“盆景之美，貴在自然和諧，修剪時既要使得花葉枝杈疏密得當，也要避免矯揉造作……”
曾娘子講解著修剪花卉的要點，一邊講，一邊做著示範。
湯嬋還是第一次接觸這樣閒情逸致的活動。
她以前打工忙得要死，每天回家都是半夜，周末加班更是常態，根本沒時間發展什麼愛好，故而此時嘗試新東西，隻覺得新鮮不已，興致勃勃地聽了個熱鬨。
一旁的龐雅更是專注，唯恐錯過一句，還時不時地跟曾娘子交流提問，曾娘子也細心作答。
龐妍卻是百無聊賴地拄著下巴，她一邊發呆，一邊揪著月橘的花枝，一看便是什麼都沒聽進去。
過了不知多久，等龐妍回過神，曾娘子已經講完，轉而讓姑娘們自己動手嘗試。
湯嬋瞧著眼前的這盆花，左看右看都覺得已經挺好，便隻不痛不癢地剪去了幾根枝杈。
曾娘子看了不由笑道：“順其自然，倒也不錯。”
她這樣明顯的摸魚，曾娘子都能找出話來誇讚，湯嬋嘴上客氣，心中歎服。
一旁的龐雅投來視線，不過等看清湯嬋的盆景樣子後，便又失去了興趣，轉過去專心琢磨自己眼前。
她剛剛聽得最認真，心中也最有想法，斟酌片刻，便開始動剪子。
曾娘子看著，嘴角慢慢帶上笑意，暗自點頭，轉過頭去看還沒動作的龐秀。
另一邊，龐妍想也不想，對著花枝一通亂剪。
月橘早先經曆過一番辣手摧花，再經此一遭，可謂雪上加霜，等龐妍收手時，已經變得像被狗啃過一樣。
“哎……無聊。”
龐妍撇嘴，心頭愈發不耐煩。
實在待不下去，她對正指導龐秀的曾娘子道：“娘子，我身子不適，今兒就先回去了。”
龐妍一直是個三天打魚兩天曬網的，曾娘子對她的早退不以為意，不僅馬上就應下，還溫聲囑咐道：“好生休息，注意身體。”
……
從綠筠軒出來，龐妍往自己院裡走，半路想到什麼，拐了個彎往侯夫人院裡去了。
龐妍進門的時候，侯夫人剛著人翻完庫房，找出一些好料子正挑選。
她指著其中一份吩咐丫鬟，“這個留給表姑娘。”
見龐妍來了，侯夫人不自覺露出笑意，“你怎麼來了？不是在上學？”
“這幾日都在呢，好生沒勁。”龐妍撇了撇嘴，坐到母親身邊，“娘在做什麼？”
侯夫人倒不在意龐妍早退。
大家閨秀上學，並不指望成為女秀才，更多是不做睜眼瞎，陶冶陶冶情操罷了。
對她們來說，跟著母親學習管理庶務，操持家裡，迎來送往，人情交際，為日後出嫁作準備，才是最要緊的。
侯夫人道：“這不是老祖宗吩咐下來，給你表姐挑料子呢。”
龐妍一眼就瞧中了剛剛侯夫人分出去的織金雲錦，不由拈酸道：“娘可真是舍得，好東西不留給自己，反倒給一個不知道哪來的窮酸親戚。”
“雖然是親戚，可寄居咱們家，走出去代表的就是侯府的臉麵。”侯夫人教導女兒，“若是有不體麵之處，被彆人瞧見，傳成咱們侯府苛待就不好了。”
見龐妍還是噘著嘴不高興，侯夫人無奈，伸出手指點點她的額頭，“你這護食的樣子，究竟是像了誰？”
“再說你也不想想，娘能忘了你嗎？過些日子是你的生辰，我早就把最好的留給你，吩咐下去給你做新衣裳了。”
“真的？”
龐妍這才歡喜起來，一副小女兒模樣跟侯夫人撒嬌賣乖，“娘對我最好啦！”
侯夫人不由失笑，“好啦好啦！”
“夫人，”忽然聽外頭急急忙忙來稟告，“夫人，三少爺從學堂回來，似是病了，請您過去看看！”
“什麼？”侯夫人登時站了起來。
她再顧不得和女兒說話，急急忙忙往外走，“請了大夫沒有？下人是怎麼照看的，竟能把人照看生病……”
被落下的龐妍眼中劃過一抹失落，不過片刻後她便撇撇嘴，恢複了往日驕矜的表情，起身回了自己的院子。
等侯夫人確認過兒子隻是鬨腸胃，並無大事後才回來。
回來時龐妍已經不在了，侯夫人想到什麼，有些頭疼。
也不知怎地，彆家都是兄弟姐妹友愛，可輪到自家，女兒好像總是不怎麼親近弟弟。
雖說妍姐兒對其他兄弟姐妹也不親近，可適哥兒是她同母的親兄弟，又怎麼能一樣？以後妍姐兒嫁到婆家，還是要靠娘家兄弟撐腰的，關係不好怎麼行？
侯夫人不由犯愁，不過很快她便被打斷了思緒，隻聽外頭又來人稟告，“二老爺一家回來了！”
湯嬋進到老夫人正房時，眾人剛剛哭過一場，此時老夫人正抹著眼睛，瞧二房眾人挨個給她磕頭問安。
屋裡烏泱泱的全是人，老夫人跟前的一對風塵仆仆的中年男女，便是二房夫妻了。
二老爺龐弘義三十過半的年紀，長得高大嚴肅，身上帶著武將獨有的氣勢。二夫人方氏長相不顯，但一雙眼睛十分有神，看著應當是位精明圓滑的人物。
二夫人身後一個跟著一個身懷六甲的年輕婦人，這是二老爺在福建新納的姨娘，母憑子貴，這時也來拜見老夫人了。
見完兒子兒媳，老夫人又轉向孫輩。一個年紀十三四歲，杏眼圓臉，生得珠圓玉潤的姑娘往老夫人身前一撲，“老祖宗，盈兒想霎您啦！”
“哎呦！”