任媽媽把茶盞放下，轉而給老夫人捶腿，低聲委婉回道：“……不算太好聽。”
“表姑娘出身在這兒，有那起子不知事的，便傳小話說表姑娘勾搭宋家少爺，想嫁進宋家，結果卻被宋家嫌棄——自然，表姑娘與人為善，信的人不多就是了。”
老夫人皺起眉頭，十分不悅，“這都傳的什麼東西，老大媳婦兒怎麼管的？再聽見說這話的，拉下去打板子便是，下人妄議主子，像什麼樣子。”
任媽媽應了。
隔了一會兒，老夫人又問，“你覺得，嬋姐兒這丫頭怎麼樣？”
任媽媽眉眼恭敬，神色不變，“表姑娘是個和善人，老奴聽說，湛露院裡伺候的，就沒有說她不好的。”
老夫人沉默片刻，低聲喃喃，似是自語，“她小時候跟著惠娘來過幾回，我隻記得是個怯懦柔弱的，當初叫惠娘帶她上京的時候，沒想過把她說給逸哥兒——倒也不是嫌棄她出身低，隻是俗話說三歲看老，逸哥兒是世子，未來會繼承爵位，侯府來往的，又都是皇族貴胄、王妃誥命，一個性子柔弱的丫頭，哪能擔得起侯府主母的責任？
“但如今看下來，這丫頭還真是跟小時候不一樣了。便說宋家這事兒，擱一般的姑娘家，說不定就要羞得一頭碰死了，但你瞧她，事情發生之後，冷靜地簡直不像話，根本瞧不出是遇上事的人——處變不驚，這才是大家氣度！”
任媽媽柔聲接道：“到底有一半侯府血脈。”
“是啊，”老夫人歎道，“最主要的是，嬋姐兒這丫頭，竟能和逸哥兒處得這般好……”
這話任媽媽就不能接了，隻勻速按著老夫人的腿腳。
過了半晌，隻聽老夫人微微歎息，“可惜了……她爹若是好好的，再往上走一走，不說總督巡撫、封疆大吏，一個布政使總跑不了……”
“夫人。”
潘媽媽麵帶喜色地進門，在正對著銅鏡試首飾的侯夫人耳邊道：“夫人測算無疑，世子果真在老夫人麵前求娶表姑娘了！”
侯夫人並沒有露出意外之色。
“咱們世子是個簡單赤誠的人，”侯夫人微微一笑，“簡單赤誠才好啊。”
她示意潘媽媽收起剛得的赤金頭麵，“老夫人怎麼說？”
潘媽媽一邊動作一邊道：“老夫人訓斥了世子一頓，讓世子不要拿表姑娘的閨譽開玩笑，隨後給在場的人下了封口令，絕不許外傳。”
侯夫人轉著鐲子，若有所思。
“侯爺回來了。”
外頭傳來通報聲，侯夫人收起思緒，迎了上去，親自服侍龐侯爺換衣服。
她將大氅的冰粒跟雪花拍落，“今兒天氣可真夠差的，侯爺沒凍著吧？”
龐侯爺哈哈一笑，拍了拍有些發福的肚皮，“沒事，我這一身肉，倒也不白長。”
“可彆仗著體格好就不當心，不好好保養，以後可有您受的。”侯夫人嗔他一眼，遞過去一盞熱茶，“趕緊暖暖身子，”
龐侯爺也不頂嘴，笑著點頭應是。
熱茶溫度正好，一口進肚，整個身子都熨帖起來。
他問起龐雅道：“雅姐兒這兩天如何？”
龐雅退婚的事，侯夫人當天就告訴了龐侯爺，龐侯爺擔心女兒情緒受影響，每天總要問問情況。
“都挺好的，隻擔心給咱們添了麻煩。”侯夫人勾起笑道，“雅姐兒素來懂事，不願叫長輩們操心。”