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“你沒覺得他危險就好。事實上，克萊恩加入值夜者的原因就是一本第四紀的筆記。昨夜我們抓到的那個人就屬於密修會，他們也在追查那本筆記的下落。”鄧恩仔細觀察著艾絲特的神色，聽到“密修會”的時候她的眉毛輕微皺起又落下，但是沒有額外的反應。
“某個秘密組織的成員？那克萊恩還會受到威脅嗎？”
“有可能，因為那本筆記目前還下落不明。”
艾絲特的眼神嚴肅了很多，她臉上很少出現這樣鄭重的神情：“如果發生什麼事情，一定要喊我。”
鄧恩點點頭：“你似乎很看重克萊恩。”
艾絲特當然不能說出真實原因：“我看重廷根值夜者小隊的每一個人……這麼說可能有點好笑，但我確實把這裡當成家看了。”
這是幾個月與眾人相處下來，艾絲特的真實想法。
鄧恩露出一個溫和的笑容，用長輩注視單純晚輩的眼光看向艾絲特：“不會好笑，我也會這麼想。”
守護自己的家、家人，還有家所在的地方——這就是鄧恩一直以來的信念，他的信念深深紮根在廷根的土壤裡，成為廷根普通民眾頭頂上那把保護傘的一部分。
這天傍晚，輪到羅珊值守武器庫了，於是艾絲特在前台幫忙接待有需要的客人，倫納德閒著沒事上來轉了兩圈，看他這副到處晃悠的樣子，艾絲特忍不住喊住了他。
“倫納德，你是不是有什麼話想跟我說？”
“關於克萊恩，你看出來什麼沒有？特殊的感覺？”
艾絲特的身體微微後仰，雙手環在胸前：“要說感覺的話，很親切。這畢竟是我之後來的第一位新人嘛，我終於不是最小的了！”
“不，你還是最小的，不管是個頭還是年紀。”
艾絲特嘴角的笑容立刻垮了下來：“我還會長的……”
這話她自己說出來都沒什麼信心。
“我總覺得他不簡單，你可要小心點。”
艾絲特白了倫納德一眼，沒把他的提醒放在心上，全世界說不定就這麼一個近在眼前的老鄉，她不信克萊恩還能信誰？這是天然同盟！
“這年頭誰都有點秘密，我也有啊。”艾絲特毫不避諱地道。
但是這話聽在倫納德耳朵裡就有很多種含義了，他瞪大眼睛瞅了艾絲特半晌，用力點頭：“我就知道！你果然也有秘密！”
艾絲特的眼神非常微妙，這不是每個人早都知道的事情嗎？她總覺得再在這裡待下去，會被倫納德拉低智商：“你看上去很閒是不是？那你幫我看會兒前台，我要下去跟洛耀她們玩會兒紙牌。”
“哎，喂！我也沒有那麼閒，我——你彆走啊！”
倫納德呆呆地看著艾絲特走進了後門，腦海裡回蕩的都是蒼老聲音的嗤笑聲，毫不給他留麵子。
“彆笑了老頭，不好笑！我看上去就那麼像個傻子嗎？”
“她有秘密所有人都知道，都保持了默契，就連看前台那個小姑娘都知道不去打聽，你倒好！哈！”
好吧，倫納德得承認他剛才確實有點犯蠢，他翹著腿坐在前台，隨手翻著羅珊扔在桌麵上的雜誌。
艾絲特並沒有在休息室待太久，她隻是喝了杯熱茶，看洛耀、西迦跟科恩黎玩了兩把，去了一趟盥洗室，就回到了黑荊棘安保公司的接待前廳。好巧不巧的是，克萊恩竟然也在，而且不知道為什麼，對話氛圍似乎有點沉重，艾絲特能敏銳地感覺到克萊恩帶著戒備，而倫納德帶著懷疑和警惕。
哇，要是我晚來兩步倫納德不會又說什麼傻話吧？
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“下午好，艾絲特。”
艾絲特熱切地擺擺手：“下午好，你是來找隊長嗎？”
“沒有，我是想去武器庫領取一些子彈。”
艾絲特讓開了樓梯口的位置：“是要去射擊俱樂部練習嗎？那你趕緊下去吧，等下班之後在那裡消遣的會員會多不少。”
倫納德在胸口畫了一個象征緋紅之月的圓圈，那是信仰黑夜女神的象征手勢：“願女神保佑你。”
等克萊恩走下樓梯，身影徹底看不見後，艾絲特才關上門。
倫納德在這時看向艾絲特：“我仍然覺得他有很大的嫌疑。三個人都接觸了那本筆記，但是單單隻有他一個人活下來。”
艾絲特垂著眼睛，所以這一瞬間倫納德沒有看清她眼底扭曲的金色光亮：“每個人都有自己的命運。”
但是在場的另外一個存在看清了，老者的聲音在倫納德腦海裡響起：“命運……？”
倫納德抓住了這個關鍵詞：“你似乎對命運很看重？以前沒聽你提起過。”
“靈感而已，”艾絲特將倫納德從椅子上趕走，自己坐在了上麵，“不麻煩你了，你晚點不是要替隊長值守查尼斯門的夜班嗎？先去休息吧。”
“真的是隨心所欲，想趕人走就趕人走，好囂張噢！”倫納德誇張地說著，不過腳下飛快走進了樓梯過道，不打算給艾絲特還嘴的機會。
又過了一會兒，克萊恩跟羅珊一同走了上來。