鎮長深呼吸著，試圖讓自己冷靜下來，而在他對麵，是一個全身都沾滿鮮血，狼狽不堪的人類少校，他一邊大口大口的喝著水，一邊對鎮長說：
“亡靈，從燃燒平原過來的亡靈，他們在窺視湖畔鎮，數目很多，納爾森上校帶著士兵們趕去熔火小徑布防，但我們被伏擊了，上校當場戰死，連同我在內，隻逃回來了12個士兵...戰爭要來了，而且絕對比那些黑石獸人更可怕。”
“怎麼會有亡靈？”
所羅門鎮長焦躁的抓著頭發，他在辦公室裡走來走去，但卻拿不出什麼好辦法。
在過去數年中，赤脊山作為防禦燃燒平原的黑石獸人的最前線，一直駐紮著一支軍團，還有數目可觀的民兵團，但最近西部荒野的叛亂抽掉了赤脊山防禦部隊的三分之一，讓整個陣線都變得脆弱起來，最重要的是，在很多指揮官被派往西部荒野之後，剩下的士兵們目前極度缺乏指揮官。
而沒有合理指揮的士兵，是很難發揮出真正的作用的。
“那些亡靈有多少人？”
所羅門鎮長又問到：“整個赤脊山目前加上民兵有7500人，能擋住它們嗎？能支撐到暴風城的援軍到來嗎？”
“他們的偵察部隊隻有不到300人，但很難說所有的亡靈有多少。”
少校有些疲憊的回答說：
“您也看到了昨天飛過赤脊山天空的那些怪鳥，很難說它們的出現和亡靈有沒有關係，但如果從最悲觀的角度來看，我很懷疑，我們可能守不住這裡。”
“那就求援！”
鎮長咬著牙說：“守夜人，或者是暴風城騎士團，還有那些德萊尼人，向他們請求幫助！”
“還有個問題，鎮長，關於前線的指揮官...”
少校有些艱難的說：“我們缺少可以那種可以獨當一麵，而且足以讓士兵們信服的人。”
這讓鎮長有些猶豫，但片刻之後，他似乎下定了決心，對少校說：
“這個問題我來解決，你去石堡彙報戈爾將軍，讓將軍做好一切準備，隻要湖畔鎮有的東西，你們都可以拿走...我隻有一個要求！在這裡的人民撤退完成之前，你們必須要守住陣線！對了，少校，我聽說你參加過燃燒平原的戰爭，那麼，你聽說過基沙恩這個人嗎？”
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“基沙恩？”
少校瞪大了眼睛，他輕聲說：“那是我的戰友，我們曾經一起在軍情七處麾下的特種b連服役，但他已經死了，死在最後圍攻黑石獸人的戰役裡。”
“不，他沒死。”
所羅門鎮長歎了口氣：
“而且他現在就在湖畔鎮...你說你缺少合格的前線指揮官，那麼基沙恩可以勝任嗎？”
“他當然可以！”
疲憊的少校站起身，大聲說：
“如果基沙恩沒死的話，憑借他過去的功績，他現在最少也是個上校了，沒準還能成為將軍，而且赤脊山的士兵都聽說過b連的英雄故事，他肯定沒問題。但我更好奇的是，既然基沙恩沒死，為什麼他不來找我們這些老兄弟？而是在這裡隱姓埋名？”
“唉，這個問題很複雜。”
鎮長從自己辦公室的衣架上拿起了帽子和外衣，他對少校說：
“我們邊走邊說吧，但是我得提醒你，現在的基沙恩已經不是過去那個戰爭英雄，那個湖畔鎮的驕傲了，戰爭改變了很多事情，戰爭也改變了他。”
在赤脊山這種處於王國邊緣，常年戰爭而且民風彪悍的地方，平民們日常的娛樂總是很“暴力”，在湖畔鎮酒館寬大昏暗的地下室裡，此時人聲鼎沸，醉漢們圍在一起，看著眼前簡陋的格鬥場地裡正在用拳頭互毆的兩個家夥，時不時發出一陣嘈雜的吼叫聲。
充當臨時裁判的，是酒館的老酒保，他眼前破舊的桌子上堆著零零散散的錢幣，看樣子是在做賭局，而在隱藏在人群中的少校的眼中，那個精赤著上身，隻穿著一條褲子，出拳狠辣如野獸一樣的矮個子，正在痛揍自己的對手，一個同樣精赤著身上，高大而健壯，身上布滿了紋身的拳手。
雖然兩個人看上去實力懸殊，但那個棕色頭發的，喝得醉醺醺的矮個子卻死死的占據著優勢，他靈活的躲過胖子的重拳，然後用自己的拳頭猛揍那個不靈活的大家夥，在老兵眼裡，勝負早已經昭然若揭了。
“他怎麼會變成這樣？變成一個醉鬼？”
少校眼中閃耀著不可置信以及痛苦的光芒：“他不該這樣的，他應該是王國的英雄...而不是任人嘲弄的痞子！夠了！夠了！”
激動的少校站起身就要製止眼前這場鬨劇，但卻被鎮長握住了手腕：
“你想知道基沙恩為什麼不去找你們？很簡單，因為他覺得自己愧對了你們，他覺得自己是個逃兵，我聽說了他的故事，在戰爭最後，他被黑石獸人圍攻，最後被俘虜，在黑石塔裡被監禁了三年，直到去年秋天才逃出來，他遭受了很多折磨，那些獸人虐待他，把他當成溺器...呃，總之，他現在的狀態很糟糕。”
鎮長有些歎息的說：
“而且你也知道，去年剛好是獸人們焚燒了湖畔鎮的時間，大家對獸人充滿恨意，連帶著從獸人手裡逃回來的基沙恩也被責怪，大家嗬斥他沒有保護好人民，還有人說他隻會殺死獸人嬰兒，麵對獸人戰士就慫了，我知道這不是真相，但人民...憤怒的人民總是盲目的。”
“不該是這樣的...”
少校喃喃自語，看著眼前的拳擊比賽基沙恩獲得了勝利，但卻被周圍的醉漢用噓聲嘲諷，老兵再也忍不住了，他站起身，大步踏進場地裡，蠻橫的踹倒了一個滿口汙言穢語的醉漢，然後抽出長劍，吼叫著：
“滾！都滾出去！”
眼看著局麵失控，鎮長站起身，摘掉帽子，這位堅毅的鎮長在平民中聲望很高，所以很快，整個地下室就被清空，基沙恩卻好像沒有看到他們一樣，隨手拿起酒瓶灌了口酒，就像是個下三濫一樣坐在桌子上，輕點著自己的收獲，在他背後，少校平複了一下情緒，對他行了個軍禮：
“約翰·j·基沙恩長官，b連上尉丹佛斯.卡爾向您報到！”
這一聲軍隊裡才有的彙報聲讓醉醺醺的基沙恩下意識的挺直了身體，但下一刻，他又恢複了那種什麼都不關心的狀態，他甩了甩手：
“丹佛斯，彆來煩我，我已經退役了，天呐，讓我這個老家夥安靜的過幾天日子好嗎？”
所羅門鎮長靠在一邊，他看著基沙恩，他輕聲說：
“老兵，你的國家，你的人民，現在需要你。”
“需要我？你們需要我去打仗？”
醉醺醺的老兵扭頭看著鎮長，露出了一絲嘲諷：
“你想讓我幫助他們？幫助那些寧願啐我一口也不願意對我笑笑的人？對不起，我拒絕！”
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