啾啾還有些不習慣自己的雙腿，踉蹌著跟在婦人後麵，被她拉著在無人的街道奔走。
婦人越跑越快，她的眼睛在黑夜中發亮，像是回到了當初那個逃出家的夜晚，頭也不回。
然而她的身體似乎已經不如當年，她微微喘著氣，咳嗽了兩聲，對他說：“蓼蓼現在出門去了，應當是去找那群人。”
她囁嚅著小聲說，“你、你彆太怪她，是我一直讓她跟著我過這樣的苦日子，是我沒能好好跟她說……”
“若是要怪，你都記在我身上，好不好？”
啾啾並不太明白，但也能聽出對方聲音裡的痛苦掙紮，他安撫道：“娘，不怕。”
“我喜歡蓼蓼。”
婦人低下頭，眼眶泛紅，不忍地蹙緊了眉頭。
啾啾磕磕絆絆地開口：“而且，蓼蓼出門不是找人。”
“是我問她結婚契，怎麼沒有紅燭，我聽其他鮫人說，都有。”
“我一直問，她嫌煩，說出去給我買……”
“真的？”婦人一下停住腳步，麵露驚喜地回頭看他，可啾啾還沒再次開口，她又黯然偏過頭，“不，大半夜的，從哪去買紅燭……她一定是騙你的。”
“她打小就聰明，偶爾也會騙人……”
她似乎有些搖擺，“總之，今晚你先回海裡去，若是沒什麼事，白日你再上岸來，好不好？”
“好吧。”啾啾微微點頭，“白天回家。”
婦人無奈地鬆了口氣。
他們趁著夜色到了海岸，廣闊大海近在眼前，婦人總算鬆了口氣，輕輕推了他一把：“去吧，啾啾，快去海裡。”
就在這時，一艘藏在礁石後，長約五米的單帆船上亮起了火光，幾個男人提著燈籠從船上下來，遠遠朝他們走來。
“終於來了。”為首一個商人打扮的中年男人走近，身後還跟著兩個人高馬大的打手。
一個打手疑問：“怎麼跟說好的不一樣，不是個小丫頭嗎？”
“管他那麼多，貨到了就好。”男人用打量貨物的眼神看了眼啾啾，露出滿意的笑容，“魚在這，珠子呢？”
“你、你們……”婦人麵如土色，用力推了啾啾一把，沒把他推出去，自己反而跌倒在地，隻能大喊，“跑啊！朝海裡跑！”
“想跑？”商人變了臉色，兩個打手立刻擺出架勢，攔在了他們倆麵前。
啾啾沒跑，反而把婦人往身後拉了拉，一臉警惕地盯著他們：“你們、是誰？乾什麼？”
“嘿嘿。”商人指著他笑，“要不說海門關遍地是傻子呢，他居然還不知道我們是誰，我們要乾什麼？”
打手故意說：“小鮫人，我們是好心人，要帶你皇城王都，過好日子！”
幾人放肆哈哈笑起來，商人忽然給了打手一巴掌，怒瞪他一眼：“笑那麼大聲乾什麼！把人引來怎麼辦！”
打手捂著臉，訥訥不敢作聲。
商人逼近一步：“好了，把魚和珠子都交給我。”
啾啾疑惑：“珠子？珠子在……”
婦人不知道哪裡來的力氣，一把拉住他：“彆說！”
啾啾閉上了嘴，但商人反應過來了，他笑起來：“哦，也對，珠子應該在那個小丫頭身上。”
“看來我隻能……”
他還沒說完，後麵遠遠傳來一聲呼喊。
“啾啾——娘——”
啾啾猛地回頭，露出驚喜的表情，連忙跳起來喊：“蓼蓼！”
“你們怎麼到這來了！我到處找你們！”蓼蓼懷裡抱著兩根紅燭，才跑到近前，臉色變了變，強撐著笑說，“啊，你們果然也在。”
“嘿。”商人指著她笑起來，“我還打算去找你呢，你倒是自己來了。”
“小丫頭，我們已經等你到半夜了，還以為你不打算來了呢。”
啾啾昂首挺胸，把蓼蓼和她娘一塊擋在了身後，正要開口，蓼蓼把他往後拉了一把，順手將紅燭塞進了他手裡。
“這不是遇上點麻煩。”她往前一步，把婚珠從自己脖子上摘下來，“喏，你們要的婚珠，這個夠不夠大？”
商人眼睛瞬間一亮，連忙伸手去接。
“哎——”蓼蓼連忙把珠子收回手裡，“這可不行，說好的一手交錢，一手交貨，錢呢！”
婦人忍不住哭喊：“蓼蓼！”
“你彆說話！”蓼蓼沉下臉，隻看著商人，“不給錢，你們頂多能把婚珠搶走，鮫人入海有多危險，也不用我多說吧？”
“到時候你們不僅帶不走鮫人，還要被他千裡追殺——之前買了婚珠的那個人被鮫人拖進水裡的事，你們難道沒聽說嗎？”