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隔天，晨光剛落進窗口，艾絲特四人便已經做好了出發的準備。
他們各自背著睡袋，從集市上采購了部分便於攜帶的物資與食品，在亞曆山大的帶領下踏上城外一條偏僻小路。
“這種藥水灑在衣服上一些，可以有效驅趕蚊蟲。”托馬這麼說著，將手上的鐵瓶分發到每個人的手上。
艾絲特接過少許，在袖口和衣角倒上一點，像是薄荷混合著花椒的味道很快傳了出來，雖然嗆鼻，但還在忍受範圍內。
亞曆山大拿著他的筆記走在最前麵，旁邊是在手上握緊水晶球的亞倫，兩人時不時就會探討一番，然後調整前進的方向。
反而是托馬顯得比較清閒，跟艾絲特同樣走在後麵，他也注意到艾絲特肩頭偶爾落下微弱的光點，在兩人身後劃出一道圓環。
“這麼說起來，所有人都會忘掉你，那你到現在為止是一直在流浪？”托馬這樣問艾絲特。
艾絲特瞬間理解了亞倫為什麼會經常跟托馬起爭執。
雖然聽上去托馬隻是想找個話題，他的語氣很平和，甚至不像過去那樣有刻意找茬的態度，但他確實相當不擅長閒聊。
艾絲特很無奈地瞄了他一眼：“托馬先生，這話相當傷人……也不算吧，我也有個很值得信任的朋友，還有自己的小圈子。”
艾絲特得承認，除了同樣身為“穿越者”的克萊恩最為特殊，塔羅會的成員們反而是她最穩定的人際關係。
讚美“愚者”！她在心裡這樣默念道。
“那他們怎麼記住你的？”
艾絲特搖搖頭：“我們的小圈子裡有高位格的庇護，我的朋友跟我都有點比較特殊的地方。”
“哦……邪神教徒？”
幸好艾絲特沒有在喝水，不然她絕對會嗆到。
前麵的亞倫回過頭來，他之前在試圖占卜更方便前進的方向，沒有聽清兩人前麵的談話內容：“你們究竟在討論什麼亂糟糟的話題？你不要講話了托馬，你一開口就讓人不想跟你說話，你不知道嗎？”
亞曆山大清了清嗓子：“咳，亞倫，現在不是閒聊的時候，你剛才的占卜結果往哪邊前進更合適？”
見亞曆山大和亞倫又聊起來，托馬低聲詢問艾絲特：“我說話真的有那麼招人嫌嗎？”
艾絲特乾笑兩聲：“哈哈……真的有。”
“嘖，”托馬煩躁地扇開兩根擋路的細樹枝，“亞曆山大還跟我說有什麼‘說話的學問’，我可從沒聽到過這方麵的知識。”
艾絲特的好奇心被勾了起來：“是因為‘隱匿賢者’嗎？”
“是的，我這條途徑的非凡者都會經曆這種情況。就拿我們要去調查的遺跡來說，你對第四紀有什麼了解嗎？”
“那是個天使層次的非凡者都會在明麵上活動的年代，四皇之戰迎來隕落，形成狂暴海隔絕了南北大陸近千年。我接觸過少許寬泛的內容，但更詳細的東西不算清楚。”艾絲特回答道。
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托馬點點頭，開始詳細敘述起來：
“你說的是傳聞最廣的那部分，算不上神秘學隱秘，對曆史有興趣的人基本都能查到不少。我曾經在特裡爾住過一段時間，在那裡接觸過部分地下遺跡，所以也被灌輸了部分有關第四紀的知識。”
“圖鐸帝國與特倫索斯特帝國的建立是基於對所羅門皇帝的背叛，而繼‘夜皇’特倫索斯特之後，圖鐸成為‘血皇帝’的隱秘，正是他擊殺了索倫、艾因霍恩和梅迪奇家族的先祖。”
艾絲特想起貝克蘭德那處地下遺跡，她側了側頭：“但是這件事還有外因，‘血皇帝’不是憑借自己登臨神位的。”
“看來你知道的也不少。”托馬讚同地露出笑容，這好像還是第一次兩人之間的氛圍沒那麼緊張了。
艾絲特的神情卻陷入沉思，當時那位“紅天使”惡靈的神態很奇怪，祂因為我是“偷盜者”而立刻轉變了態度，那對兄弟中有一位“偷盜者”天使的話，他給我的警告與後麵的冷淡……
托馬沒有理會艾絲特的思考，而是繼續講述起來：“非凡者在晉升序列五的時候，服用的魔藥會危險到普通人難以直接用精神去對抗，這時候就需要適當的儀式輔助，才能穩定住個人的狀態。”
他頓了頓，刻意賣了個關子：“即使是序列一往上再晉升，也需要這樣的儀式——”
艾絲特迅速接上了這話：“但是‘血皇帝’沒有。”
她沒有對序列一之上的話題表現出任何驚訝，甚至敏銳地反應過來，先一步講出了托馬想說的關鍵。
這樣的交流反而讓托馬很不愉快：“你都說完了我該說什麼。”