第(1/3)頁
在艾絲特伸出手，觸碰到血肉肢體的瞬間，整片鋪在地麵上的鮮紅器官都猛烈地顫動起來，那顆長著眼球的心臟更用力地跳動起來，裡麵那顆眼球近乎要脫離眼眶。
下一刻，所有的血肉猛烈蠕動飛散，將艾絲特環繞在內，朝著她的頭頂籠罩下來。
如果不是“靈性直覺”不斷重複傳達“安全無害”的回饋，艾絲特絕對會第一時間寄生到雲雀身上，頭也不回地迅速飛起走。
但是現在她幾乎失去了對身體的掌控力，隻能緊緊縮起雙肩，努力瞪大眼睛，生怕因為閉眼而錯過任何變化，連逃跑的機會都沒有，就被突然間碾碎。
即使平時表麵上比較隨心，但艾絲特依然會對這種詭異的情況感到不適，相比讓普通人發瘋的恐懼感，她更多是感到生理上的惡心——任誰被一團血肉劈頭蓋臉糊下來，都很容易生出相同的感受。
“軀殼……殘留……”
但很快，隨著隱藏在血肉間的漆黑“水流”緩緩沒過額頭，覆蓋住雙眼，艾絲特心中的不安被更強烈的情緒所衝淡。
汙穢而瘋狂的氣息壓迫著她的感知，充滿憎恨、惡毒的雜亂囈語貼近她的耳畔，像是握住所有惡念的線頭，將人由裡而外地剖解，把內心隱藏的諸多惡意拽出來。
一點點黑色的陰影，逐漸從艾絲特的眼底被抽離，融入那黏稠的黑水間。
艾絲特眼底的圓形星芒符號不再被遮掩，在血肉模糊的團團包裹下，散發出淺淡的微光。上一秒還讓艾絲特發抖的陰暗情緒，此刻卻被奇異的平和與淡漠所取代。
黑水傳出來的聲音也逐漸變得清晰與穩定：“遠離汙染，回避聚合……警惕祂們……”
那片漆黑水流從她眼前緩緩抬升，然後輕柔地貼在艾絲特頭頂，仿佛在安撫她剛才近乎發狂的精神。
艾絲特肩頭的雲雀身上也掛滿黏稠的肉層，由於艾絲特全身都被血肉團籠罩，雲雀幾乎要被一塊深紅色的肝臟給擠下去。
小鳥甩了甩黏在腦袋上的肉塊，發出了一聲不快的尖叫，用力地啄在旁邊的肝臟上。
這個動作似乎驚動了卷在艾絲特身上的血肉，緊緊貼在她身邊渾濁的物體又一次蠕動起來，迅速凝聚壓縮，很快便轉化為薄薄的一層。
黑色的粘稠液體沿著艾絲特的影子落回地麵，反卷回到十字架下的陰影間。
帶兜帽的鮮紅色鬥篷不斷扭動，汲取了所有沾在艾絲特身上的血液，收斂那些混亂交疊能看出內臟形狀的線條。最終鬥篷尾端順著重力往下飄落，僅餘黑色的線條在艾絲特背後，勾勒出巨大的向日葵花盤。
“創造一切的主……”
艾絲特腳下的影子裡傳出這樣的聲音，告知艾絲特釋放這鬥篷力量所需的咒文。
艾絲特的嘴唇忽然動了動：“可以更換嗎？”
然後就像是為了給自己的話做補充，艾絲特趕緊又加上了一句：“我不希望總是——頻繁念尊名我會感覺自己在打擾彆人。”
讓艾絲特意外的是，影子裡竟然傳出來極爽快的大笑聲，這讓她的臉逐漸紅了起來，不過淡漠的神情卻沒有太多變化。
這要求很奇怪嗎？為什麼祂的反應這麼激烈？
“那你希望是什麼？”
艾絲特稍一猶豫，一個詞先一步從她的唇邊滑落：“切爾諾伯格？”
數秒的沉默，正當艾絲特以為對方是因為自己隨意的稱呼感到冒犯時，那個沙啞的聲音再次從影子裡傳出：
“不，赫爾斯吧。”
艾絲特總覺得這個名字有點耳熟，卻又想不起來在哪聽到過。
“好。”
陰影又一次浮動，在艾絲特的背後輕輕拍打一下，血色鬥篷背部的向日葵花盤顫動起來，花盤的圖案忽然膨脹起來，擠成一團的眼睛同時睜開，散發出充滿威懾的汙穢氣息。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
艾絲特的身子一僵，在那些眼睛同步合攏，向日葵的花盤恢複正常後，她才重新放鬆下來。
時機正好，艾絲特趕緊問出之前一路都滿懷疑惑的事情：“阿蒙之前說祂知道我的錨在哪，請問您知道那是指什麼嗎？”
“我不清楚，我的記憶並不完整，也很少像今天這樣平靜。”
艾絲特抓著鬥篷領口，扣子是一段半透明的橢圓甲片，不知道為什麼，她有種直覺，這就是手指甲。鬥篷摩挲起來觸感光滑，布料卻帶有體溫般暖度。
艾絲特仰頭望向上方的十字架：“真的不需要我留在這裡嗎？”
十字架投下的陰影又猛烈地動蕩起來，似乎隨時都會再度湧起，將艾絲特裹挾在內。
直到好幾分鐘後，那細碎嘈雜的混亂低語聲才重新平靜下來，沙啞的聲音從艾絲特的影子裡傳來：
“如果想走，就讓烏洛琉斯帶你離開。”
銀發的“命運天使”恭敬地俯身，抬頭的時候，祂臉上浮現一抹很溫和的微笑。
艾絲特戳了戳肩膀上的雲雀，解下它脖子上的黑夜聖徽塞到懷裡。
在艾絲特的小聲勸說後，雲雀苦惱地鳴叫一聲，不太情願地展開翅膀，向著十字架虛影的方向飛去。
陰影帷幕猛然揚起，將那隻飛近的雲雀卷入其中。
艾絲特吸了吸鼻子，眉頭微皺：“為什麼有股煙草味……”
陰影裡沒有任何回應的聲音傳來。
反而是烏洛琉斯站起身，緩緩走到艾絲特身邊，因為有主的命令，這次烏洛琉斯說話時順暢很多：“你要離開嗎？”