正午，陽光正盛，樹木褪去冬日的枯槁，新枝嫩葉在陽光的輕撫下閃爍著生命的光澤，小花園卻寂靜蕭條。
這恰好給秋蘭行了方便，她趁著沒人，仔仔細細將那棵柿子樹周圍摸索一遍，並未發現任何異常。隨後又將柿子樹檢查了一圈，依舊一無所獲。正一籌莫展，忽然腦袋被砸了一下。
地上瞬間多了一顆小石子。
秋蘭嚇得一哆嗦，趕忙抬頭查看，隻見那棵柿子樹旁的牆頭，不知何時蹲了個少年，此時正饒有興趣的瞅著她，手中把玩著幾顆碎石子。
其實從秋蘭走進院子開始，落霞就已經趴在牆頭看戲了。
今日少主天不亮就帶著孤鶩他們出門，獨獨留下他一人看家，正待著無趣，這樂子就送上門了。
“小丫頭，這麼明顯的異常你都看不見啊！”落霞抬手又扔出兩顆石子，一顆砸在背陽那麵的樹乾上，被他砸中的地方顏色略深。
另一顆砸在地麵上，與地上原本就有的幾顆石子混在了一起。
“樹乾上被人抹了桐油，地上被人扔了尖銳的石子。”少年悄悄一笑，露出兩顆小尖牙，“你們薑府，水有點深啊。”
秋蘭沒敢擅自搭話，雖然此時她已經認出來，這正是幾日前將昏迷的薑婉寧悄悄送回的人。
所幸少年並未指望她回答，話音剛落，人已經消失在牆頭。
……
屋內，薑婉茹瞧著臉色難看的薑婉寧，嚇得趕緊去摸她的額頭，“阿寧可是有什麼不舒服？”
“我沒事。”薑婉寧壓下心底的波瀾，“我隻是覺得最近大姑母很反常，有些嚇到了。”
“我才被你嚇到了！”薑婉茹撫著心口，“母親離開時，千叮嚀萬囑咐，讓我一定看護好你，可最近你又是落水，又是生病，要是有什麼好歹，我怎麼和母親交代……”
兩人絮絮叨叨說了一會兒，秋蘭回來了。
言簡意賅地闡述完所見所聞後，這一次換薑婉茹白了臉。
她如何也沒有想到，妹妹落水居然不是意外！
“你檢查過沒有，那確實是桐油？”薑婉寧心中早已波濤洶湧，可此時此刻必須鎮定，“小花園裡本來就有石子，那些石子有什麼不對勁？”
“奴婢聞過，確實是桐油，雖然被人刻意擦過又風乾了幾日，但這味道錯不了。奴婢害怕引起懷疑，不敢去摳樹皮，但我撿了地上一顆尖銳的石子，去戳了那樹皮。”秋蘭將藏在袖口的石子遞給薑婉寧，“府內的花園都是鋪的打磨光滑的鵝卵石，就算偶有這樣尖銳醜陋的碎石，也會被灑掃的仆從們清理出去。雖說那些仆從做事常有馬虎，可在那角落裡一次性發現七八顆，怎麼瞧都反常。”
石子並不規則，每一麵都凹凸不平，拿在手上就能清晰感覺到它的尖銳，順著秋蘭的指引，薑婉寧確實在石子的一角聞到了淡淡的桐油味道。
“小姐，那日您掉到牆後，奴婢與秋蘭曾嘗試著翻過牆去找您，但我們嘗試很多次，都沒爬上那棵柿子樹。”春草補充道，“當時奴婢扶著秋蘭爬樹時，腳被石子膈應的很疼。可那時心中都記掛著您，竟是完全沒有察覺到地上的石子有什麼問題……”
“也就是說……這樣尖銳鋒利的石子，當時樹下很多？”薑婉寧沉聲問道。
“是的，當時很多。”春草格外肯定，“奴婢當日穿的那雙鞋的鞋底，都被戳出來好些深淺不一的小洞。”
“對！我的鞋底也有！”秋蘭恍然大悟道，“往常那棵柿子樹，奴婢應該是能爬上去的，可那日格外的滑……”
因為樹乾上有桐油！