在艾絲特踏進黑霧範圍的那一刻，她感覺右眉心猛地傳來一下抽痛，但也隻是短短瞬間，異動就在腦海裡的嗡鳴聲中恢複了平靜。
那隻烏鴉也湊過來了，它似乎不再懼怕被艾絲特出手攻擊，大膽地跟在她的腳邊。
但這烏鴉也很謹慎，紅色鬥篷隨著艾絲特邁步而卷起的時候，烏鴉會小心翼翼避開邊角，這似乎也是它沒有嘗試落在艾絲特身上的直接原因。
艾絲特注意到了這點，好笑地指了指自己的肩頭：“這就飛累了？我可以把肩膀借你啊。”
烏鴉撲動兩下翅膀，跟在艾絲特身後的地麵上：“神話生物的本質不會讓我感到疲憊，但是看到你的表現，我會覺得你已經沒救了。”
“沒救了？哈！難道不是因為你們——算了，跟你爭論這種事也沒有意義。”艾絲特及時止住話頭，加快前進的速度，再說下去隻會影響她自己的心情。
“我並不是指這件事，”烏鴉高興地往前蹦了幾步，讓自己進入艾絲特的視線範圍，“你現在已經是‘寄生者’了。”
艾絲特微微睜大了眼睛，視線總算肯落在烏鴉身上：“你想說的事情跟我的晉升方式有關。”
“你的非凡特性都來自我們，你心裡也該明白這點？”烏鴉歪了歪頭，看上去像是在琢磨什麼壞事。
艾絲特用沉默應對了這個問題。
她忽然抬起頭，黑霧幾乎已經到了儘頭，前方透出與她發色相同的光芒，這讓艾絲特忽然小跑起來。
烏鴉不得不拍動翅膀重新飛起，好能跟上艾絲特的腳步，它說話的興致完全沒受到乾擾：“你就沒有想過，你也是取代了另外兩位阿蒙的命運而存在的？那你——”
艾絲特突然停下了腳步，隻要再抬腿往前邁去，她就會脫離黑霧的籠罩，就能看清那片不遠處的溫和光幕了。
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她也沒有去看那隻烏鴉，但卻回應了它剛才的話：“我不是阿蒙。我不明白你說這些是打算影響什麼，我的自我認知？這就是本體派給你的任務？”
“本體隻是派我來看笑話的。”烏鴉飛落在艾絲特身前，衝身後黑霧之外的範圍抖了抖翅膀。
“外麵到底有什麼？”
“卓婭的遺物，卓婭的寶藏，卓婭被哄騙著放在天平上卻一文不值的賭注……不管那是什麼，反正不是‘艾絲特’的東西。”烏鴉抬起頭，黑眼睛裡笑意盈盈。
理智告訴艾絲特她應該回頭，因為她從烏鴉的眼中看到了興奮與期待，它說這話時強調的重音，也讓艾絲特下意識挑起眉頭。
既然是阿蒙期待的事情，自然會讓艾絲特產生不妙的感受，“靈性直覺”卻猶豫不決，無法給出清晰的導向，隻是對艾絲特心中的質疑充滿抗拒。
隻差一步。
艾絲特深吸一口氣，她已經走過這麼遠，就是為了找到這種呼喚的來源，絕對沒有就此放棄回頭的道理。
“那我再告訴你一件事，”烏鴉晃了晃腦袋，尾巴往上翹起，“你即使走過去，也沒有可能接觸到那座被流放在時間外的城市，鑰匙早被你扔了。”
艾絲特的呼吸一滯，飛快從回憶中搜出某樣跟“鑰匙”相關的東西：“你指的是，荒島上那根指針……”
“沒錯，那可並不是象征。但是你自己沒有拿好鑰匙，可不能怪我們。”
艾絲特右手中的“蒼白骨釘”漸漸轉向，似乎下一秒就要向前刺出。
烏鴉從她身前退開，墨色羽翼向上攤開，衝前方做了一個“請”的動作：
“隻是一個提醒，我絕對不會攔著你。”
艾絲特沒有說話，踏出了黑霧遮蔽的區域。
淡黃色的光籠罩在眼前，讓艾絲特有種即將登上灰霧的錯覺，但下一刻，她的視線就從突然見到光的模糊感中恢複。
艾絲特正踩在一段斜坡上，這是通往下方低穀的大道，這條路的儘頭是一座被光包圍的城市。
光幕形成了一圈半圓形的隔絕層，仿佛扣在餐食上方用於保持飯菜溫熱的罩子，等待著被揭開的那一刻，給用餐的人一份“驚喜”。
艾絲特能聽到的呼喚聲瞬間清晰起來：
充滿絕望的求救聲，含糊不清而嘈雜的囈語，痛苦的呼喚與尖叫……
她很難形容自己聽到的究竟是什麼，正當艾絲特以為這樣的聲音會不斷持續下去的時候，她所“聽到”的一切沉入寂靜，仿佛突然間被掐斷了信號。
艾絲特茫然地觸碰著自己的前額。
烏鴉阿蒙落在她腳邊：“開始了。”
“什麼？”艾絲特下意識問道。
“新的一天。”
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