天色漸晚。
淩楓的大軍終於抵達雲州城外，然而城門緊閉，城牆上掛滿了剛剛割下的頭顱，滴血的景象觸目驚心。
淩楓站在雲州城外，一身染血的戰甲在暮色中散發著冰冷的寒光。
他的目光死死盯著城牆上那些滴血的頭顱，那是無辜的百姓，是父老鄉親。
空氣中彌漫著焦糊味與血腥氣，哭喊聲、哀嚎聲此起彼伏，仿佛一柄柄尖刀刺進他的心中。
“將軍，我們已經查明，屠戮雲州城的果然就是張炎。”李猛沉聲彙報，臉上滿是憤怒，“抓住的人不是被斬首，就是被當作人質。全城幾乎淪為地獄。”
“將軍！”
一名親衛跌跌撞撞跑到淩楓麵前，高舉一紙修書，聲音顫抖。
“敵軍傳話，說要您……自裁於城門前，大軍也要跪地降服！否則……否則每過一個時辰就斬下九九八十一顆人頭，送到您的帥帳。”
淩楓的臉色刹那間陰沉如死水。
“張炎！你欺人太甚！”
隨即，深吸一口氣，將心中奔湧的怒火壓下。
他知道，張炎不僅是一個毒辣的小人，更是一個擅長揣摩人心、步步為營的危險對手。
對付這樣的陰狠小人，要隨時保持理智。
否則，一旦失智，立時就會被他趁虛而入。
“將軍，我們不能坐視不管啊！”
一名偏將紅了眼，跪地大喊，“百姓們等著活命，我們寧死不可降！”
當淩楓再次睜開雙目，眸中隻剩冰冷的理智。
“張炎這步棋，目的在於逼我就範。他還想借此拖延時間，拖垮我們的軍心。”
“所以，我們不能自亂陣腳。”
“當務之急，就是穩定軍心。”
“傳我傳令，就地安營。”
帥令迅速傳達。
當夜。
數裡連營在雲州城外鋪開，猶如一片黑色的潮水，洶湧，肅然。
雲州城的城樓之上。
張炎居高臨下地俯視著城外的敵軍。
他一身金甲，外披猩紅披風，整個人顯得鋒利而陰森。
他的麵容俊秀，但眼神中閃爍著毒蛇般的殘忍。
身後，百姓被成批押解而來，哭喊聲此起彼伏，絕望充斥著每一個角落。
張炎冷冷看了一眼，嗤笑一聲：“真是一群下賤的螻蟻。”
“將軍，這些人要怎麼辦？”一名副將眼中卻掠過一絲不忍。
張炎緩緩轉身，目光如同淬了毒的匕首，“將他們押到城門口，讓淩楓親眼看著他們的頭被砍下來。”
副將臉色微變，低聲問：“將軍，這些百姓若是儘數殺害，恐怕……”
“怕什麼？”張炎冷笑，語氣森然，“這些人不過是用來逼淩楓的棋子。棋子嘛，犧牲一點，誰會在意？更何況，他們的鮮血越多，淩楓就越動搖。殺到最後，連他的軍心也會崩潰。”
“夠狠！夠毒！”副將雖未敢出聲，但在心底不禁寒顫了一下。
他麵上敷衍，心中卻對張炎的狠毒愈發忌憚。
張炎繼續向城外眺望，眼中閃過一絲不屑。“淩楓再強又如何？如今的他，不過是失了主的野狗。我要親手折斷他的獠牙，讓他成為我登頂權力之峰的墊腳石。”