夜裡，靳昭自宮中離開後，便騎馬回自己的住處。
是一座位於懷遠坊的宅子，一進的小院子，同那些達官貴人在城中一所三進四進的大院子，再加上城郊囤地修建的莊園相比，樸素極了。
他是中郎將，俸銀不低，若想要積蓄更多錢財，亦有的是送上門的路子。但他同這些背後站著親人、家族的中原漢人不同，他孑然一身，要太多屋舍田產、金銀珠玉也無處可用。
從軍多年，若真要說他這輩子還有什麼彆的追求，那便是同大多血性男兒一樣，到戰場上揮灑熱血，保家衛國，在更廣闊的天地策馬揚鞭，自由翱翔。
他在這世上牽掛甚少，之所以一直留在京都，便是要報答太子當年的救命之恩。
東宮地位岌岌可危，太子的身邊急需信得過的人來負責東宮宿衛，他自然當仁不讓。
除此之外，他在京都便隻剩殷大娘這一個牽掛了。
他買下這間院子時，便連帶著將隔壁相鄰那間稍小一些的一道買下，請殷大娘從城郊的小茅屋搬到此處。
她是個孤苦無依的老嫗，喪夫後因養了他這樣一個身材高大、氣勢唬人的兒郎，才免於被城郊那些專門欺淩婦孺弱小的惡霸盯上。他投軍後，常常數日不得回家，無人照看著，自然放心不下，這才想著讓殷大娘搬進城。
城中坊市間，人多熱鬨，商賈眾多，日常出入便利，更有捕快、衙役維護治安，教人安心許多。
半刻前，雨已徹底停了，他沒有穿蓑衣，從馬上下來時，身上未沾多少雨漬，倒是發絲幾乎濕透了。
他一邊開門，一邊伸手抹一把額上蓄的水。
“可是郎君回來了？”還未等他進院子，垣牆側邊的一處小門便被推開，微光中，的腦袋探過來，接著，不等靳昭回答，那人便已看清了，急朝隔壁的院裡喊：“大娘，郎君回來了！”
兩間院子是從中間打通了的，說話的這個是殷大娘前些日子尋回的婢女小娥，坊裡一戶快絕戶的女兒，家裡男丁一個個沒了，快揭不開鍋，也算知根知底。
殷大娘年歲漸長，一個人照看孩子也照看不過來，恰好缺個幫手，便將她買了回來。
“昭兒！”聽到小娥的呼聲，殷大娘也從從屋裡走到廊下，卻不過來，隻是喚他，“可淋著雨了？”
“嗯，”靳昭牽著馬進來，先將馬帶去馬廄吃草，隨後便去了隔壁院子裡，“阿娘，我回來了，稍淋了些雨，不礙事。”
他前兩日都留在營中沒回來，今日回來，也該去瞧瞧殷大娘——還有那孩子。
方才在宮中時，那女人說起孩子，眼眶都紅了，應當的確想得緊。
隻是，她身在內闈，若不像今日和上回那樣特意在那兒等著，他也沒機會見到她……
這樣的念頭一出，他便感到一陣愧疚，宮闈禁地，怎是他能想的！分明已兩度警告她，不能再往那兒去，他自己怎麼反倒惦記起來了！
“阿娘這兩日可好？”他又抹了把額上的水漬，特意站在陰影裡，避開從屋裡透出來的燈光，以免讓殷大娘瞧見他腦袋上的濕漉。
“我好，我一切都好，你不用擔心我！”殷大娘卻朝一旁讓開，示意他進屋裡，臉上露出擔憂的神色，“倒是阿猊，這兩日身上不大好。”
“怎麼？”
一聽阿猊，靳昭心下一緊，也顧不得不想讓大娘發現，直接大步進去，就要往孩子的圍床邊去瞧。
“哎呀！昭兒，你身上——這腦袋上怎這麼多雨水？”殷大娘看清燈下的他，驚了一跳，“快擦乾些，頂著一頭濕發，往後要頭痛！”
殷大娘轉身想尋乾的巾帕給他，他卻先要往圍床邊去，又忙不迭去攔：“一身水汽，彆惹孩子，他那樣小，若著涼了可不是鬨著玩的！”
說話間，小娥已經拿了巾帕遞過來：“郎君用吧！”
靳昭接過，在腦袋上擦了把，又把覆在胡服表麵的水珠擦了，才在圍床邊站住，問：“到底怎麼了？”
“哎，孩子小，易生小毛病，大約是前日熱天裡卷著被子睡，胳膊上的汗未擦乾，捂了半個時辰，發現的時候，已起了濕疹。”
圍床上，小阿猊已睡著了，一隻手湊在嘴邊，大拇指塞在口中，小臉圓圓的，睡得香極了。
殷大娘壓低了聲同靳昭解釋，見阿猊又在吮吸大拇指，趕緊小心翼翼抽出來：“可不能吃手指呀！”
說著，將那隻藕節似的胳膊拉開些給靳昭瞧。
孩子肌膚幼嫩，又承了母親的白皙，本是精致可愛的模樣，偏那胳膊上長了兩塊指甲蓋大小的疹子，大約是嫌癢撓過，邊緣泛紅，還有些破損的樣子。