“他誇你什麼？”
“誇我真會辦事。”
楊惟文：“朱知府也很關心我。”
“他會問我是不是缺錢，怎麼看上去很窮。”
蕭懷言：……
他在暗示你啊。
蠢東西。
大風凜冽，好似嬰孩哭啼。
老者義憤填膺。
“路引還隻能用一次，往返都得重新辦。草民每日都得提著菜來縣裡賣，往返就是十二文！”
“一家子勒緊褲腰帶起早貪黑種地，不就為了賣麼！”
那人越講越心酸，嗓音都帶著哭腔。
刑部侍郎都不敢去看五皇子難看的臉色。
“老人家快起來，本官都記好了。若情況屬實……”
被應殷打斷。
“留個住址，要是屬實回頭多交的那些錢逐一退回。”
既然要辦，應殷自得辦的漂亮，且贏得民心。
老者卻沒起來。
“草民不是為了錢來的，草民要一個公道。”
“原先來縣裡賣菜的是草民的孫子。”
他到底上了年紀，腿腳不便。
虞聽晚和慧娘剛急急趕至，就聽前麵有人崩潰大哭。
“草民的孫子昨兒抱怨了一句貴，就被鎮上的捕快活生生打的皮開肉綻，還斷了一條腿啊！這會兒還在醫館躺著。”
“家裡這些年好不容易攢了些錢，我就盼著他早點娶個媳婦成家。這下可好，這下可好！錢都拿去看病了，可還不夠！”
他一個糟老頭子哪有什麼辦法。
就那麼一個孫子，砸鍋賣鐵也得治。
“可我辛苦一日，攏共賣菜才得二十文，一日藥錢都沒攢夠，卻要交一半多的錢進衙門。”
刑部侍郎問：“你家中還有誰？”
“就我和孫子。”
“他剛生下來，他爹就被征兵了，不過一年就發了訃告，人沒了。”
“孩他娘……”
老者歎了口氣：“受不了打擊，投湖了。”
排隊的人個個麻木。
這種事他們早已司空見慣。
可上京的官員卻麵麵相覷，唏噓不已。
可等待他們的還在後頭。
一件件一樁樁，實在太多。
厚厚的一疊紙，哪裡記得過來。
而這隻是冰山一角。
明日，後日，大後日……，消息徹底傳開，朝驛站來的百姓隻多不少。
老者身後的人上前一步。
“大人，我要狀告西邊礦山，未經朝廷允許私自采礦，連年死人！”
“沒有賠償款。”
“管礦山的人和澤縣縣令關係親密。”
“我男人和兒子都沒了。兒媳鬨去衙門，得罪了縣令被關入牢裡，如今都沒放出來。”
應殷站在一旁，麵色越來越凝重。
更有麵色愁苦的婦人，緊張的捏了捏衣裳。她深吸一口氣：“大晉十二年起，連年乾旱，家家戶戶吃不起飯，都在死人。”
走在路上，臭氣熏天，橫七豎八都是屍體。
她哽咽：“大晉十三年，我爺奶沒了。大晉十四年，娘死了。爹為了不餓著弟弟，趁著我去挖坑埋葬時把我娘給煮了吃了。”
“今兒也不怕得罪貴人。我就想問問。朝廷的賑災款為何遲遲未至？”