沈拓還沒想明白那打牌是個什麼東西，聽見小廝後半句話，接口道：“喝茶聊天不錯，速速帶本官...帶我過去。”
“好咧，客官這邊請！”小廝一邊引著沈拓往裡走，一邊賣力介紹，“客官請看，那邊便是戲台，現在是在說書沒什麼人，可到了晚間那會兒，真是人山人海啊！西遊記演到了二十七回，現在可整個京城都在追捧呢，好些人都想見見那位寫故事的大家...”
“那邊便是喝茶的雅間了，旁邊是牌間，客官喜不喜歡吃食？我們這裡還有各種小吃，最近還多出了種冰製的冰糕，就是這天氣...”
一路被小廝帶著穿過前廳，沈拓發現台上還真有個老者在說著什麼，台下的聽眾們三兩成群，偶爾拍手應和兩句，若是遇上那闊綽的客人給老者點上一杯茶，那老者的談興就更高了：
“...說起那日遼人攻城，那是千軍萬馬殺向城牆啊，就問這等場景，在座的誰能不害怕？可偏偏那位白馬將軍就橫刀立馬，猶如天將下凡，儘顯英雄本色。隻見他身長八尺腰圍也是八尺，如那古時燕人張翼德一般發一聲喊...”
“腰圍也八尺？那不成球了麼？”
“彆打岔！”
“可我怎麼聽說那位白馬將軍俊朗的很，是個儒將啊，他哪裡會發什麼喊...”
台上老者一愣，心想老夫不說誇張點誰樂意聽啊，買杯茶就能進來聽一下午你們還這麼杠，想砸老夫的飯碗？
遠處的沈拓聽得直搖頭，民間就是喜歡以訛傳訛，他看著空無一人的雅間，可猶豫了片刻還是走向了小廝剛剛提到的牌間。
得到走了進去，才發現這裡居然比剛才那個偏廳還要熱鬨，幾十張桌子一字排開，每個桌子旁邊都坐著四個人，正在嘩啦啦搓著竹牌。
沈拓看得又是一愣，這哪裡是打牌，這架勢分明就是賭坊？
勾欄怎麼變成這模樣了？
他還沒來得及詢問，就被雙眼一亮的兩女一男笑著喊住：
“哎喲，來得真巧，這位兄台，打上兩圈？剛好三缺一。”
“三缺一？”沈拓怔了怔，發現自己是真有些聽不懂，“這個我不會...”
“沒事沒事，這東西簡單，一學就會。”女子使了個眼神，其餘兩人心領神會，拉著沈拓落座後邊教邊搓。
竹牌碰撞的聲音很清脆，夾雜著沈拓沒停下來過的詢問聲：“這竹牌上麵...怎麼刻著隻雞？”
“這寫著萬字的又是什麼？”
“為什麼要三個連在一起才行？”
“...”
打上了兩三圈，沈拓總算是摸清楚了這牌的打法，一時也覺得頗為有趣，於是牌局正式開始，可沈拓也沒忘了自己來的目的：
“說起近日遼國南侵一事，諸位是怎麼看的？”
“二條！還能怎麼看？打唄！之前不都打贏了麼？也是時候給遼人些教訓了。”
“碰！三萬...是該打，前些日子我去那公墓看了一眼，密密麻麻的墓碑啊，死了這麼多魏人，哪兒能說不打就不打了？到時候我第一個不認！”
“八萬，可打仗不還得死人？再說萬一打不贏咋整？”
“咋打不贏了？前些天不就把遼人打跑了麼？依我看呐，遼國現在就是外強中乾，兄弟你說是不是？”
沈拓看著自己手中的牌，一時不知道該打哪張，隻能悶頭答應：“說的是說的是...幺雞！看來大家都覺得該打這一仗啊。”
“碰！自然是該打的，能贏一場就能贏第二場，前些年受的憋屈氣也該出了，”一起搭夥打牌的男子點了點頭，“這些天好多人都在聊這事兒呢，與其被遼人打到城下，還不如主動去打遼人，世道反正都這樣了，再壞又能壞到哪兒去？”
沈拓若有所思地點點頭，拿出個小本子寫上“百姓多有戰意，對遼動兵民心所向”幾個字，還準備再細問幾句，卻見下家把牌一推：
“胡了！”
那女子一手抱著孩子，一手伸到了沈拓眼皮子底下：“掏錢掏錢。”
沈拓摸著手裡的牌，一時居然忘了繼續問下去。