雖已近春，但這周遭依舊光禿禿的，不見半點綠意。
鎮口，那條不知通往何處的小路上，此刻竟圍滿了人，不過絕大多數都是年紀不過十餘歲的孩子，大人寥寥無幾。
而在這群孩子的最前方，宋元背負行囊，牽著一頭體型瘦弱的驢子，這是老人從鎮上一家農戶那裡花了五兩銀子買來的，算是給他充當腳力了。
老人此刻站在這群孩子的最前麵，佝僂著身子，看著興致不大高的宋元，笑了笑。
“小元子，去吧，去這江湖好好看看，可比這小鎮裡有趣熱鬨的多！”
旁的一眾丫頭小子則是帶著不舍，甚至有人已經嚎啕大哭起來，嘴裡一個勁兒叫喚著。
“宋小教頭，你不能不走嗎，你走了，以後誰教俺們拳腳啊！”
聽著周遭的聲音，宋元又不忍紅了眼眶，不過這會兒他倒沒有昨夜那般低落，強打起幾分精神，衝著那一眾同齡夥伴們認真說了句。
“你們等著，等我學會了更厲害的本事，到時候就回來教你們，準保讓你們一個個都成為大俠！”
看著宋元豪情壯誌，老人隻是微笑。
許久，宋元才回過頭看向老人，隨後衝老人深深鞠了一躬。
“師父，那我走了！”
老人點點頭，沒再說什麼。
宋元這才轉過身，牽著驢，順著那條小路徑直朝東麵走去，一步三回頭，滿是不舍。
但視線終有儘頭，不知過了多久，宋元的身影徹底消失在了視線中。
一眾丫頭小子見此轉過身，垂頭喪氣地往各家走去，隻是一會兒，路口便隻剩下了孤零零的老人。
望著宋元離去的方向，老人渾濁的雙眼閃了閃。
良久，喃喃自語一句。
“孩子，希望你不要怪罪為師將這天下寄托在你一人的身上，如今你離開了，我也該去把最後的心願了確了，就當是為師能為你做的最後的事了吧！”
說罷，老人也邁步踏上了小路，但卻是一路向北。
從此，落馬鎮少了個自命不凡的少年，也少了個和藹慈祥的老人。
那村東頭的空地上，再也不會有熟悉的吵鬨聲響起了。
……
落馬鎮東是無儘群山，而在這山腳下則是一處小村落。
彆看村子小，但傍著來往經商唯一且必經的商道，又守在這前不著村後不著店的山腳下，可比其他地方繁華的多。
村子裡的人大都放棄農耕，而是在這商道兩側擺攤買著酒菜，生意好不興隆。
眼下時近晌午，往來的人雖不算多，但也將這散落在商道兩側的攤位坐了個七七八八。
吵鬨聲不絕於耳，不少客商借著酒勁兒大肆炫耀著自個兒一路上的艱辛，還有一些人說道著江湖上的打打殺殺，甚是熱鬨，就連那端茶送水的小二都聽得入了迷。
這時，一道不被人所察覺的身影停在一個小茶攤前，遲疑片刻後，緩緩走近了。
“小二哥，你這兒有飯菜嗎？”
聽到動靜，小二帶上笑臉便要逢迎，可轉回頭卻發現，站在他身後的竟是個少年，看年紀也就是十歲出頭。
小二不由一愣，好一會兒才詢問了句。
“小兄弟，你是一個人來？”
少年正是宋元，聞聲點了點頭，自離開落馬鎮已經過去了三日，他可算是找到一處有人煙的地界了。
小二見狀不由得細打量起了宋元，畢竟這年頭兵荒馬亂的，少不了流亡之人，這種人身無分文，可是付不起酒錢的！
不過看宋元一身布衣雖然陳舊，卻不破爛，倒不像是那流亡之人。
片刻後，小二才點點頭。
“飯菜有，不過隻有一些家常菜，五個銅板一盤，小兄弟你要點多少？”
“那就來盤菜，兩個窩頭，一壺茶！”
宋元也不多糾結，簡單說了句就找地兒坐下了。
然而，那小二卻沒有要離開的意思，反而衝宋元露出一抹歉意的微笑，支支吾吾說了句。
“小兄弟，一共十個銅板，咱這是小本買賣，還得先付了錢才能上菜，你看這”
宋元愣了愣，但也沒有多說什麼，從懷裡掏出十個銅板遞了過去。
小二這才笑了起來，忙伸手接過，點頭哈腰說道。
“得嘞，客官您稍等，小的這就給您準備飯菜去！”
對於小二趨炎附勢的作態，宋元倒沒有表現出什麼，畢竟這些年來聽老人講了不少江湖上的趣事，早已對這江湖上的人有所了解了。
無人叨擾，宋元就這麼獨自坐在一張桌前，愣愣地望著不遠處插入深山的小道。
也不知道接下來的路好不好走，該不會又得好幾日不見人影了吧？
想到這兒，宋元瞅了一眼包袱，從家帶的乾糧都要被他吃光了，看來一會兒還得跟店家買些乾糧帶著了。
想著，一個少年突然走了過來，指著一旁的空位衝他笑了笑。
“那個……我能坐這兒嗎？”
宋元猶豫一下，抬眼看了看四周，見並沒有空餘的位置，才點了點頭。
少年道了聲謝便直接坐了下來，喚來小二點了菜，就也隨意地觀望起了四周。
宋元這時收回目光，不動聲色地打量著眼前的少年，似乎年紀比他略大一些，但也就十四五歲的樣子，不過最讓他感興趣的是，少年懷裡竟抱著一把刀。
這刀通體黝黑，甚至連刀刃都是黑的，足有一丈半長，一尺寬，隱隱透露著幾分陰冷感。
察覺到了宋元的目光，少年猛地轉過頭來，抱緊了懷裡的刀，警惕地盯著宋元。
“你要乾什麼？我這刀可不賣！”
宋元一愣，連忙擺手，“不不不，我……我就是看你的刀比較奇怪，看看而已，我可不用刀，我用的是劍！”
說著，宋元拍了拍背負的墨鋒劍，不過此刻，劍身依舊用布條纏繞著，看不到真容。
少年愣了愣，盯著宋元背上的長條物件，疑惑地問了句。
“你這是劍？我看怎麼……像是擀麵杖！”