divid="tet_c"當靖北伯的儀仗終於到達臨漳城外時，在城外等候的官員士紳們首先看到的，是兵強馬壯的精兵。
臨漳雖處黃河以北，但距離京城不算太遠，京城保衛戰的細節早已傳開，所以人們在看到那些馬上騎士所持有的奇形怪狀的長筒狀武器時，很快就反應過來那是什麼。
“這便是能讓步卒力敵數萬遼人精銳騎兵的火槍麼？”
不，不僅是火槍，這些士卒比起城外肅立迎候的官兵，整體素質不知道要高上多少，那是真的經曆過血戰的軍容，首先到達的是數百騎斥候，他們沒有停下腳步看城外的這些人一眼，如同霧氣般散開，隻用了極短時間便控製了周邊各個方位，甚至開始沿著城牆探索，杜絕了所有危險的來源。
其後便是騎在雄健無比的高頭大馬上的重甲甲士與步卒大陣，軍陣每前進一步，地麵仿佛也在跟著顫動，官道旁的士卒隻感覺一股撲麵而來的殺氣，不由起了些騷動，下一刻那重甲軍陣的當先一騎肅然舉拳，整個軍陣便轟然停下，然後井然有序地左右分開，一輛四馬並驅的馬車昂然而出。
馬車並不豪華，兩個車把式沒有著甲，但也能看出來是廝殺慣了的猛漢，周圍遊弋的親衛簇擁著馬車一直駛到城外眾人麵前，兩個漢子跳下馬車，將車簾左右一分，一道隨意盤了個道髻，斜插一支光滑內斂玉簪，身著三品紫色公服的身影便一彎腰走了出來。
看來這位便是那位靖北伯爺了，城外眾人紛紛抬眼打量，又暗自吃了一驚，這位伯爺...怎麼如此年輕？
豐神俊朗，英氣勃勃，這並不足以讓人意外，穿上那身三品大員的公服，就算是常人也能帶上三分威嚴，可看著那英朗俊俏的模樣，怎麼也不過二十多歲，這麼年輕的三品大員，世襲伯爺，真是聞所未聞！
不過這也能從側麵證明這位看似年輕的伯爺肯定有過人之處--居於眾人前列的陳文斌更加心慌，連忙踏前一步，拱手行禮道：
“下官臨漳縣令陳文斌，攜城中官員士紳，恭迎經略使大人！”
勳貴在朝中任常職，一般都隻稱官職，親近點的才稱爵位，而大魏官員相見不必行跪禮，所以陳文斌這一套下來確實沒什麼毛病。
走下馬車的顧懷踩在城外堅硬的土地上，目光在陳文斌臉上輕輕一掃，意味深長地看了一眼他身上滿是補丁的官服，卻沒有提起，隻是灑脫笑道：
“本官奉旨赴河北任職，一路顛簸，軍中糧草不足，怕是要叨擾眾位兩日，可不要怪本官不請自來啊。”
這番打趣的話說得城外等候已久的眾人心頭一鬆，氣氛也肉眼可見的輕快起來，內心暗道這位伯爺雖然年輕，卻也沒什麼架子，這次多半隻是路過而已，於是眾人紛紛言道不敢，高高興興地簇擁著顧懷入城。
“於城外背風處紮營，再去城中接收糧草，不要打擾百姓，”顧懷先是看向陳平，又轉向陳文斌，“陳縣令，城中補給可含酒水？”
“是有的。”
“不必了，多送些熱食就行，就算臨時休整，軍營內也不能飲酒，又不是逢年過節的。”
陳平領命去了，跟在顧懷和陳縣令身後的眾人一時都有些感歎，這位伯爺還真是治軍極嚴，難怪能和遼人一戰，這年頭軍隊在魏境行軍，隻要擇日沒有戰事，一般都會放開軍營禁令，讓士卒們喝上兩杯水酒，可這位伯爺真是一刻也不許放鬆啊。
眾人繼續簇擁著顧懷往城內走，氣氛融洽，顧懷和陳縣令聊起一些本地風物，時而還有士紳官員搭兩句話，一時間看起來倒是賓主儘歡，直到過了城門，看見冬日有些蕭瑟的街道，顧懷才狀若無意地說道：
“比起政務，本官更通軍事，但本官也明白，這次鎮撫河北，要想政令通達，圖謀發展，缺不了本地官員士紳的幫助，臨漳算是本官進河北的第一站，不知陳縣令可有言教本官？”
陳文斌愕然抬頭，可能是沒想到這位伯爺說話竟然如此直白，絲毫沒有官場中人的彎彎繞繞，說要請教，就真的問出來，這才剛進城門呢！
他猶豫了一下，還是整理語言說道：“經略使大人謙虛了，不過下官在臨漳任縣令三年，確實也是有些心得的，依下官看，大人若是想發展河北，首先要做的便是安置流民準備春耕...”
“嗯，本官也是這麼想的，”顧懷負手立在街頭，讚同道，“河北久經戰亂，邊境不安生，內地也處處流民，再加上之前遼人南侵，可謂是千裡白地無雞鳴，隻有讓無數流民在各地定居下來，由地方政府開倉賑糧挺過這個冬天，然後再開展春耕，才能讓河北重現生機...”
他邊說邊走，身後那些官員士紳聽著他的話語，有人不屑一顧，有人皺眉思索，可下一秒，顧懷卻像是在問今天吃什麼一樣平常地開口道：
“本官沒進河北時，便接到密報，說臨漳、安陽、南樂三縣不僅沒有收攏那些南下的流民加以賑濟，還把他們驅離縣界，死了的就草草扔到路邊，有沒有這回事？”
陳文斌心裡咯噔一下，知道該來的還是來了，登時有些驚慌失措：“大人，何來此事啊？下官任縣令三年，任上從未出過差錯，這必然是有人讒言加害！”
他滿懷怨恨地看著身後那些官員士紳，還在思索到底是誰告的密，讓這位伯爺剛剛進入臨漳地界就直奔自己來了，竟然連宴席都不去就過問這事！
“其實本官一開始是不信的，”顧懷輕輕歎了口氣，“北方一亂，自然就有無數百姓想要往南走，帶的口糧吃光了，就隻能盼望路過的地方能有人給口吃的，依魏律，地方府衙本就有開倉賑糧的義務，那糧食是朝廷的又不是地方官的，何必冒險去做那種驅趕流民的事情，你說對不對？”
明明是數九寒天，陳文斌卻出了一頭的熱汗，他用官服的袖口抹了抹，連連應聲：“是，是...”
顧懷看了一眼他的官服，笑道：“再說了，這件官服如此陳舊，陳縣令依然舍不得換，由此能看出來是位勤儉節約，愛民如子的好官，這樣的官，怎麼會貪腐存糧，驅趕流民呢，是不是？”
陳文斌說不出話了。
“可過了黃河之後，本官真的沒有看見多少活人，”顧懷笑容收斂，靜靜地看著他，“這是很不尋常的事情，流民南下，必然會彙聚到京城，這一路的官道都應該有流民扶老攜幼往南走才對，可本官沒看到。”
見陳文斌喏喏不敢言，顧懷看向那些士紳官員，平靜地問道：“到底是怎麼回事，誰能來告訴本官？”
氣氛陷入詭異的沉默，眾人你看看我，我看看你，都不明白這位伯爺是演的哪一出，可有那麼兩個人的眼睛卻亮了起來，他們都是縣衙的小吏，上不了餐桌，也喝不了湯，但眼下這個場景，分明就是這位河北經略使想要殺雞儆猴，在等一個有膽識有野心的人站出來！
他們對視一眼，同時擠開眼前的人群，快步向前，卻被顧懷的親衛攔了下來，隻能隔著一段距離喊道：“大人，大人！小吏石開（孟顯德）有事檢舉，臨漳縣令陳文斌貪贓枉法，夥同地方武備...”
“知道了，”顧懷擺了擺手，止住他們的話語，又看向陳文斌，“陳縣令，這可是開了個不好的頭啊，本官初到臨漳，便有人檢舉你，實在是讓本官有些為難，這樣吧，來人，把陳縣令先行收押，待到本官將此事查個清清楚楚，再還陳縣令一個清白！”
陳文斌呆住了，他有想過顧懷會在這件事上發難，可他也不認為顧懷會這麼明目張膽地拿他開刀，因為他清楚，在這件事上手腳不乾淨的人實在太多，就算顧懷要總督河北軍政，他也不敢對那麼多人下手！
可他到臨漳的第一件事就是將自己下獄，法不責眾這個道理他是不是不懂？
還不等他說話，一直跟著顧懷的其中一個漢子就伸出大手將他按倒，然後乾脆利落地將他捆了個嚴嚴實實，大概是嫌他抗議聲太吵，那廝也不知從哪兒掏出一塊烏漆麻黑的抹布，團了團塞進了他的嘴巴。
一旁的官員士紳看得目瞪口呆，怎麼也想不到剛才還言笑晏晏的靖北伯爺說翻臉就翻臉，眼見這位伯爺不打算去已經灑掃準備好的宅邸，反而讓人帶著那兩個小吏去縣衙準備問案，眾人你看看我我看看你，腦海裡都蹦出了一句話。
那宴席...還開不開了？