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艾絲特收斂了加爾溫枯槁的骨頭，用那件長風衣裹成一團，拿袖子打了個結把它綁緊。
她的手掌壓過挎包裡的凸起，那枚擁有“寄生者”能力的單片眼鏡還在裡麵。
儘快晉升也是種選擇，值得她冒險試試，相比無法改變外形的自身，其他人或者動物的外形更加方便隱藏。
艾絲特沒再等天亮，直接拎著行李箱和裝著骨頭的包裹走到樓下，將鑰匙扔給前台，隨手偷走對方的記憶，她披著緋色月光走在這個小城的街道上。
此時已經過了午夜，隻有那些醉醺醺的家夥還在酒吧裡喧嘩不斷，街上幾乎沒什麼人，艾絲特飛快走上城外的山路，往沒有人的地方鑽。
她不需要進入那種奇特的感知狀態，隻是放出數顆光點，視線前的物體就足夠清晰。
艾絲特拎著從山腳一家住戶門外順到手裡的鐵鍬，她用幾枚金路易在地上擺了個圓環，好奇他們會不會留下什麼“鏟仙”之類的故事。
到時候說不定人人都會在家門口擺個鏟子，希望一夜過去換得一把金幣。
數分鐘後，走進的山林已經夠遠了，艾絲特選了一處較為鬆散的土麵，輕輕哼著《歡樂頌》的曲調，很快，就吸引來不少夜行的旁聽者。
那些警覺又茫然的動物們停留在樹林間的陰影裡，艾絲特自嘲地笑笑，這什麼童話公主的作派。
這裡也沒有彆人，就讓他們來見證死者的葬禮吧。
她的眼中沒有多少溫情，而是仔細挑選著自己想寄生的對象。
視線掃過四周樹影裡的生物，艾絲特一邊將手下的坑挖得更深，一邊打量著那幾隻蹲伏在草叢間的禽類
夜鶯當然不行，那兩隻貓頭鷹的身形和爪子看上去都比較羸弱，不太像是能拎穩東西的樣子。
她還需要繼續前往第利斯，如果拋開蒸汽列車的行進方式，飛也不錯，但相應的，她必須得拋棄更沉重的行李箱，隻留下較輕便的挎包。
艾絲特手中的鐵鍬翻起更多泥土，等到這個深度超過一米的坑範圍足夠大後，她便將那包裹著骨頭的風衣拋到了裡麵。
乾枯的頭骨滾落出來，那些不再光亮的金發還連在頭顱上，並沒有脫落，隻是死亡的晦暗吞噬了生時的燦爛。
艾絲特沒有任何情緒流露出來，她隻是對屍骨頷首，語氣淡漠地道：
“抱歉，願你安眠。”
鐵鍬鏟起泥土，又將那空洞的骷髏眼窩覆蓋，合攏裡麵幽深的影子，很快將這個男人存活過的最後一點痕跡淹沒。
用力將土堆上方散碎的泥土拍實，艾絲特走向旁邊最近的樹乾，在上麵刻下了“加爾溫·萊普勒斯之墓”的字樣。
她猶豫片刻，沒有留下任何墓誌銘，說到底，今天跟她交流的人，從頭到尾都隻是阿蒙的分身，艾絲特並不清楚加爾溫會想留下些什麼。
她曾經在鈴蘭花街見過的人或者結下的仇，現在回想起來，艾絲特隻覺得自己像一個微妙的旁觀者。
也不知道那株向日葵還在不在。艾絲特望著用魯恩語刻好的名字，這麼想道。
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她扛著沾滿土灰的鐵鍬，拎起行李箱往更深處的山林走去。
——
艾絲特最終找到一處幽靜的山穀，她坐在根須虯結的大樹下，行李箱已經被她埋到了另一個地方。
原本她是想要燒掉所有東西的，但是這裡是山林，生火的話更加麻煩，所以她最終放棄了這樣的想法。
她用肩帶將裝著金幣的袋子跟挎包綁到一起，這就是她要帶走的全部行李了，不過在那之前，還有最重要的關鍵環節。
艾絲特重新打開放置著單片眼鏡的盒子，她的指腹蹭過細鏈末端的黑曜石，逐漸平複自己沒來由煩躁的心境。
她很快進入冥想狀態，在腦海中勾勒出溫和的光團，並不斷讓它放大與延伸，艾絲特沒有放開對外界的感知，而是在心底裡注視著腦海內的光芒，不斷向它重複一個問題：“如何利用這副眼鏡？”
等到她因為劇烈頭痛而睜開眼睛的時候，艾絲特已經聽清了那隱約中帶著嗡鳴聲的答案：“戴上它。”
艾絲特皺起眉頭，輕拍著前額試圖讓自己的頭痛緩解。
她在這個問題上耍了小心眼，也就是說“使用它寄生”和“利用它晉升”的方法是相同的，戴上這副眼鏡就行。
之後會有特殊的反應？