貧窮的滋味真讓人心碎。
過了不久，有侍者端來另一張交易用的紙條，身後的那位女士似乎並不滿意，在又等待片刻後甚至離開了座椅，沒過多久又返回座位上，似乎去了一趟盥洗室。
這位女士並沒停留多久，在聚會徹底結束前就早早離開了。
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佛爾思走出集會的時候，感覺腳還有點發軟。
雖然沒有收購到“世界”先生需求的太陽領域神奇物品，但是用金鎊交易換來“戲法大師”的配方也好，免去了彆的麻煩，隻要搜集到材料，過不久她就可以晉升到序列八。
今天的a先生給人的感覺太過恐怖，更恐怖的是他還回頭往角落這邊看過來，那一刻佛爾思都快靈魂出竅了。
自己一個旁觀者都感到窒息，真不知道那個被盯上的人是怎麼坐住的，從背後看那人連動都沒動，就安然承受了a先生的目光，難道這就是高手過招嗎？
佛爾思回想著那人身上奇妙的感覺，有點莫名的親切，但她拿不準自己可能在哪接觸過對方，隻能繼續通過腦補，來消解內心的緊張與壓力。
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直到大廳裡所有客人們都離開，隻剩下a先生與他的侍者們，諾恩才帶著艾絲特走到那把單人沙發前，a先生比劃了一個手勢，所有的侍者都退出了這間屋子，給三個人留下了私密交流的空間。
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a先生站起身，煤油燈將他的影子投往前方，這讓艾絲特下意識地後退半步，避開了a先生身前的那片陰影。
她很慶幸自己這麼做了，因為a先生的影子逐漸變得赤紅一片，如同一層薄薄的血肉切片從他的影子中拱了出來。但是在艾絲特充滿戒備的眼神中，這種異狀緩緩消退，那片鼓動的血肉順著a先生長袍的底端卷回他的身上，仿佛什麼都沒發生過。
空氣中飄起的一絲血腥味，讓艾絲特確認了剛才真實發生的那一幕，對a先生的極度危險性有了更直觀的概念。
在沒有確認對方序列、情報和非凡能力的情況下，她再度後退兩步拉開距離，雙手微微抬起，做好了偷竊對方意識以爭取逃離時間的準備。
“我沒有敵意，很抱歉驚擾到您，”a先生甚至也往後退了兩步，他男女難辨的中性嗓音聽著居然也有些緊張，“我隻是有些激動。這真的太難得了！主是如此期盼您的消息，甚至願意寬恕我可笑的失誤……”
諾恩麵具下的眼睛因狂熱而變得鮮紅，與那天夜裡艾絲特從六零二門縫中瞥見的瘋狂逐漸重合，他退讓到旁邊，恭敬地看看a先生，又充滿期待地看看艾絲特。
“a先生是嗎？您看上去是個很強大非凡者，我需要考慮自己的人身安全。”艾絲特嘴上這麼說著，逐步往門邊退去，a先生並沒有跟上來也沒有阻攔她，“如果您有什麼事情，請直說。”
a先生抬起右手，恭敬地在胸口劃了四下，勾勒出下上右左的倒十字，諾恩也同時垂下頭，跟隨他做出了這個手勢。
a先生摘下兜帽，露出一直藏在陰影中的臉，他的麵容如此難分性彆，仿佛在造物主的偏愛下彙聚成最巧手的雕塑，同時雜糅了男性與女性的美貌，但他微笑時卻充滿邪異：“從見到您的時候開始，主的聲音便變得前所未有的安寧與溫和，那是祂充滿慈悲的呼喚，您應當隨我去見祂。”
艾絲特的後背抵在她和諾恩走進來的那扇門上，她摸到了門把手，試探著無聲息地擰動它，發現門並沒有被鎖上。
“主感到痛苦、充滿憤怒，而我們卻無能為力。但你一定可以幫助祂，盧娜！我能感受到這點，從你的歌聲裡我聽到了主的回應！”諾恩開口了，他的聲音正因為興奮為發抖。
艾絲特很想給他一腳。
她還是太輕信了，被表麵上的美好所蒙蔽，下意識忽略了諾恩的異常，落得這個騎虎難下的地步。
a先生撫胸行禮：“您不需要害怕，隻要跟隨我前往祈禱室，待我向主尋求神諭，您隻需呼喚我主的名。卓婭，您是否願意呢？”
“我當然知道念誦一個邪神的真名意味著什麼，我不願——呃！”
艾絲特的頭不受控製地抽痛了一瞬，讓她在說話時咬到了自己的舌頭，痛苦地咽回了這句回答。
她的靈性直覺在嗡鳴作響。
腦海深處的聲音幾乎快要淹沒艾絲特的理智，強迫她說出“願意”這個詞。
第四更，今天下班啦。
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