今早賀俶真起得遲，等他睜開眼睛，竹影已透過漏窗照他臉上。
穿戴好衣物，他走出門去，來到文昌閣旁的儀門，要找廟祝說些話。
儀門兩側有許多杏樹，更外頭還有些槐樹，以九宮八卦位種好，每有風吹來，繞過樹梢，走風門出去，大風朝向與儀門相同。
廟祝喚作岑昇，是個甲子歲數的老漢，雖眼眶凹陷，可眼光不似老人渾濁，反而透著股精氣，披件大黑袍，走起路來力氣也足。
見是賀俶真來了，忙起身奉座，將那燙的滾熟的苦茶遞了過去。
岑昇提著茶水道：“初時見道長來此，我隻當是尋常道觀來的，未有上心之舉，差點因此錯過真神仙呐。”
這兩日城隍熱鬨得緊，香客來往都會談起縣衙一事，岑昇作為廟祝，自然也知道那些他們嘴裡的道人是誰。
賀俶真倒是淡然，“老廟祝再不要抬舉我，他人言說修道長生，總要摒棄七情六欲，除卻雜念幽居山中，如此才算真神仙。”
“我僥幸窺得天容道貌，另起一峰，在得道長生前，自是要為苦縣做些什麼。”
這話不是誇大修行，賀俶真年少時命途多舛，為拜師仙家，輾轉於幾大郡縣，卻始終不得其法，不入此門。
而心灰意冷之際，敲開了城隍大門，浸染香火數年，非但沒死於神仙鬥法，反而得了眾仙朝上圖。
岑昇試說道：“那勞道長在此多住幾日，容我早晚請教。”
賀俶真點點頭，沉吟片刻問道：“城隍閣夜裡可有古怪？”
老廟祝擺弄著苦丁茶，聽見這話一哆嗦，忙開口道：“道爺，這話說不得，難道不曾看過苦縣舊誌麼。”
賀俶真暗暗記下，又說道：“確實不曾看過，廟祝既如此說，那古怪也是實的，與我講講看。”
岑昇人比茶苦，不敢答話，苦縣能得安穩，已是百姓齊天之福，不應再生事端。
“都是些陰怨煞氣麼。”
“哐啷！”
茶壺跌落在地，岑昇默默蹲下收拾，接著坐了回去，猶豫半響，還是開了口：“道長看穿此地風水，我也不瞞了。”
“夜裡許多古怪事是有的，不過陰氣重了些，倒也無關人命，隻因這陰氣源頭在彆處。”
“南邊大山號稱哀牢山，這個道長想是清楚的，道長說的陰怨煞氣正是走那裡溢出，流至苦縣，城隍閣香火最盛，所以成了這些至穢氣息聚集地。”
“氣息雖被香火引來，卻也因香火翻不起浪，雖持續多年，倒無礙善男信女，販夫走卒，家家戶戶都不曾出過問題。”
賀俶真問道：“陰怨煞氣自古有的麼？”
老廟祝搖頭，說道：“不知道長是否聽聞，那場大起風暴的萬人廝殺，若不曾聽過，恐要去書上尋了。”
涉及朝堂，岑昇又是一地廟祝，這不是他能說的，所以要他自己尋書去看。
這時岑昇突然開口：“去哪裡看舊誌，道長想是知道的。”
賀俶真應承下來，隨即起身道彆：“勞煩廟祝相告，小道先去了，待上香過後再去看書。”
出了儀門的賀俶真又到了主殿，親自為那尊木胎神點了香，隨後去到縣衙，找縣太爺陳禮要了部苦縣舊誌。
出了縣衙，他步行走到街頭，東西長街，南北小巷中，豪紳士子，梨園弟子，伶人僧道，拎花挑擔往來不絕，儼然一副市井小民圖。
可在道人眼裡，與百鬼遊行並無不同，隻因人來人往，全無一絲“生氣”，地湧黑風至樓台亭軒，周圍一片慘綠。
任哪一位道士修為深厚，見了此番景象，都會覺得在看一具具暴於荒野的腐朽白骨，誠然，看的不是眼下，而是今後。
“我要不管，豈非人人命不久矣？”
賀俶真歎息一聲，接著回到廂房內，翻開舊誌，看看當年那場大起風暴的萬人廝殺。
苦縣舊誌：苦縣前身，是為莊縣，屬瀧州，處哀牢山北，因多惡山惡水，蟲豸虎豹，故民風彪悍……
太祖起兵之地，隨從百二十人，開國六公侯，四人出此……
宮廷血案，陳王敗逃哀牢山，公侯子孫憐太祖血脈，再起兵戎……
天子親征，陳王再敗，餘得殘兵萬人，又至哀牢山……
天子深恐先帝餘威，遂圍困殘兵，陳王搏殺數日，黃沙遮蔽萬裡，皆死儘……
時值天子肅清內外，莊縣動蕩，百姓困苦，改為苦縣……
賀俶真目光看向南邊，緊盯著哀牢山之巔，低聲道：“竟是這般麼。”
歸鄉時賀俶真走絳州回到苦縣，見途中許多鄉縣都遭陰風鬼物毒害，已是旱地千裡的景象。
而苦縣近來氣運扭曲，俗子麵露死相，加之那道邪氣，二者就是最好證明，他不信會草草了事。