然則一夜無事，薛通未發現任何蛛絲鼠跡。
“難道那日灌鼠受我血脈氣息驚嚇，逃離了玉場?”
……
雲霄宗的氣氛一天天熱烈了起來，宗門上下洋溢著一股躁動的氣息，距三年一度的武競大會越來越近。
內門弟子無晉級一說，真傳弟子由宗門高層議定後直升，薛通從未聽說有真傳弟子的存在。
赤金峰半山坪搭起兩座二十丈長，十五丈寬的高大擂台，供雜役、外門弟子武鬥，競奪前十。
開幕那日，數百雜役弟子擁入，這是三年一次，赤金峰唯一向所有雜役開放的日子。
擂台正北的看台，宗門高層密集一排，演武堂堂主雷驍、執法堂堂主段淩川、三位長老、兩名護法、直至副宗主關景成俱親臨現場，壓陣助勢。
“這些高層個個神采昂揚，舉手投足間給人以穩重厚實之感。”
薛通未報名武競，事不關己，眼光便在場地上東遊西蕩起來。
百畝大坪，千餘之眾，雖人頭攢動卻也不怎麼擁擠。
“哇，師姐師妹們的風姿難得一見啊。”
武競大會屬宗門節日，女弟子們盛裝出席，其中不乏曲線玲瓏、花枝招展的美豔女子。
“朱師姐來了嗎？還有那個藏經閣遇到的偏普通的女子”
在外門弟子台前，薛通瞄見沈傳鵬、李睿廣和徐士超的身影，不過他並未上前招呼，他更在意雜役弟子那組。
“管宏飛、鄭龍、齊浚這些人台下觀戰，看來同樣沒有報名參會。”
“管宏飛!”薛通走近叫道。
“啊，薛師弟!你已經武徒”管宏飛很是吃驚，薛通晉級中期，大大出乎其意料。
薛通無意炫耀，迅速岔開話題道:“不見熊師兄，是參賽了麼?”
“嗯，熊師兄、彭泰都報了名，我聽說洪管事也報了。”
“哦，洪管事也報了啊，石場最近還太平吧。”薛通問道。
“太平、太平。你的事震動很大，石場的人一下老實了許多，彭泰也仿佛變了個人，對組裡的欺淩大減，可能覺得那些事沒多大意思，還不如抓緊煉功。”管宏飛答道。
“玉場呢?”薛通識海裡浮現出夏柏源乾瘦的模樣，又問道。
“玉場沒出過事，平平淡淡就那樣吧。”
“哦，對了，夏柏源報名了嗎?”薛通好奇問道。
“老夏頭報不了名，他的事你還不知道?”
管宏飛見薛通搖頭，繼續說道:“夏柏源早年嘗試破級時法海裂開，險些丟掉性命，三十年來一直靠服藥維持，他辛苦賺來貢獻點數，全都換成了補靈的丹藥。”
“這樣啊!”薛通感歎道。
“聽說他調養了三十年的法海，逐步顯露出好轉的跡象，有機會煉到中期、後期，但這輩子後天是不用指望的了。”
雲霄宗規，弟子受傷需服用特殊丹藥，若無靈石支付，折算扣除一定的宗門貢獻。
二人相談正歡，被雷驍洪鐘般的聲音打斷，雷驍宣布外門弟子武競會三十四人報名，雜役則為七十三人。
“抽簽儀式啟動!”雷驍高聲道。
武競大會采用玄門最常見的比試規則。
如外門弟子三十四人抽簽，捉對比試，贏者進勝者組，輸者進負者組；
勝者組十七人再比一輪，再勝的八人進入前十；
負者組同樣，再負者入敗選組；
餘者為勝過一輪或輪空者，入待選組；
台上十把交椅，除兩戰皆勝的八人外，在待選組抽簽，取二人，坐滿餘下位置，此後實施如下規則:
敗選組每人一次機會，可指名挑戰台上任意一人，勝則坐椅，失敗則徹底落選；
待選組成員有兩次挑戰機會；
被挑戰者擊敗下台的，自動獲得一次挑戰機會。
至於如雜役那組報名者太多，多比一輪，三敗者淘汰，之後情形類似。
薛通不參與武競，規則不熟，免不了議論道：“如此反複挑戰，豈不沒完沒了?”
“不會，試過一兩次，大家即心中有底，武競會規則寬鬆，兵器暗器隨用，弱者不敢貿然上台，況且又非排名競賽，選出的十人不分先後，挑戰的次數就愈發少了。”管宏飛解釋道。
“比試中任意時刻皆可叫停，認輸不比。擂台四麵各有一名後天級武者觀戰，擔任裁決，在出現傷亡時裁定勝者是否違規。”管宏飛補充道。