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克萊恩最近多了一些不必要的困擾——艾絲特似乎在“未來號”上找到了非常合拍的朋友。
“星之上將”嘉德麗雅為此還不得不提醒弗蘭克·李一句：“那隻鳥應該是格爾曼·斯帕羅的寵物。”
弗蘭克大笑著點頭：“哈哈哈諾恩斯跟我相處得很愉快，我們已經是朋友了！”
嘉德麗雅的心情更複雜了，她隻希望那隻看上去會說話、會思考的鳥，不要冒出太多怪異的想法，不然弗蘭克獲得太離奇的點子，又會充滿付諸實踐的動力。
嘉德麗雅已經看到好幾次雲雀在吃弗蘭克那些奇怪的作物了，但是每次嘉德麗雅將目光移向格爾曼，這位瘋狂冒險家都漠然地回望著她。
他幾乎不怎麼約束那隻鳥的行動，嘉德麗雅猜測這隻鳥或許真的跟“愚者”某些命令有關。
嘉德麗雅很慶幸弗蘭克還隻是序列六，要是他再往上晉升一級，她就要懷疑自己是否還能壓製住這位狂熱的“雜交專家”。
至少目前看來弗蘭克的創意還沒達到毀滅性的地步，都在可控範圍內。
但克萊恩的看法跟嘉德麗雅不同，他一直在觀察艾絲特展露的某些異常。
克萊恩知道艾絲特雖然看上去有溫和老實的那一麵，可是正如她序列八的名稱一樣，“詐騙師”自然能輕易欺騙他人的外在印象。
兩人認識時間也不短了，艾絲特跟克萊恩印象中廷根時期的老鄉有某種改變，他說不上來具體是什麼，卻隱隱察覺到她與過去不同。
由於艾絲特越來越放飛自我的叛逆行徑，克萊恩甚至懷疑她是不是在無意識中扮演過度，遭到了非凡特性裡精神烙印的反噬。
艾絲特從沒告訴過克萊恩她晉升時“非凡特性”的來源，就像是克萊恩不會告訴她灰霧之上的“愚者”是誰。
在“未來號”上，艾絲特排行第二的朋友是最讓人感到難以結交的希斯·道爾。
克萊恩覺得很不可思議，艾絲特總能精準地飛到陰影環繞的角落裡，然後希斯便會從那個位置“長”出來。他的身影由黑暗凝聚成形，很自然地抬起一隻胳膊，安靜地充當雲雀的鳥架子。
包括希斯本人也很迷茫：“你怎麼知道我在這裡？”
雲雀的眼睛四下轉了兩圈，沒打算認真回答這個問題：“就是知道，我能感知到你在這片區域。”
希斯又往陰影裡縮了縮身子：“我太顯眼了？很礙事？”
艾絲特疑惑地盯著他，遲疑地說：“不會啊，你躲得挺隱蔽的。”
除了唱歌以外的交流並不是很通順，但希斯卻接受了這隻偶爾會飛過來的雲雀，那些他從未聽過的歌聲讓他感到平靜。他沉默的時間居多，隻有在雲雀唱歌後，一人一鳥才會聊上兩句。
克萊恩注意到，不跟弗蘭克、希斯或者他在一起的時候，艾絲特即使睡覺，也會選擇蹲在船頭，而不是待在船艙裡，像是在回避什麼一樣。
艾絲特當然是在故意將自己擺在“神秘女王”的視線裡，這點她可沒辦法給克萊恩解釋，不待在克萊恩的房間裡，也就能相應引走一部分視線。
而且“神秘女王”的房間就在克萊恩的房間附近，這讓艾絲特不太想在那邊多待。
艾絲特看不明白“神秘女王”的目的，她認出了“隱者”，也明白為什麼這段時間塔羅會上，“隱者”會頻繁地觀察“戀人”。那剛好是艾絲特跟亞倫幾人分彆的時間點，“神秘女王”或許也讓“隱者”持續觀察“戀人”的後續狀況。
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之前艾絲特向亞倫借“羅塞爾筆記”的舉動，很輕易就能讓“神秘女王”確認艾絲特是塔羅會的一員。
艾絲特的外貌是塔羅會眾人間最明顯的，彆人都是由深紅星辰凝聚而成，隻有她和“世界”跟“愚者”相似，都具有更清晰的形象。
但“世界”整個人都籠罩在黑袍裡，“戀人”自然會引起其他成員的更多好奇心。
幸好現在能寄生在彆的東西身上，不用那麼顯眼。艾絲特在海風中舒展了兩下翅膀，對這段旅程充滿莫名的期待。
在期待之餘，也有淡淡的憂慮與畏懼，但那種情緒仿佛從無形的隔閡外傳來，並沒明顯到讓她生出感觸。
——
深夜。
克萊恩剛剛結束回應“正義”千裡之外的魔鏡祈禱，他路過了那間讓他感受到窺視感的房間，但是靈性直覺回饋給他的場景很安靜，屋裡空無一人。
克萊恩便繼續往甲板上走去，仿佛他隻是出來散個步。
夜風冰涼，陰雲籠罩在頭頂，不過即使沒有緋紅月光，克萊恩也能看清腳下的道路，這對非凡者來說不算什麼難事。
如他所想，艾絲特依然待在船頭，不過她並沒有站在船舷上打盹，而是落在甲板上，站在盤子叨著被撕扯過的半透明肉條。