開平四年（公元910年）。
世事難討無名利，向來三月已深秋。
落馬鎮，深處北地涼州，說是鎮，其實不過是個大點的村子罷了，三四十戶人家，倒不同於外界那紛亂之地，平靜得很。
臨近晌午，長街上少有人行走，但卻有陣陣吵鬨聲從小鎮東邊的一片空地上傳來，甚是熱鬨。
“小黑，你這打法不對呀，你應該……”
一個約摸十歲的白淨少年皺著眉頭，邁步走到比他小了一頭的黢黑小子身前，擺弄著後者擺起的出拳架勢。
鼓搗了幾下，少年這才滿意地點了點頭，隨即退後幾步，搖頭晃腦地拽起了文詞。
“俠者有言，一力而降十會，拳者，猛勁也，當謹記：一不用氣，用氣則滯！二不用力，有力則斷！三不用法，用法則儘……”
少年口若懸河滔滔不絕，聽得四周十幾個年紀相仿的小子們雲裡霧裡地直撓頭，可看向少年的眼神中卻充滿了敬意。
這宋小教頭當真有兩把刷子！
少年名叫宋元，早些年還是個吃了上頓沒下頓的小叫花子，可自打三年前小鎮上來了個古怪的老頭收養了他後，反倒搖身一變，成了難得的武師。
特彆是去年，宋元更是亮了一手劍招，逼得鎮上唯一自稱習武之人的張老二跪地求饒，這可讓他在小鎮上出儘了風頭，一眾丫頭小子成天追在屁股後麵，想讓他傳個一招半式。
起先宋元還故作矜持，但沒過幾日就放出風去，稱隻需五個銅板就可以跟著他習武，引得不少毛頭小子大為意動，紛紛勸說起了家裡人，最後在全鎮老少同宋元講了整整一日的價後，終是讓宋元將這酬金改成了三個銅板。
自那以後，鎮上的丫頭小子們就天天聚在一堆兒跟宋元習起了武，起先大人們還不放心，擔心跟著這小花子學不了好，可沒過多久，自家孩子回到家嘴裡便之乎者也地念叨起了一堆聽不懂的文詞，大人們這才放下心來，對宋元倒還高看了幾分。
不過這宋元到底兒有沒有真功夫，卻是無人知曉了！
眼下，聽著宋元嘚吧嘚說了一大堆，小黑隻覺得腦袋又發脹了起來，急忙賠著笑臉打斷了宋元的話。
“宋教頭，你能不能給俺們說的簡單一點啊，實在是有些聽不懂，這都練了三個多月了，怎麼還是讓我們擺架勢呀，啥時候才能教教俺們怎麼打拳？”
旁的幾個小子一聽這話急忙深以為意地點起了頭。
“那好吧！”
宋元頓了一下，這才像是勉為其難地答應了下來，透著稚氣的臉上擺出一副老成的模樣。
“看在你們這麼好學的份上，那後半晌就開始教你們出拳，時辰不早了，都各回各家吃飯吧！”
“太好了！”
一眾小子當即雀躍起來，哪兒還能吃的下去飯啊，忙異口同聲道；“宋教頭，我們不餓，我們現在就想學，你快教教我們吧！”
宋元卻是黑起了臉，沒好氣地吼了句，“你們不餓我還餓呢，都回家去，答應你們的我還能耍賴不成，後半晌學！”
撂下一句話，宋元便背過手頭也不回地朝街上走了去，留下一群失落的小子麵麵相覷，臨了也隻好無奈地各回各家了。
走在路上，宋元鬆了口氣，卸下了先前擺出來的高人架子，似乎有些憤懣，嘴裡嘟囔著。
“一群不長腦子的家夥，我倒是想教你們，我不也還得現學嘛，真也是！”
這時，一陣細碎的馬蹄聲突然從遠處傳來，很輕微，但還是被宋元察覺到了。
腳下一滯，宋元詫異地回過頭，望著通往小鎮唯一的那條路。
視線中，七八騎朝此處疾馳而來。
宋元皺了皺眉，麵帶疑惑，這落馬鎮地處偏遠，素來少有人到此，今兒這是出什麼事兒了，怎麼來了這麼多生人。
宋元出神這檔口，那一夥人漸漸近了。
隨著一聲“籲”，七八騎停在了宋元身前。
為首一騎上坐一名儒雅中年，容貌清秀，著一身紫色束身袍衫，風度翩翩，頗有大家風範。
宋元打量著中年，後者同樣居高臨下看著他，雖然一身衣著儘顯樸素，但模樣卻是清秀的很，雙眼深邃如淵，透露著幾分機靈。
打量一番後，中年的目光突然落在了宋元背後背負著的長條物件上，眼神不由閃了閃，若有所思。
片刻，中年衝著宋元拱了拱手，露出一抹和煦的笑容。
“這位小兄弟，勞煩相問，你可認識一位薛姓老者？”
宋元目光閃了閃，薛姓老者？
巧的很，這鎮上姓薛的人隻有一個，而且和他再熟不過，正是幾年前來到鎮上的老人，也是他的師父。
可這些人為什麼要找他師父？
遲疑了一下，宋元沒有回答，反問一句，“你們找他做什麼？”
聽得宋元的話，中年便知道自己來對了，臉上的笑容愈發明朗。
“我們是他的故友，此次前來是有要緊事要告知於他，順便拜訪一番，小兄弟若是知道他在哪兒的話，還煩請為我們指引一番。”
宋元皺著眉，也不怯懦，直勾勾盯著中年，似乎是想從後者眼中看出些什麼。
中年依舊帶著笑意。
端詳了許久，宋元也沒有看出絲毫異樣，不禁又將目光移向了中年後方，打量起了其餘幾人。
在中年身後，緊跟著三個中年，除卻最前方一人著便裝外，其餘二人儘是甲胄在身，幽亮的烏金甲，甚至就連馬身之上都佩戴著同色鋼甲，自帶一股殺伐氣息。
感受到幾人身上的血腥氣勢，宋元下意識哆嗦了一下，似乎有些不舒服，忙扭過頭看向另一側，入眼卻是大不相同的景致。
唯有三騎，最前一騎上坐著的竟是一個看上去和他年紀相仿的丫頭，一身鵝黃色長裙，哪怕年歲不大，卻也出落得亭亭玉立，鵝蛋臉，柳葉眉，端的是個美人坯子。
宋元忍不住多看了兩眼，當真是比鎮上那些土裡土氣的丫頭秀氣的多。
察覺到宋元的目光，小丫頭皺了皺眉，似有些不悅，但像是有所顧忌，僅僅是白了宋元一眼，並沒有說什麼。
在她身後，同樣跟著兩名身著甲胄的軍伍之人，但卻是通體銀甲，無形中流露而出的也並非殺伐氣勢，而且一股難言的豪氣。
看著眼前截然不同的兩支人，宋元眉頭皺的愈發深了起來，這些人到底是什麼來曆，怎麼看上去怪怪的？
似是察覺到了宋元的疑慮，中年再度笑聲開口，“小兄弟，我們都是軍伍之人，是薛老先生的舊友，你若是真認識他的話，不知能否為我們帶帶路？”
宋元這才收回目光，沉思片刻後終是點了點頭，沒有再多想。
雖然他和師父相處三年，但對於後者的身份來曆卻是一無所知，眼下這些人既然是來找師父的，想來是有什麼事吧。
見宋元應下，中年像是鬆了口氣，但神色卻是不曾流露出絲毫異樣，再度衝著宋元拱了拱手。
“如此便多謝小兄弟了。”
然而，宋元卻沒有要帶路的意思，目光一轉，落在了中年騎乘的高頭大馬上，好生端詳了起來。
通體呈棗紅之色，體型寬碩，哪怕是他這局外人也能看得出這馬的不凡。
中年反倒是對宋元的反應感到了疑惑，眼中閃過一抹詫異，正要開口詢問，宋元卻冷不丁開口說了句。
“這馬真不錯，應該要不少銀子吧？”
中年一愣，身後的人也詫異地縮了縮瞳孔，顯然都不明白這小子在說什麼。