夜幕漸深。
茂密的樹林中突然傳來一陣窸窸窣窣的響動，緊接著一個披著灰色罩袍，身著淺灰色鑲皮鏈甲，雙手褐色護臂，黑色連指手套，腰間纏著綁帶，下身灰色皮革長褲的魁梧身影浮現。
在他的兜帽下是一雙冰冷無情的雙眸，當他微微眯眼時，瞳孔好似貓一般變化，呈現出接近豎瞳般的輪廓，但更接近於傳說中的龍瞳。
這道彪悍的身影似乎擁有異常敏銳的嗅覺，他的腰間掛著一個布兜，滲出暗紅色的血液，從輪廓看像是一顆頭顱。
“巫術的氣息。”
這道凶悍的身影拔出長劍，蹲下去翻看了一下地麵上的屍體，表情驚訝道：“一擊斃命？法蘭飛斧？”
“是個老手。”
他從遊騎兵的屍體上摸出一個袋子，裡麵是食物，有點像是青稞麵，他撚起一縷放入嘴裡品嘗了一下，很快就著水壺吃了一半。接著這人才走出樹林，沿著鄉間小道高速奔跑，身手敏捷遠超於蠻人狂戰士，完全憑借本能避開沿途的障礙物。
一路狂奔。
這道矯健身影最終在一群烏鴉逗留處停下，他手掌按在劍柄上，警惕地觀察了一下四周，最終蹲下去似乎是在搜尋什麼。
但他好似一無所獲。
這道身影並不想放棄，他取下腰間的布兜，拿出一顆麵目猙獰長滿黑色尖刺毛發的駭人頭顱，用長劍敲開頭顱，掏出來了一小坨暗黃色的仿佛是油脂般的物質，最終他拿著幾個瓶瓶罐罐一陣搗鼓後飲下，雙目直接化作了豎瞳龍眼，追尋著凡人肉眼看不見的痕跡抵達了河道邊。
“鴉後特莉絲。”
這道身影瞬間扭頭望向了不遠處樹梢上停留的一群烏鴉，表情凝重無比，喃喃道：“想不到居然能追蹤到女巫集會的創始人之一。”
地麵微顫。
遠處有戰馬的奔鳴聲，看起來有數百騎之多。
這道彪悍身影略微遲疑，還是選擇避讓離開，他的個人武力固然驚人，但也不是軍隊的對手。尋常個戰士，他還不放在眼裡，但是十來個人他就有點吃力了，若是遇到成編製的小股士兵，那他就極有可能被軍隊圍殺。
如果正麵對上這數百騎兵，踩也能把他踩成一灘肉泥。
月亮升起，顏色淺紅，不詳。
車隊一行人舍棄貨物連夜趕路，終於是在徹底黑得走不動道前抵達了一處落腳點。
鄧肯不敢放鬆警惕，閉目假寐，一眾人等隻休息了三個小時，便在天蒙蒙亮時再度啟程，隊伍中的傷員已經有人昏迷，放在馬車上氣息微弱，也不知道還能抗多久。
終於，在第二天下午時，車隊遠遠看到了一座小型城鎮。
詢問之下，眾人已經抵達北方的行省潘諾尼亞。
對鄧肯來說，他隻逃亡了三天，可是對車隊裡麵的其他難民來說，他們卻逃亡了整整五天，一時間不少人發出劫後餘生的哭泣。
護衛們將首領送往城鎮，緊急尋找藥師救治。
有些人的傷口隻是簡單包紮，如今已經惡化流膿，護衛首領更是失血嚴重，要是不趕快救治的話，估計這兩天就可以吃席了。
帝國征服北境蠻族後，也吸納了他們的部分文化傳統。
北境的草藥師在帝國疆域內都是獨一檔的，醫術水平遠超於其他地區，因為他們的前身是凱爾特人的祭司，也就是傳說中的德魯伊。如今諸多蠻族部落裡麵，凱爾特人已經衰弱，高盧地區大部分被帝國徹底同化，但是他們的草藥學卻以醫師的方式傳承了下來。
現今帝國口中的蠻族主要是指日耳曼人，西日耳曼人是熟蠻，被帝國征服已經有數百年之久，形成了五大部落的統治集團。北日耳曼人定居於寒冷地區，他們是生蠻的一支，經常侵擾襲擊帝國的邊境。
除此之外，蠻族還有很多部落分支，帝國文化傳統極為傲慢，將周邊的大部分部落民族視作為蠻夷。
目前帝國的蠻族雇傭軍，以法蘭人最為能打。
帝國鼎盛時期，曾經調集36個軍團，將近三十萬兵力對周邊蠻族發動征服戰爭，基本上融入帝國的熟蠻都是那時候接受帝國文化轉變的。在君士坦丁一世統治時期，帝國境內還遷入了大量的蠻族，他們漸漸成為軍隊的骨乾，這部分蠻族被帝國同化後成為了軍隊的中堅力量。
目前帝國還能打的軍團，大部分都是蠻族將領。
帝國正統在蠻族！
數百年的時間裡，從上到下的腐化讓帝國越發衰弱，他們早就已經沒有了當年征服大陸的雄心與勇武。
“看樣子這裡很有可能是平行宇宙的地球。”
鄧肯剛進城鎮就看到了教堂的十字架，多神教已經退出曆史舞台，帝國的國教如今是天主教，獵巫運動最初就是教會發起的，但一開始並非是針對女巫，而是打擊所有的異教徒，包括帝國曾經的正統多神教。
自從‘米蘭敕令’頒布後，一百多年的曆史裡，一神教已經占據絕對優勢，多神教漸漸銷聲匿跡，直到最後一座供奉祭壇也被拆毀。
多神教時期遺留下來的祭司傳承，很多被審判為使用巫術的男巫和女巫，這就是提前發動的‘獵巫運動’由來。
簡單來說，它更像是統一信仰，伐山破廟，斬草除根。
也是從那個時候開始，關於超自然力量的傳聞越來越少。
一行人找了一家旅店休息。
這裡的一切跟鄧肯記憶中的地球還是有很大差彆，不過他需要收集更多的信息才能更深入了解。
阿爾瑪袞殷勤地跑前跑後伺候著，鄧肯都有點看不下去了，扔給他兩枚銀幣讓他先去找醫師治療屁股上的箭傷，這家夥傷口崩裂，屁股都還在往外滲血，居然還咬著牙仿佛狗腿子般伺候左右。
鄧肯進入房間休息後，就開始整理自己的戰利品。
他能帶的東西不多，主要是錢幣，奧古斯都時期，帝國就明確了金銀銅三種貨幣製度，最常見的就是第納爾銀幣，後麵又鑄造了幾種小額的銀幣作為輔幣使用。早期的第納爾銀幣圖案各有不同，但後期統一為奧古斯都的頭像，背麵則是凱旋門，這也是目前最常見的銀幣種類。
6金56銀，銅幣若乾。
金幣一枚來自陰鷙騎士，三枚來自蠻族潰兵，兩枚是從遊騎兵身上搜出來的，但是有一枚金幣印著大胡子頭戴王冠的人臉，也不知道是哪個國家的貨幣，有可能是美索不達地區的金幣。
銀幣大部分都是第納爾，遊騎兵的身上搜到了少量其他國家的貨幣。
叮叮當當。
鄧肯收好眼前的錢幣，這些就是他目前的全部家底了。
在進入城鎮後，夥食就好了很多，主食是乾巴麵包，有點像是法棍，起源是法蘭地區，配熏肉蔬菜湯，以及一小節香腸，加上住宿三餐一天要花費兩枚銀幣，看起來銀幣的購買力也不怎麼高。
畢竟帝國步兵一年的薪水也就是225第納爾左右。
這些年帝國戰亂不休，其實很多士兵都沒有領到什麼薪水，一打仗根本沒有多少人為帝國賣命。
“含銀量好像不高，這帝國吃棗藥丸！”
鄧肯拿起一枚銀幣打量了一下，隨手扔回了錢袋內，他前世又不是精羅，帝國要完就完唄，他都不介意推一把。現在帝國就靠蠻族軍隊撐著，什麼時候蠻族也不乾了，帝國崩塌就在瞬息之間。
夜幕降臨。