牛皮書是他六年前獲得，那個時候正是加入‘黑山羊’頭一年，生活得到很大改善，他拿著掙到的第一筆‘巨款’請克雷去酒館喝酒。
當時喝到很晚，艾克將克雷交給酒館一位姑娘後，獨自返家，那個時候的他對於在外尋歡作樂還不適應，而且掙到的錢也不舍得花，大部分都存了起來。回家的路上，他遇到一位東方人，對方身受重傷的躺在距離他家不遠處的小樹林中，艾克聽到哀痛聲找到對方，出於善心，將他帶回了家。
這位東方人看年齡六十上下，白發蒼蒼，以他看人的眼光，對方出身應該非常高貴，氣質非凡，絕非尋常人可比。那個時候的他還是一個充滿同情心的青少年，他照顧了這位東方人，可惜對方受了很嚴重的內傷，任何藥物都不起作用，而他手中也沒有太多的積蓄去購買更加貴重的藥物，所以在苟延殘喘了七天後，這位東方人重傷不治而亡。
這七天照顧期間，他一直處了半昏迷狀態，隻有在臨死前回光返照，跟他說了一些話，交給他牛皮書，叮囑此書算是給他的報答。
牛皮書中的文字是東方文字，艾克根本看不懂，好在前十頁的內容東方老人已經翻譯成了奧倫迪亞文字。
埋葬東方老人後，艾克本沒有將這本書當回事，僅留下來當個念想，閒暇翻閱時，卻意外發現這是一本東方世界修煉之術，同時也知道東方老人是位‘道士’，所謂道士如同他們這裡的教士。至於修煉之術，如同他們西方世界修煉‘鬥氣’，書中記載著東方世界的‘鬥氣’修煉之法，隻不過在東方並不稱呼‘鬥氣’，喚做‘天地元氣’。
艾克的出身和眼界注定對這些東西隻理解皮毛之外的皮毛，但不管怎麼說，他知道如果照著牛皮書的內容修煉，他可以獲得強大的力量，這對於混跡黑幫的他而言，無疑是一個天大的好消息。
武力是窮苦之人，出人頭地，最簡單快捷的方法。
牛皮書的前十頁是‘引氣’和‘煉體’的修煉之法，艾克按照法門修煉，用了一年的時間成功引氣，又用了四年的時間成功完成‘煉體’階段，將前十頁的內容修煉完畢。
這六年的時間，艾克得牛皮書修煉之法幫助，從小嘍囉慢慢出人頭地，成為黑山羊第三號人物。
如今的他，一拳之威可輕鬆打死一頭公牛，反應速度更是尋常人的好幾倍，表麵看上去普普通通，一旦全力以赴，戰力非常可怕，因為一拳打死一頭公牛，並不是他的極限。
西方世界有一套完整的修煉體係，從低到高劃分為：黑鐵階、青銅階、白銀階、黃金階、鑽石階，除黑鐵階外，自青銅至鑽石又細劃分九階。
黑鐵階代表普通人的水準，如果用力量來表達的話，一拳之力大約在百斤左右。
成為青銅一階，一拳之力要達到兩百斤才行，以此類推，每提升百斤之力升一階，達到青銅九階，一拳之威可達千斤，到了這個階段，基本上已經將身體力量開發到了極限。之後想要繼續強化實力，需要修煉鬥氣，可惜鬥氣並不是人人都可以修煉的東西，此功法不僅稀缺，而且還掌握在上流社會手中，普通百姓根本沒有機會接觸到，這也就鞏固了社會階層的穩定。
但萬事沒有絕對，從軍是能夠學到鬥氣的一條門徑。
艾克現在的實力早就超過青銅階，踏入白銀階。
艾克並不想暴露實力，平日絕不暴露真實戰力，扮豬吃虎才是最佳生存之道。
正所謂人怕出名，豬怕壯。
六年的廝混讓他明白了很多的道理。
艾克的實力如今已經停滯半年沒有寸進，這令他非常苦惱，他明白自身力量已經到了極限，再難有提升，接下來想要繼續強大，必須修煉鬥氣，可惜鬥氣功法他根本沒有機會獲得，那麼隻剩下唯一一條出路，那就是翻譯牛皮書後四十頁的內容。
為此他專門托人買了本《東方文化簡覽》，可惜這本書並不能起到很好的翻譯作用，好在耐心一些，還是能夠給點幫助。
“我要找一位懂得東方文字的學者，幫助我翻譯這本書，隻是如此一來，難免暴露牛皮書的秘密，最好的方法就是找一本東方文字譯文，但這太困難了。”
奧倫迪亞帝國和東方並沒有聯係，想要了解並破解東方文字，絕非易事。
翻譯是一件枯燥至極的工作，艾克很快就沒了耐心，起身看向窗外，放鬆精神，尤其打開窗戶之後，一股微腥濕潤的海風拂麵，令他舒服的長吐一口濁氣。
他下意識的拿出銀質煙盒，點上一支煙，眺望海洋。
··········
傍晚，艾克和菲雅正打算同進晚餐，埃托斯到來。
“吃飯了麼？”
艾克問道。
埃托斯也不客氣，看了一眼菲雅，搖了搖頭，菲雅很識趣的起身去給埃托斯拿餐具，埃托斯接過餐具後，目光不舍的從菲雅的身上移開，道了一聲謝謝。
“敬愛的詹姆大叔可有指示？”
艾克舉起酒杯，品嘗一口價值十枚銀幣的阿格薩葡萄酒。
平日的艾克不會如此奢侈，至於花這樣的價錢買如此昂貴的葡萄酒，主要是因為這錢來自萊姆的賠償，錢花的就不那麼心疼。
他一共從萊姆那裡多敲了二十枚銀幣，十枚銀幣買了酒，另外十枚銀幣給了菲雅，讓她買些自己喜歡的東西，菲雅雖然是保姆，但也是艾克親密的伴侶，對於自己人，艾克一向大方。
埃托斯眼紅的看了一眼艾克喝的紅酒，不待回話，自顧自的也倒了一杯，迫不及待的品嘗一口，一臉陶醉，隨即看了一眼菲雅，艾克示意不用顧忌，開口道：“詹姆叔叔希望你來想辦法，事後他那邊會給你官方的一切配合。”
艾克似乎早有所料，再次舉起酒杯。
“敬雷瑟隊長！”