“雲長,承讓了。”張郃收弓回馬,至雨棚之下,對著關羽拱手一禮,神色間滿是謙遜。
關羽微微頷首,張郃十中其七,關羽清楚自己的本事,必定能勝過張郃一籌,一舉奪魁。
念及此,關羽縱馬至場邊,一聲鼓響,猶如春雷乍動,他策馬如疾風迅雷,拈弓搭箭,嗖嗖數聲,每一箭出,皆穿透雨幕,直擊靶心,標靶應聲而倒,隻看得劉正目瞪口呆。
劉正心中暗自忖度,關羽這水平已經可以稱之為神射了。不知道現在應該還在荊州的黃忠與轅門射戟的呂布,箭術又當如何出神入化?
但就在六聲箭響之後,突然傳來一聲“啪嗒”聲,劉正將目光從遠處的箭靶收回,見關羽手中的弓竟然斷了!
哎呀,失誤了!要知道關羽的馬可是劉正贈予的良駒,不過弓還是使得之前的舊弓。劉正隻想著寶馬贈英雄,卻忘了良弓也應贈予英雄。
隻因今日天氣潮濕,弓弦受損,加之關羽求勝心切,麵對百步之外的箭靶,力貫全臂,那弓隻撐得六箭,便被關羽生生拉斷。
要知此時,做一把好的角弓絕非易事,是極為費錢費力的。需要對應四季讓木、筋、角、膠、漆、絲等六材調和,其價值遠超普通戈矛,幾乎可以與上好馬槊相等。
是以漢軍中的弓弩手無一不是一時之選,而黃巾軍更絕少有弓箭。即便有也是粗製濫造的竹弓,其性能當然無法與漢軍的匹敵。
劉正不是沒想過要改良成為反曲弓,隻是他對弓箭之道,所知有限,而現在漢軍配置的弓弩主要還是被材料受限,論起製作工藝似乎不比後世的弓弩差。至於諸葛連弩,還是等諸葛亮來發明創造吧。
弓斷了!關羽看著手中斷弓,隻心中懊悔不已,隻怪自己疏忽大意。張郃十中其七,自己僅射六箭,雖全中靶心,卻仍少張郃一箭,按理已算落敗。
劉正剛想向盧植請命,讓關羽換把好弓再試一場。忽見看台上自己的護衛鞏簡,將他珍愛的配弓擲向關羽,“雲長,接住!”
劉正知道鞏簡對他手裡這把弓是極為珍惜的,平日不用時,都要鬆下弓弦每日擦拭。對於鞏簡沒有參加此次騎射演武,劉正甚至認為是鞏子樸舍不得在雨天用他的那把寶貝,未曾想,他竟如此慷慨,將弓借給了關羽。
關羽順手接過鞏簡扔來的弓,下意識搭箭試了一試,“多謝子樸,果然好弓!”不過自己已經輸了,有此好弓,亦是枉然。
且就在關羽準備黯然下場之時,張郃突然上前,對盧植行禮道:“啟稟中郎將,末將技不如人,願意認輸!”
盧植看了眼突然上場認輸的張郃,又看了眼正準備認輸下場的關羽,笑問張郃道:“關雲長弓斷,可再試一場,你為何認輸?”
張郃坦然回稟道:“回稟中郎將,關羽弓劣,卻六發六中,末將自認為若是使用雲長之弓,恐怕一箭也不得中,是以認輸。”
盧植聽罷,哈哈大笑,他是一軍主將,此次演武是為了激勵軍中士氣,自然不會讓麾下兩員猛將彼此相爭傷了和氣。
“既如此,那便兩人平手,張郃、關羽共分萬錢!”盧植已看出關羽也是明事理之人,張郃既然認輸,那關羽當然也不會為了一萬錢再爭什麼,如此皆大歡喜。
“盧公,甘陵國願再出一萬錢,以獎勇士!”
劉虞見了張郃、關羽你謙我讓,不忮不求,感念兩人君子之風。便替盧植應下了另外一萬錢的賞額。
劉正聽了,心下暗道,什麼甘陵國出一萬錢,自己父親可不會動用甘陵國的公帑來巨鹿賞賜。最後這錢還不是他劉仲興出。不過,錢給了張郃、關羽,也算不得肥水流了外人田,隻是需記得準備一把好弓送給雲長了。
關羽、張郃聽盧植、劉虞如此說,也不再爭論,下馬一起來到看台前,對台上三位主將行禮。“末將關羽、張郃謝過盧公、劉公!”
言罷,二人相視一笑,皆大歡喜。
……
騎射塵埃落定,下一場便是馬上鬥將了。
與騎射不同,軍中箭術高低,平日裡眾人皆目共睹。可這馬上鬥將便不一樣了,軍中嚴禁私鬥,彼此誰也不認為自己馬上功夫技不如人。
再者張郃與關羽之間一場酣暢淋漓的騎射比拚,激起了眾人的血勇,一時間報,名人數竟有三十人之多。其中便有張飛、高覽與潘鳳。
盧植見眾人躍躍欲試,心中大為欣慰,然對於如何比試,卻成了一道難題。本若隻有數人,隻需抓鬮分組,對陣廝殺便可。但如今三十人,兩兩廝殺,即便至天黑,恐怕也難分勝負。再者,如此廝殺,若兩強相遇,戰至力竭,豈不是便宜了之後的人。
劉正見狀,提議不如讓他們分成兩隊,打上一局馬球,以決勝負。然盧植豈會同意劉正如此胡鬨,遂與郭典、劉虞商議一番。
最終,三人定下計策:先選出一人,由其他人上前挑戰,點到為止,落馬即負,敗者淘汰,連贏兩場者可晉級。待無挑戰者時,再由最後幾位晉級者一決雌雄。如此,既能分出勝負,又能節省體力。
此計隻是權宜之計,也不見得多麼公平,但主將已下令,眾人隻能遵從。劉正則被派下場去,評判勝負。
未等劉正就位,請眾將先選出一人,隻見一員虎將,驅馬躍入場中,手中長槍揮舞,聲如洪鐘,響遏行雲:“在下燕人張翼德,誰敢來戰!”
言罷,雙目圓睜,環視四周,氣勢如虹,場中眾人,皆為之震懾。
……