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就在艾絲特抬起筆之後，隻間隔了短短兩秒，那張紙頁上混雜的線條便遊走起來，它們不斷轉動貼合又分離，仿佛有數條蛇在來回爬動。
最終一個全新的圓環形狀浮現在上麵，水銀般的火焰從圓心處燃起，迅速將整張紙頁給侵蝕殆儘。
喬瑞德笑意溫和，也從桌上拿起一顆奶糖球：“您能提出您的要求了，如果是我能滿足的那種，我都可以替會長先生達成。”
艾絲特隻是稍一猶豫，就決定了維卡的去向：“如果我有一個朋友……”
“那個看上去總是很膽怯的男人？我可以收他為徒弟，畢竟這是我就能做到的事情。”
艾絲特無聲地乾笑兩下，因為被對方搶先說出了請求，這讓她解決了一件眼下的憂慮。她塞了一塊餅乾在嘴裡，飛快思考著想要提的條件，但是暫時並沒有太多想法，直到另一段回憶浮現在腦海：
“‘怪物’……那我能請問下，序列八‘機器’的配方是什麼嗎？”
喬瑞德表現得十分大度：“這其實算不上什麼要求，您很可能隻是忘記了，我可以直接交給您。”
天上掉配方了，幾乎是白撿的。艾絲特心虛地咽下嘴裡的餅乾，卻花了好幾分鐘都沒能思考出下一個請求。
“會長先生交代過，如果您難以決定，另外兩項也能參考他預先提出的條件。”
一次能使用完整範圍性‘重啟’的力量，一次請求暫且留下。
艾絲特掃了一眼桌上被重新疊起，倒扣過來的三張紙，緩緩搖頭：“不用，我想將這兩次請求都留著。”
“也可以，這件事的決定權在您。”
“在這些請求之外，我可以向您詢問些事情嗎？”
喬瑞德臉上忽然顯得有點緊張：“您問我的事情我一定會告訴您，但是請不要涉及那幾張紙上的內容，我有預感，那不會是我想知道的東西。”
艾絲特立刻理解他為何顯得緊張了，喬瑞德是擔憂涉及到難以承受的知識，因此而受到影響。
她想詢問的事情，倒是跟紙上的內容關係不大：“我知道，不過我想問的是有關生命學派的情況。”
“是為了樓下的那位？”瑞喬德的指尖在扶手椅上點了數下，才給出回應，“沒有問題。既然您比較擔心，我可以告訴您一些不太重要的事情。”
說到這裡，瑞喬德臉上浮現一抹愁苦：“畢竟您隻要出去打聽一圈，怎麼都能了解到，不如由我來告訴您。”
“十分感謝，我不會將這些信息告知第三方的。”
瑞喬德無所謂地笑笑：
“如果您跟玫瑰學派打過交道，或許知道他們接納了部分信仰原始月亮的成員，大多數是‘藥師’途徑。那些非凡者就是從生命學派脫離出去的。
“生命學派的很多理念，以及我們試圖探查的‘三世界’，對七大教會來說屬於違逆。所以我們隻以師徒傳承的形式發展，將組織人數與規模限製在相當狹小的範圍內，但也確立了這個組織的隱蔽性，不同學派間互不乾擾。
“‘命運議會’共有七位議員，作為協調各學派紛爭的長老會。但是在議會長先生隱匿後，那些信仰原始月亮的成員不再收斂他們的惡意，讓我們一度蒙受了巨大的損失，至今還在遭受他們與玫瑰學派的聯手追殺。”
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艾絲特指了指桌上的幾頁紙：“那這些信息，都是祂傳達給你的？”
瑞喬德頷首，起身抓起剩下三張塗鴉般的紙張，將它們仔細地卷起，他用靈性點燃桌麵上的燭台後，便將那幾頁信息全部燒掉了。
火苗在紙頁上擴散得很快，原本白色的紙張迅速萎縮，崩碎成淡淡的銀色光暈。隻是幾次呼吸過後，就連一點灰燼也不剩，幾乎憑空揮發了。
“學派裡大部分人都以為‘會長’失蹤了，這個消息也很快擴散到學派之外。然而隻有直屬於祂的學生，會有更確切的預感——會長先生一直都在，如果有必要，祂便會托夢給與祂保留深刻聯係的我們。
“不過就眼下的情況，為了逃避玫瑰學派那些瘋狂的叛徒，我們必須得竭儘所能隱藏自身的存在。我們的組織說不上壯大，經受不起更多的動蕩，‘命運’途徑本身並不以戰鬥能力見長。”
艾絲特輕輕點頭，這句話她倒是相當讚同的，不過在這之後，她提出了之前就很在意的一個詞：“請問‘三世界’是指什麼？”
瑞喬德非常耐心，考慮到生命學派師徒傳承的規則，或許他已經回答過很多次學生們類似的問題：
“與七大教會內流傳的神秘學理論不同，在他們的觀點中，世界的基石為現實世界、靈界與星界。但是於我們而言，物質世界、靈魂世界與絕對理性世界並立，才是這個世界本質的構成，非凡特性就是絕對理性世界在這兩界的投影。”
“絕對理性世界？”艾絲特手上捏著一顆略柔軟的奶糖球，好奇地問。
瑞喬德整理一下臉上的眼罩，將它拉得更緊了些：
“以您手中的甜食舉例，物質世界裡有非凡特性的存在，它正被您捏在手上。靈魂世界是混合在裡麵的調味品，可能是蔗糖、果糖甚至彆的，它不影響物質整體的構成，卻會改變它落進您嘴裡的味道，即非凡特性的部分效果。”