一方麵是她確實感到饑餓，另一方麵她也在借此對抗自己把那塊非凡材料也吞下肚的渴望。
艾絲特恰好遇到鄰桌幾個送貨的商人要返回貝克蘭德，在她提出可以支付車費後，那幾人見她是獨身一人，也不介意，就順手捎帶上艾絲特，讓她坐在車廂最後麵的車板邊上，自己注意彆掉下去就行。
艾絲特很高興地省下了點零錢，望著逐漸遠去的白崖鎮，心情相當愉悅。
“你不好奇那幾個人的去向麼？”小五低聲問道。
“好奇，但是我管不了。最裡麵的危險連我的‘靈性直覺’都不想麵對，我怎麼可能往裡去。”艾絲特說著說著，自己也歎了口氣，“唉，要是以前或許我還會傻乎乎想去看眼吧，至於現在，哈。”
她沒再說這個話題，而是突然提起離開的那隻烏鴉：“上次回來的時候，小七說到一些事情，你們口中的‘倒吊人’就是真實造物主，對吧？為什麼祂會展現出極度瘋狂憎恨的感覺？”
小五的語氣很漠然：“你跟祂見過麵？”
“在夢裡，有彆人跟祂接觸的時候我短暫接通了那段夢境，還在廷根的時候。”
“原來還有這種事情，不過我是不會告訴你的。”
艾絲特咂咂嘴：“你不會是不能說吧？這是一人為禍，全家封口啊。”
“你想嘲諷我是沒用的，是因為我真的不想說。”小五的聲音仍然毫無波動，完全沒有被艾絲特的話影響到。
艾絲特抬頭仰望陽光燦爛的天空，總覺得那太陽有點礙眼，不得不抬手稍微擋住了它：“是因為那段往事很慘烈嗎？我很難相信會有人承載那麼多負麵的痛苦與憎恨。”
“嗯。祂也不是人，不要總拿人的角度去衡量神話生物。”
“可是我是人啊，我就會忍不住想象那些情緒換到我身上會多恐怖，這叫共情。”艾絲特的眼睛微眯起來，感受著吹拂在身上的微風，“我不想因為接觸太多怪異的東西，就忘掉自己作為人時候的感覺。”
第(2/3)頁
第(3/3)頁
小五沒有說話。
它沒有提醒艾絲特這極有可能是她的本能產生了預警，正因為艾絲特打從心底不願意相信某些事實，她才會開始努力欺騙自己，甚至對這種美好的謊言堅信不疑。
這樣的自欺欺人，似乎也是獨屬於人性的一種悲哀。
——
回到貝克蘭德並未讓艾絲特心情好多少，即使她不喜歡這個世界的太陽或者月亮，她也不喜歡這裡經年不散的霧霾。所有的東西都在這樣的環境下變得陰沉，仿佛有頂帶黑紗的灰帽子扣在這座繁華城市的頭頂，隨時準備出席芸芸眾生的葬禮。
重新回到塔索克河岸，找到一家廉價的旅店，艾絲特直接付完五天的房費，打算在參加完下周一的塔羅會後，再重新去東區邊緣租一處房屋。
這一次她甚至沒有再瞞著小五，而是笑眯眯地告訴它可以好好睡一覺了。
“知道了，你下次不用特地告訴我，說‘晚安’就行。”
艾絲特瞥了眼外麵黃昏的暖色，倒是離夜晚還有不少時間：“好吧，那就晚安，小五。”
“晚安，艾絲特。”
小五卷成一團，淡黃色的光點融進蟲子外的封印，艾絲特拉上窗簾，坐在藤編椅上，垂下頭來念誦了“愚者”的名，這是她之前跟塔羅會其他人學到的，直接向“愚者”祈禱後可以將信息傳遞給其他成員。
“尊敬的‘愚者’先生，請幫我轉告‘世界’先生，我找到了他需求的人皮幽影特性，請您詢問他是否要進行交易？價格由他來報就好。”
克萊恩本來正在克拉格俱樂部的紙牌房，跟邁克記者和艾倫醫生打牌，耳畔響起那較為清晰祈禱聲的瞬間，他就意識到這是艾絲特。
與塔羅會其他人不同，她的祈禱聲傳入克萊恩腦海中還充滿辨識度，讓克萊恩確信是因為那光球相當特殊。
克萊恩借口去盥洗室一趟，登上了灰霧殿堂，將那顆光球召喚到手中，艾絲特後半段話音立刻清晰地從裡麵傳出來。
聽到她找到人皮幽影特性的時候，克萊恩忍不住麵露喜色，發自內心讚美了一下老鄉。
真沒想到她居然會幫了自己這麼大的忙！不過購買這份材料要花的錢……對了，艾絲特之前給“俠盜黑皇帝”的分成！
有種左手倒右手的怪異感。
可是那筆錢用來支付這份特性好像還不太夠，這是序列六的主要材料，即使老鄉肯便宜點，也不應該低於一千八百金鎊，正常市麵上的要價都是兩千金鎊。
克萊恩不好意思占艾絲特太多便宜，卻因為手頭拮據的金鎊而難以決斷。
感謝大家的推薦票訂閱和評論，抹淚。
感謝sweater_、我就不信還有已存在的、向羽心生、巫師x的月票。
第(3/3)頁