第(1/3)頁
這是一座被困在時間外的城鎮，永遠重複著神明從這片大陸上消失的詛咒之日。
“神棄之地”的黑夜隻在它身上降臨了一晚上，第二天的陽光又會照常落下，而住在這裡的居民茫然不知，一遍又一遍經曆著噩夢。
虛假的陽光在混亂中重新升起，將指針回撥了數圈，被重複的生活倒退一整天，然後又上緊發條，繼續讓已發生的事情再度發生，卻又充滿細枝末節上的變動，使這一天的生活落入另一種“可能性”。
這樣的圓環徒勞地轉動，城鎮裡所有命運被扭曲的力量，卻不斷填充到光幕間，在那銀色鳥巢裡孕育出奇異的蛋。
艾絲特從光幕前後退兩步，感覺渾身發冷，然而紅鬥篷的溫度是不會讓她感受到外界寒意的：
“這一天重複了……有多少年？”
“不知道，幾千年吧，與我父親被祂們背叛的時間相同。”烏鴉的聲音很冷淡。
艾絲特轉向它：“鑰匙在你那裡。”
白眼圈烏鴉轉了轉眼睛，裡麵又浮現出一點笑意：“你看上去並不驚訝，早已經注意到我來了？”
“是啊，大概是在居民們為‘好夢祭禮’唱歌的時候。你那個嘰嘰喳喳的分身忽然就不蹦了，之後我問到‘卓婭的錨’，你竟然給出相當明確的回應，知道具體發生過的事件。”
艾絲特艱難地勾起嘴角，但這個情況下，她麵對著光幕另一側“新的一天”，實在是連嘲諷的笑容都露不出來：“從那時候我就知道，你已經是那個吝嗇於跟分身共享記憶的本體了。”
黑發打卷的青年站在她左手邊，發絲下有一顆耳墜正在不斷閃爍，祂注視著艾絲特的眼神十分奇怪。
艾絲特不得不抬起頭，才能與那雙黑眼睛對視：“你在看什麼？”
阿蒙笑容和煦：“在看‘卓婭’的傑作。”
艾絲特的神態再度恢複淡漠，她伸手指向光幕，另一側又亮起新一天清晨的溫暖陽光：“你留著這——這樣的‘錨’，又有什麼用？”
“你說呢？好歹你也是半個‘解密學者’，”阿蒙正了正右眼處的單片眼鏡，“總不至於要我來替你解答，那多沒意思。”
“威懾，挾持，與卓婭保持聯係，有很多種可能。”
阿蒙背對著光幕，倚靠在上麵，看上去對那座城鎮的情況滿不在乎：“如果我沒有偷走卓婭的錨，這世界上就不會有‘艾絲特’。”
有意思的是，阿蒙本身似乎總是抗拒稱呼她為“艾絲特”，就像是在竭力否認她的存在，而阿蒙的分身則對這點完全不在乎。
艾絲特沉默很久，相比動腦需要花費的時間，她的更多精力都被耗費在調整情緒上，需要努努力才能讓自己冷靜下來。
她語氣平靜地開口：“是，如果是那種情況，‘卓婭’隻要出現，就會跟阿蒙分身的命運連結為一體。到時候祂就無法逃避你的視線，跟被拴住雙翅的鳥沒有區彆。”
阿蒙笑了起來：“祂告訴你的？我還以為你和祂之間會存在不可調和的矛盾，視彼此為死敵呢。”
艾絲特捏緊了紅色鬥篷的領口，總覺得呼吸變得越來越沉重：
“我自己想通的。那種情況應該已經發生過一次，我在晉升時看到了一點記憶……雖然我不確定那是你還是卓婭刻意放出來的。
第(1/3)頁
第(2/3)頁
“卓婭跟我很少進行正麵交流，但是祂曾經占用我的身體，結果就是我被迫來到這片大陸。我隻能猜測因為你的乾擾，導致祂的現狀愈發糟糕，以至於需要求助於烏洛琉斯與祂的主，才能穩定‘我’的狀態。”
阿蒙將頭放低了些，黑眼睛陷進帽簷的陰影裡，掩蓋住謊言與真實的分界線：“需要我誇你一句聰明嗎？”
艾絲特不屑地皺了皺鼻子：“如果你真心實意想跟祂合作，或者像你的分身所說的那樣，你們是所謂的‘朋友’關係，為什麼你要搶走祂的錨？”
“果然我還是該誇你一句愚蠢。”
“這不是用來誇人的形容詞。這不隻是替我自己問的，也是替卓婭問的。”
阿蒙臉上的笑意逐漸淡去，這讓祂思索時的眼神變得更冷漠疏離，如同靜候在葬禮上，等待著啄食腐屍的烏鴉。
最終祂隻是輕輕搖頭：“你不會理解的，你隻是作為消耗品的‘化身’，跟卓婭留在烏洛琉斯身邊死去的殼沒什麼差彆。”
艾絲特忽然笑起來了，發自內心的笑容，讓她原本漠然的神態立刻變得生動柔和：“即使詢問你的是卓婭，你也不會回答這個問題，但是相比容易被我察覺的謊言，你選擇去挑撥我對卓婭本就微薄的信任。”
阿蒙偏了偏頭，沒有說話，單片眼鏡下的視線掃過艾絲特的前額。
艾絲特望向光幕內的世界：“他們，還活著嗎？”
“就像是那隻盒子裡的貓。你或許聽過類似的話，是我父親曾經提及過的一個理論。”