“封侯的儀式呢？”
“就彆辦了，浪費時間也浪費錢。”
趙軒點了點頭。
雖然已經過去了半年的時間，君臣分隔兩地，但很明顯趙軒和顧懷之間並沒有生出什麼猜忌與間隙，他們依然如同那場遼國奔襲大魏京城的戰爭之前一樣，閒聊著那些已經發生的、或者還未發生的事情，話題天南海北，偶爾倒也會牽涉到政事，但都是點到為止。
因為聊那個實在很影響心情。
一直到某個替代沐恩的宦官在湖心亭外探頭探腦好幾次，想小聲提醒陛下官員們鬨得越來越凶了，趙軒才站起身子，平靜地看著跟著站起的顧懷。
“那麼，一定要把莫莫找回來。”
“嗯。”
“人們常說好人不長命禍害遺千年，你還是彆做什麼好人，爭取再活長點，”趙軒說，“有些擔子你早晚得挑起來，到時候可彆說我不幫你的忙了。”
“你到底想說什麼。”
“我記得以前你說過一句話，說這個世界還是很美好的，而有些人往往會有某種使命，來讓這個世界繼續美好下去，”趙軒靜靜地看著他，“要記住你自己說過的話，同時也不要逃避那些會追上你的命運，就像當初那堂國子監的課上，我遇見你一樣。”
顧懷皺了皺眉：“你這樣真的很矯情，簡直文藝得讓我惡心。”
趙軒擺了擺手，沒有再多說什麼，乾脆利落地轉身離開，哪怕他知道，這一次分開，就不知道還有沒有下一麵了。
他走過長長的木橋，走過漸次茂盛的荷葉，他站在湖畔，看著那個依然站在湖心亭裡，看著自己離開的身影。
他輕輕咳了咳，感受著越來越清晰和延綿的痛感，輕輕笑了起來。
“走吧。”他說。
......
在靖北侯輕騎回京，大鬨國舅府的十餘天後，那跟在靖北侯身後從河北過來，吃了一路塵土的行轅儀仗總算是到了京城。
然而出乎所有人意料的是，隻是經過了短暫的休整，象征性地將封疆大吏回京述職時慣例給陛下帶的地方特產送入京城後，那綿延極長的隊伍便沿著向西的官道，再一次啟程。
受封的儀式取消，從頭到尾靖北侯都沒有上朝來給大臣們一個解釋，幾道不起眼的旨意在司禮監完成了蓋印然後下發，所有人都很茫然，不知道到底發生了什麼。
直到錦衣衛傾巢而出奔赴西涼，都察院二十餘名禦史隨同靖北侯顧懷一同出京巡視邊防的旨意傳下來，百官這才知道，那位坐鎮河北的靖北伯居然已經不在京城，在把國舅爺五根手指活活掰斷，還用刀架著脖子威脅之後，平安無事地跑到西邊去了！
犯了事不用承擔責任，一向彈劾顧懷最狠的都察院現在給顧懷打下手，還有比這更幽默的事情麼？
一時間折子雪花似的飛向內閣與禦書房，清一色都是彈劾顧懷的，不過好在他們也明白眼下的河北暫時離不開顧懷，也就很理智地沒有提治罪下獄一類的事情，統一口徑要求削爵罷官。
隻可惜陛下和首輔好像連樣子都懶得裝了，理都不帶理的，那些折子遞上去通通留中不發，朝廷該怎麼運轉還是怎麼運轉，而作為當事人之一的曹國舅更是連麵都沒露，過了幾天國舅府都空了大家才知道曹國舅好像去了南方休養，至於那天發生的事情後來被定成了曹國舅自己在府上摔了一跤。
見鬼，摔一跤能把五根手指都摔斷？還有王法嗎？還有天理嗎？就沒人管管嗎？
但無論他們怎麼無能狂怒，都沒辦法改變顧懷現在仍然是靖北伯，兼著河北道經略使，同時還擔了巡視邊防重任的事實。
而就在朝廷百官還在爭論不休的時候，最先出發的錦衣衛，甚至都已經到了蘭州，離西涼隻差一步。
閉著眼的蕭平站在那明顯的漫天黃沙與連綿群山的交界點，身後是經由暗衛改組入錦衣衛框架的番子們。
這一次，說什麼都不能再讓侯爺失望了，他想。