“我聽說……是頂漂亮的，許是怕路上出事……你知道的，這一路上都是身強體壯的兄弟們。”勸人那衙役語氣中帶上一絲調笑意味。
“我知道個勞什子！小爺今天就要把這塊布給她掀了，是騾子是馬拉出來溜溜。”
說著，衙役竟是直接上了手。
黑布落下，強烈的光照得岑聽南眩暈了一瞬。
恍惚中，她卻艱難地、緩慢地，將背挺得直了一些。許久沒做這樣的動作，使她喘起粗氣來。
冷風呼號著從她身上刮過，熾烈的寒光淩遲著她每一寸血肉。
她感到有暖流湧過四肢百骸，將僵硬的手足重新溫暖。
為何會如此？
……是回光返照嗎？
耳邊不知響起誰的驚呼聲，她又頭暈目眩地栽了下去。眼中景色改換，隻來得及見到閃過眼角那一襲玄色衣袍，鑲著銀色的竹葉紋，說不出的貴氣。
正同流放那日，命人將她關進籠子那人的衣袍一樣。
他怎會來此？
岑聽南心中是感激這位大人的，若沒有這虛設的牢籠，這漫長的流放路上，她也許早死了千萬回。
縱使如今清白已不再重要，可她仍想自己乾乾淨淨地，像這片雪一樣。
可惜的是，那日未曾見到這位的臉，今日也未曾。
岑聽南伏在地上，感受著一陣陣襲來的暈眩，又用力喘息了一回，她清晰地感知到自己體內的力量正在被抽走。
她快死了。
如今父兄屍骨未撚，冤名加身，背後設局之人端享榮華，母親的鮮血落在上京城頭青石磚上日日受烈日灼烤、寒霜寖噬。
無用的她卻要就這麼死了。
岑聽南她心中湧上一陣悲涼與無力的憤怒，從前上京城以嬌縱聞名的貴女，活到頭來才發現自己除了荒唐一世，竟什麼也沒剩得下。
過往那些引以為傲的尊貴與體麵，不過是父兄馳騁沙場帶給她的蔭蔽。
如今沒了父兄，她便失了仰仗。
縱使她能最快分辨最華貴的雲錦紗與次等的雲錦紗有什麼用？生命的儘頭，她不過穿著破布襤褸隻能勉強蔽體。她嬌貴的腸胃從容不下擱置半日以上的食材又如何，如今糠咽菜劃破她的喉頭，也將她百靈一樣好聽的嗓音變得粗糲而沙啞。
同芸芸眾生，彆無二致。
鎮北大將軍捧在手心裡寵大的幺女，生活中頭一回，品嘗了名為‘後悔’的情緒。
若能重來一世……若能重來。
岑聽南趴在籠中，眼裡景象已徹底被天地間的白色攫取，她用儘渾身力氣，將趴伏在地上的腰背挺得更直了些。
這還是爹爹從前教她的。
幼時她在花園裡撲蝶，跌跌撞撞摔倒在地。撇撇嘴就要大哭出聲，記憶中有誰在一旁逗弄她，叫她求求他，就抱她起來。
她心中不願，可又疼得厲害，隻想在娘親懷裡肆意哭訴，眨眨眼正要開口，是爹爹大步跨進花園中，將她高高舉過頭頂。
“求什麼求！嬌嬌兒，有爹在，你永遠不用求彆人。”爹爹將她高高拋起，又接在懷裡，用胡子紮得她咯咯直笑，忘了摔倒的委屈，“彆忘了，你可是將軍府的人。”
將軍府的人，不可以沒有脊梁。
她還記得爹爹說過這話呢。
於是鎮北大將軍的幺女這一生，高貴過、落魄過、張揚過、惶恐過、貌美過、枯萎過、恨過也悔過，卻始終未曾讓脊梁彎曲過。
岑家兒郎無愧天地，不負家國。
岑家女子亦如是。
她費力地眨了眨眼，眼中光彩逐漸淡了下去。
天地間的雪，也愈發大了。
這株自南境而來的岸芷汀蘭，終究死在自己十八歲生辰的前夕，死在了冷冽的北境。
死在一個漫天大雪的冬日午後。
雪滿來時路，終不見歸人。
……
“嬌嬌兒？”
“我的嬌嬌兒呢？”
“怎麼還未醒，睡了都半日有餘了吧。”屋外有聲音風風火火，由遠及近。
是爹爹的聲音。
岑聽南在半夢半醒間鼻頭一酸就要落下淚來。
自爹爹死訊傳回上京，這還是頭一回，爹爹肯入她夢中來。
從前的她無論如何，都夢不到爹爹，她一直以為是爹爹在怪罪於她。怪她這樣沒用，既沒照顧好娘親，也讓自己活得這般窩囊。
如今終於又聽到爹爹聲音，是爹爹已經原諒她了麼？
“小聲點，你彆吵她。同小姐妹出去玩鬨回來，累極了剛歇下呢。三日後便要出征了，一切可都準備妥當了？”她聽見母親這樣問道。
屋外珠簾晃動，那雙本欲掀開珠簾的粗糲大手，聞言便放了下去。
岑聽南偷偷笑了笑，又覺心頭一軟。
從前，爹爹便是這樣懼怕母親。上京城頭有頭有臉的大人們都笑鎮北大將軍英勇一世，降儘天下間的烈馬，飲儘了北戎人的鮮血，卻贏不過家中一頭母老虎。
威風凜凜的鎮北大將軍卻從不反駁，無論誰說這樣的話，都隻爽朗一笑：“我看你們個個都英勇，都應當去戰場上殺敵，能贏過家中妻兒是什麼天大的能耐嗎？有妻女管著，不曉得是多幸福一件事，你們這些未成婚的毛頭小子懂什麼，去去去，一邊去。”
爹爹是這樣說，一輩子也是這樣做的。
如今就連在她的夢中，也不改本色，依舊對母親言聽計從。
屋外爹爹又道：“都打點妥帖了，隻是這次，遠兒與我同去。卻要留你們母女二人獨守上京，是委屈你們了。”
“委屈什麼。”母親帶了點兒嗔怪，“你們父子二人早日平安歸來就好，還等你們歸來，闔家人一起替嬌嬌兒擇個良婿。”
“其實，頭先求娶上門那位左相……真是放眼上京，都沒有比他更驚才絕豔的男子了。雖名聲算不得頂好，可我瞧著，真是個胸中有溝壑的。”母親歎了句，“隻可惜，嬌嬌兒不喜歡。”
“那左相生殺予奪何等人物，又有從龍之功，我倒覺得他門第太高……嬌嬌兒不喜歡正好，免得我憂心。”大將軍笑起來，“至於你說上京兒郎沒更好的——這又有什麼！上京沒有，我們便去彆處尋。總不至於天底下的好兒郎都隻在上京了。”
母親卻問：“那若是這人在很偏遠的地方呢？比如最南邊滿是蚊蟲蛇蟻的荒蠻之地？你也任她喜歡麼。”
“……那，讓人上門做贅婿如何？”岑聽南聽見父親的聲音都愁起來了，她幾乎能想象出父親眉頭擰成一團的嚇人樣子，隻怕讓手底下的將士們看了都要躲著他走。
母親果然失笑，又問：“若是比南羌還遠的地方呢？”
“比南羌還遠。隻有西麵的西夏與北邊的北戎了。西夏物產豐饒，多美女多漿果，嬌嬌兒貪杯，定然會喜歡的。”岑聽南聽見父親頓了頓，“若是北戎，國仇家恨橫亙，縱使我可以為了嬌嬌兒不設偏見……卻隻怕天下人有偏見。”
“我隻怕，我們嬌嬌兒會吃苦頭。”
兩人一時沉寂了下去，母親也輕輕歎息了一回。
岑聽南吸了吸鼻子，很想說她哪也不去，誰都不要嫁，她隻要一輩子呆在將軍府，永遠陪著家人。
可她被困在夢裡，連半句聲音都發不出。
半是感動半是無奈地聽了半晌。
岑聽南這才後知後覺意識到，自己這是夢見了兩年前父兄出征前的場景。
那日下午，她才上街同手帕交瘋玩了一場，回家後睡得昏天黑地，再醒來後才得知父兄已去了軍營之中。
她醒來後哭鬨著要去軍營送父兄，娘親不允她去，她便自己偷騎了阿兄的馬出城相送……陣仗鬨得極大，如今想來，父兄名聲受損，也有她的緣由。
這都是後話，倒是今日爹爹與娘親這番關於她的對話，在岑聽南記憶中是絕沒有過的。
……
岑聽南默了一瞬，忽覺四肢百骸漸漸有暖流湧過，叫她覺得麵前的一切都如此鮮活起來。
疑問也隨之上了心頭。
——既然當初未能聽到這番對話。
如今的她，又怎會夢得這樣具體而真實？
這當真隻是死前的夢一場麼？
岑聽南倏然睜了眼，終於從大夢中醒來。