淩晨三點，一陣淒厲的尖叫聲劃破死寂。李陽從噩夢中驚醒，心臟狂跳不止。
"又死人了。"小周輕聲說道，臉色蒼白。這已經是他們來到訓練基地的第三天，有兩個人在殘酷的訓練中選擇了自殺。窗外傳來雜亂的腳步聲和低沉的狗吠聲，應該是保安在處理屍體。
李陽躺在床上，怎麼也睡不著。腦海中不斷回放著這幾天的畫麵:電擊、毆打、辱罵，還有那些被迫觀看的"成功案例"。每一幕都像刀子一樣剜著他的心。他開始懷疑，自己還能堅持多久?是否也會像那些人一樣崩潰?
天還沒亮，刺耳的警報聲就響起了。李陽和其他人一樣快速穿好統一的灰色訓練服，列隊走向訓練樓。走廊裡的日光燈發出慘白的光，照得每個人的臉都沒有血色。鐵柵欄的陰影打在牆上，像一道道黑色的傷疤。
訓練室裡，王猛已經站在講台上，臉上依然帶著那抹讓人不寒而栗的微笑。"今天我們要進行一些特殊訓練。"他環視著所有人，"讓你們真正理解什麼是專業。"
投影儀亮起，畫麵上出現了一段錄像。一個自稱某銀行經理的中年男人正在和一位老太太通話。他的聲音溫和專業，字字句句都充滿關切。在他的誘導下，老太太從最初的懷疑到逐漸相信，最後泣不成聲地將五十多萬養老錢轉了出去。
"聽聽，這聲音多專業。"王猛指著畫麵說，"注意他的語氣變化，措辭選擇。這才是真正的高手。"
李陽感到一陣惡心。那位老太太的哭聲像一把鈍刀，一下下割著他的良知。但他不敢表露出任何異樣，因為昨天有個女孩因為在觀看案例時流淚，被拖去電擊室"治療"了。
接下來播放的案例更加殘忍。一個年輕媽媽為了給"車禍住院"的兒子籌錢，變賣了所有家當，還借了十幾萬高利貸。真相大白後，她精神崩潰，家庭破裂。
"你們要學會調動受害者的情緒，讓他們在恐懼和焦慮中失去判斷力。"王猛的聲音裡帶著扭曲的興奮。
接下來播放的案例更加令人不安。一個剛入行的新人，被要求欺騙自己的親人來證明忠誠。他在崩潰和掙紮中完成了任務，從此再也無法直視父母的眼睛。
"這才是我們要的態度!"王猛拍著講台，"當你能騙自己至親的時候，就說明你真的合格了。感情是最大的絆腳石，必須徹底鏟除。"
旁邊的小玲開始微微發抖。李陽看到她眼中噙著淚水，想伸手安慰，卻被一個助教狠狠瞪了一眼。那目光仿佛在說:"你敢動一下試試?"
中午休息時，李陽聽說小玲被叫去了助教辦公室。"完了。"小周壓低聲音說，"大牛那畜生最喜歡找年輕漂亮的女孩"談心"。上個月有個女孩就是被他"
李陽攥緊了拳頭，卻隻能強迫自己繼續吃那些難以下咽的飯菜。在這裡，最危險的就是表現出同情和正義感。他親眼見過一個男生因為製止助教打人，被活活打斷了三根肋骨。
下午的培訓內容是"心理控製技術"。王猛請來了一個"重量級講師"曾經的心理學教授，現在是詐騙集團的培訓顧問。
"人性有七個致命弱點。"這位西裝革履的教授推了推金絲眼鏡，"恐懼、貪婪、同情、虛榮、孤獨、愧疚和從眾心理。我們要做的，就是精準打擊這些死穴。"
他開始詳細講解如何利用這些弱點。比如通過製造緊急事件來激發恐懼，用小恩小惠來觸發貪婪，通過"官方身份"來激活從眾心理每一招都陰毒至極，卻又令人不得不歎服其精妙。
"最重要的是，你們要拋棄那些無用的同理心。"教授的目光掃過眾人，"在這個弱肉強食的世界裡，同情隻會讓你變成彆人的獵物。"
李陽感覺自己的心在一點點變冷。他開始理解為什麼王猛能從一個人民教師變成現在這樣。這裡的每一堂課，都在係統地摧毀人性中最後的溫度。
晚上，他們被要求練習"角色扮演"。每個人都要模仿不同身份:警察、檢察官、銀行經理、醫生必須做到聲音、語氣、用詞都完美契合角色。
"你們現在的身份是刑偵支隊隊長。"王猛說，"接下來我會扮演嫌疑人家屬，你們要用最專業的方式通知他涉嫌洗錢。"
李陽深吸一口氣，強迫自己進入角色。但每說一個謊言，他都感覺靈魂在被腐蝕。那些經過精心設計的話術像毒藥，先是麻痹自己，然後毒害他人。
突然，訓練室的門被撞開。兩個助教架著渾身是傷的小玲走了進來。她的衣服淩亂，嘴角有血跡，眼神空洞得可怕。
李陽的心揪成一團。他知道發生了什麼，但他什麼都做不了。在這個地獄般的地方，正義和良知都是奢侈品。他隻能眼睜睜看著小玲被扔在角落，像個破碎的玩偶。
深夜，李陽躺在床上輾轉反側。耳邊是此起彼伏的啜泣聲，還有走廊裡永不停歇的腳步聲。他開始懷疑，自己還是不是原來那個人。那個有信仰、有原則的大學生是否已經死去，現在的自己又變成了什麼?
"我們都是被現實逼的。"小周的聲音從上鋪傳來，"要麼變成魔鬼，要麼被魔鬼吃掉。"
李陽閉上眼睛，淚水無聲滑落。他想起了那些被騙的人:孤獨的老人、貧困的學生、辛苦的打工者他們的痛苦和絕望會成為自己餘生的夢魘嗎?