他一個重心不穩，往後摔倒在這東西上，手掌下帶著少許黏滑的觸感，讓維卡慌裡慌張地爬起身，驚奇地打量這隻新靠近的鰩魚。
這隻扁平而寬大的鰩魚，身形幾乎趕得上一張木筏那麼大，甚至足夠再多載兩位乘客。
這隻巨大鰩魚的速度可比那些銀鯛魚快多了，維卡毫不在乎褲子被沾濕，索性坐了下來，用手試探著滑過旁邊的海水，幾隻還沒有遠離的銀鯛魚咬了幾口他的手指頭。
“這足夠我再在酒館吹一輩子了！”維卡興奮地大笑起來，徹底將那座島嶼上的可怕經曆拋到了腦後。
“清醒一點，人隻有一輩子可以活。”紅色的鬥篷在海風中不斷飄飛，瓦列裡也同樣坐在了鰩魚的後背上。
這些海中的生靈比艾絲特更知道該往哪個方向走，它們對大海的方向有獨特的辨認方法，艾絲特隻是與它們稍作溝通，就輕易得到了它們對附近人類港口的指引。
閒著也是閒著，艾絲特見維卡對自己的恐懼感有所降低，便以很隨意的口吻跟他聊起來：
“維卡，你看上去跟那些海盜並不怎麼合群。”
聽到這話題，維卡不禁露出苦笑：“很正常，我隻是個被邊緣化的普通船員，畢竟是中途上來的。隻是因為曾經在拜亞姆的反抗軍訓練過幾年，槍法比較好，才被安德魯看重一點點。”
“你在拜亞姆出生？”
維卡撓了撓臉頰：“不是，我不知道我在哪出生的，我母親把我扔到拜亞姆就走了，我甚至都不知道我父親是不是還活著。作為一個混血兒，這種情況在羅思德群島不算罕見。”
艾絲特點點頭，將一隻不小心蹦到鰩魚後背上的銀鯛魚撿起，重新扔回海水中，這些小家夥在跟她交流後就不願意遠離了：“這麼說起來，我到達拿斯之後也要回拜亞姆，你要跟著我去嗎？還是你想留在拿斯？”
“你要回拜亞姆？”
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“我的行程終點在普利茲港，我要回魯恩。”
維卡吞吞吐吐地猶豫半天，終於厚著臉皮道：“我可以跟您去拜亞姆嗎？雖然我很想去魯恩看看，但是……我覺得那裡不適合我，我隻是個普通人。”
“是個普通的倒黴蛋。”艾絲特笑著說道，“說不定我給你的那份魔藥配方能讓你改運呢。”
維卡的眼睛立刻亮了起來：“真的嗎！？”
“當然不是，對你來說還早著呢，光是材料就是幾百金鎊！”艾絲特點了點身上的挎包，“當然，我不介意給你一些起步資金。”
維卡張了張嘴，卻又訕訕地垂下頭：“說實話，我真的不敢拿這些錢，我總害怕您以此為代價提出什麼事情。”
“那如果我有事想要你辦，你是不是就能收下這點錢了？”
維卡看上去還是很猶豫：“我、我覺得可以，但是我不保證……如果是太危險的事情，我能不能拒絕？”
他說話時的語氣稱得上是懇求了，艾絲特又好笑地搖搖頭：“不要這麼畏懼，你當然可以拒絕，我也不會要求你做什麼危害到生命的事情。”
維卡連連點頭：“那可以！我一定會努力去辦的！”
“至於要你幫忙的事情，等我們到了拜亞姆，我會告訴你的。”
“啊，好好，隻要沒那麼危險，我肯定會努力！”
艾絲特打量了維卡兩眼：“你好像真的很怕死，變強也是因為有這樣的恐懼嗎？”
“我小時候有幾次差點被打死的經曆，”維卡咧著嘴說，“太強硬的孩子沒幾個活下來的，明明是說點好話就能讓大人們放過的事情。”
他頓了頓，拍了兩下自己的胸膛：“所以我覺得現在這樣沒什麼不好，該服軟就服軟，什麼都沒命重要。”
巨大鰩魚的尾巴劃開海麵，在身後留下一片白色的泡沫，那群銀鯛魚還在徘徊不去，似乎對追逐鰩魚身上的乘客產生了執念。
艾絲特沉默地看了維卡片刻，直到維卡心裡開始發毛，瓦列裡粗獷的臉上才露出一個溫和的笑容：
“你說得對，沒有什麼比活著更重要。”
瓦列裡向著海水伸出手，一隻銀鯛魚用力地翻出水麵，歡快地用尾巴拍過他的手心，仿佛在刻意與他擊掌。
艾絲特似乎捕捉到這些生靈細微而渺小的命運，它們不會在命運長河裡泛起漣漪，卻是實實在在存在的一部分。
清涼的海水落入掌心裡，放到鼻端下，能嗅到鹹味。
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