聽高殷這麼說，高洋好奇起來：“怎麼說？”
“母後想讓孩兒娶表妹難勝。”
高洋聽著就來氣，穩定的時候，外戚憑借皇權而尊貴，但現在局勢不穩，正是需要外戚幫扶的時候，再結一個趙郡李氏有何用？
“你難道很喜歡難勝？”
高洋的語氣冷淡，如果真是這樣，那他會對高殷非常失望。
高殷緩緩說道：“不如目光長遠些，既然國內局勢紛擾，為什麼不考慮結交外援呢？”
高洋都笑了，拿起一壺酒飲起來：“你想結交誰？南方的陳國？西北的高昌國？還是荊州那個小小的梁國？你可不要說是西方那群姓宇文的，就算我是你阿耶，也要揍你一頓了！”
高殷搖頭：“孩兒想說，不如求親突厥。”
正在喝酒的高洋忽然愣住，刹那間，靈機乍現，仿佛天地都寬闊了。
突厥人最初居住在金山的南部，臣服於當時的強族柔然，擔任為柔然打鐵的匠工。因為金山的形狀似頭盔，其風俗稱頭盔為“突厥”，於是便以此為稱號。
等到阿史那土門成為部落首領之後，突厥逐漸強盛起來，西魏的宇文泰派人來與突厥交好。當時鐵勒族要討伐柔然，被土門邀擊，大破之，儘降鐵勒族五萬餘落。
土門因此覺得自己有資格上門提親了，向宗主柔然求婚，柔然可汗阿那瓌大怒，派使者辱罵土門說：“你本來是我們打鐵的奴才，怎麼敢說這種話！”
土門也大怒，殺死柔然的使者，轉而向西魏求婚，西魏便將長樂公主嫁給土門為妻。
在天保三年的時候，土門發兵攻打柔然，阿那瓌自殺，阿那瓌之子庵羅辰率領部落民眾投奔齊國，土門建立了突厥汗國，至此，突厥取代柔然成為北方草原新的霸主。
剩下的柔然人分為東部和西部，東部之後又被擊敗，再次投奔齊國，之後庵羅辰率東部柔然反叛齊國，被高洋一頓暴揍，掩殺柔然二十餘裡，屍橫遍野，俘獲士卒三萬眾，包括庵羅辰的妻兒，庵羅辰本人不知所蹤。
到了天保六年，此時突厥可汗已經是土門之子阿史那燕都，號作木杆可汗。
他狀貌奇異，麵廣尺餘，其色赤甚，眼若琉璃，性格剛猛凶暴而英勇善戰，足智多謀又善於用兵打仗，西部柔然被他一敗再敗，東部投奔齊國的下場他們也都看見了，因此西部柔然的首領鄧叔子隻能到長安投奔西魏的宇文泰。
雖然宇文泰一開始很優待他們，“給前後部羽葆鼓吹，賜雜彩六千段”，但突厥使者一再威逼，宇文泰衡量之後，覺得還是突厥人更適合當朋友，於是將鄧叔子以下的三千餘柔然人交給了突厥使者，他們全部都被慘殺於長安青門外，柔然汗國就此滅亡，餘眾輾轉西遷。
但要說突厥和周國真的特彆親密嗎？未必。
首先，木杆可汗曾經想把女兒嫁給宇文泰，隻是宇文泰剛好犯了一個男人都會犯的錯誤。
他死了。
因此大阿史那氏沒有嫁成。
其次，齊國和突厥的關係也還不錯，實際上北方的強族和高洋都挺熟的，可謂不打不相識。
天保三年正月，高洋乘北國封凍、不宜作戰的機會，親率軍隊北上用兵庫莫奚，代郡之戰大獲全勝，僅牲畜即俘獲十餘萬頭。
四年正月，山胡發兵圍困離石。高洋率兵走在半路上，還沒到呢，山胡就聞風逃竄，搞得高洋沒仗打，巡狩一番就回去了。
同年十月，契丹部進犯北境，高洋北上用兵，“親逾山嶺，為士卒先”，“露頭袒膊，晝夜不息，行千餘裡，唯食肉飲水，壯氣彌厲”，將契丹一直打到渤海之邊，俘虜士卒十萬之眾，得牲畜十萬餘頭。
而且高洋還沒停手，反倒乘勝追擊，突襲突厥，將他們追到朔州之北，逼迫他們送上降書順表才罷兵。
加上上麵的柔然東部，可以說，高洋將北部的遊牧民族挨個修理了一遍，無人不知他高洋的厲害，也因此，他才被這些自以為驍勇的異族稱為“英雄天子”。
所以問突厥誰強誰弱，這個時期毫無疑問的是齊強周弱。