divid="tet_c"天微微亮的時候，李明珠醒了過來。
剛睜開雙眼，燈火的朦朧光亮帶著些溫暖的味道，窗外的夜還是很寂靜，隻是感受不到以往的安寧味道。
難受的感覺慢慢浮上來，頭疼得像是要裂開，心底那份躁動與不安怎麼也壓不下去，她恍惚了許久，才想起那些支離破碎的畫麵，想起了那種前無去路後有滔天洪水的絕望感覺...
幸虧有聲音讓她醒了過來：“小姐醒了！”
是丫鬟的聲音，無須思考便能辨認出來，李明珠視線偏移，用力想要坐起來，眼睛紅紅的小丫環沒用多少力氣就把她按了下去：“小姐身體還沒好，不能起的。”
“什麼時候了？”
聲音的沙啞程度讓李明珠自己也有些意外，好像透著股窮途末路的味道。
“已經過了醜時，小姐該喝第二道藥了，我去熱一熱...”
居然倒下去這麼久？
李明珠微微一怔，比起自己的身體狀況，顯然生意上的事情更讓她擔心一些：“扶我起來，鋪子那邊...”
“小姐不要再想這些了好不好啊？”丫鬟都快哭出來了，“大夫都說小姐不能再費心了。”
李明珠勉強笑笑，臉色蒼白：“不行的啊...”
以往總是這樣，每當快累得倒下的時候，總會有丫鬟或者掌櫃勸她休息段時日，可每次她都強撐著爬起來挺過眼前，然後繼續麵對生意上永遠處理不完的事務。
可這次聽見了不一樣的聲音：“宋掌櫃他們已經回去休息了，老夫人叮囑了他們這裡的事情不要外傳，不要著急。”
大概是還有些恍惚，許久都沒有想起這清朗溫潤的聲音是誰，待到看見屏風旁一襲青衫的身影，才明白過來那是顧懷。
“相公怎麼...”
“今天才回來，聽說你病倒了，過來看看。”
他想了想，轉向丫鬟：“去把藥熱一熱，我來和她說吧。”
丫環點頭出了門，顧懷在遠處坐下，房間再次安靜下來，躺在床上的李明珠很費力地凝聚了精神，才算看清了眼下的情況。
這裡是她的閨房，那個作為她相公的青衫讀書人坐在離她不遠的地方，在等她緩過氣，神態和平時一樣，隨意地偏著頭，也是那麼溫和與沉穩，頭上的玉簪光滑內斂，額角的鬢發好看地垂著。
突然發現這的確是她曾經想象過的，那些才子的模樣，之前倒是從沒有這般仔細看過...真的是很好看。
然而讀書人的臉色卻有些怪異，他想了想，打破了沉默：“老夫人下午的時候和掌櫃們開了會。”
李明珠帶著病態紅暈的臉迅速仰起來，發出一聲輕輕的鼻音，滿眼都是想知道發生什麼的急迫。
“...其實也沒有說太多，隻是叮囑各位掌櫃看好鋪子運轉好生意一類的事情。”
李明珠點了點頭，她知道自己身體的情況，這一次倒下得實在有些突然，也隻有老夫人出麵才能鎮得住人心了。
隻是有些意外從入贅李府開始，就從未過問李府任何事情的相公居然會主動來長房這邊，而且還是滿身風塵剛剛到家就趕過來--這倒是讓她心底浮起股暖意。
“然後老夫人便問我認不認識一位戶部官員，”顧懷的表情有些疑惑，“就是之前和你一起去酒樓裡見過那個，我說不認識，老夫人便又問我認不認識那位官員口中的楊公。”
他歎了口氣：“我也是想了很久才想明白楊公是誰...其實你也見過，就是書院裡新來的那位老先生。”
李明珠微微抬頭，心底有些過意不去，老夫人為什麼會問這些她是明白的，眼下生意上出了問題，幾乎就要影響到整個李家的存亡，老夫人自然是要搞清楚到底能拉上多少關係，雖然之前從未表現過對這位孫女婿的關心，但生意人終究是生意人，想必老夫人也實在是顧不了那麼多了。
隻是有些驚訝連那位戶部官員都畢恭畢敬的對象居然隻是位來書院教習的老先生。
說完這些顧懷沉默了很久，想起下午那一幕，神情越發的怪異起來：“然後老夫人便說這段時日讓我幫你看顧好李家的生意，還特地說了其實也沒有太多需要插手的，掌櫃們都知道該怎麼做，隻是代你出麵安定人心而已。”
這番話說出來有些石破天驚的味道，連沒什麼精神的李明珠也猛地抬頭微微張開小嘴，她有想過老夫人想借顧懷的關係以作打點，但怎麼也沒想到老夫人居然讓顧懷暫時接過李家的生意！
顧懷看著她笑了起來：“當時那些掌櫃們的表情和你一個樣...我也實在有些想不通，但老人家沒給商量的機會，直接就把事情定下來了，我也有些搞不明白，才守在這裡等你醒過來。”
其實還是當麵提出質疑了的，畢竟顧懷從來都是躲著事走的德性，聽見坐在太師椅上的老夫人要他幫李明珠看顧好這段時間的生意，他搖頭搖的比那些掌櫃還快--奔波了一個多月好不容易回了家，哪裡有心情來管這些破事？李家的生意做得再好也不分他一分錢，相反這個時候站出去還得惹一身騷。
沒看旁邊那兩個對他下過手的小王八蛋臉色都變了？
但老夫人的威望擺在那裡，就算再覺得不妥，也沒幾個人當麵提出質疑，有幾個掌櫃撫著胡須一琢磨，一拍大腿還真覺得這是個好主意。
反正小姐現在病倒了嘛，反正二房三房的人是不能碰生意的嘛，反正各個鋪子都有掌櫃也不需要這個不懂生意的贅婿真的管事嘛...相反如果真能靠著他和戶部官員拉攏關係，朝貢的事情就要簡單輕鬆多了。
想明白的人越來越多，附和的人也就越來越多，除了二房三房的人臉色越來越難看，大家幾乎都達成了一致的意見讓小姐好生休養這段時間讓顧懷來當門麵，顧懷站在一旁看的發怔，幾乎就想給跑過來湊熱鬨的自己一巴掌。
好好的蹚什麼渾水？
但現在掙紮已經沒有用了，也不可能真去找老夫人說自己要撂挑子不乾--老人家親情寡淡利字當頭是一回事，他還沒做好離開李家的準備是另一回事。
不過多少也聞到了些古怪的味道，畢竟如果隻是簡單的東家病倒，實在不用鬨出這種場麵來。
“所以...生意到底出了什麼問題？”顧懷揉了揉眉心，看向床上神色晦暗的李明珠，輕聲開口：
“還是說，出問題的是朝貢？”