誌圖新。”
有貴族驚呼道：“國相，你是說蒙古人，這些草原上最凶狠的狼群，被大明皇帝降服，成為他的獵狗？”
“是的。大明，疆域萬裡，人口數千萬，如此龐大的國家，一旦站起身來，居高臨下的目光首先觸及的就是它身邊的諸國。”
“國相，我們離著大明很遠啊！”
“我們覺得很遠，大明皇帝卻覺得很近。我們葉爾羌汗國所在的西域，在他們的漢唐時期，屬於他們的疆域。
現在他們打通了北邊草原和南邊雪域，南北兩條通路，還遠嗎？
看看我們眼前這些像荒原大火一樣的騎兵，你們覺得還遠嗎？”
吉爾薩的話讓眾人鴉雀無聲。
“嗚—嗚—嗚！”
悠長雄渾的牛角號被吹響，巨大的聲響，起碼是兩三百支牛角號被同時吹響。
聽著從北邊席卷而來的號聲，葉爾羌軍所有人的臉色都變。
真的是蒙古人啊！
他們，又來了！