如今已練就一副冷硬心腸，為了探知她想知道的底細，可以身為餌，漠視生死。
賈琮心中有微微的歎息，她的性子被扭曲壓抑成這樣，或許是命運的坎坷，這其中多少也有自己的誘因。
……
金陵，泰平門。
一個年輕人駕著一輛騾車，車上坐著一個中年婦人，夾雜在出城的人流中，顯得毫不起眼。
那年輕人十七八歲年紀，是個十分精壯的小夥，雙目清明，神情有一絲憨厚。
“娘，我好不容易回來一次，你怎麼也不讓我在家陪你幾天，就急忙忙去常州二舅家，什麼事情要這麼著急走。”
那婦人回道：“娘心裡害怕，去你二舅家躲幾天，不然晚上都睡不安穩。”
年輕人好奇問道：“娘你到底遇到什麼事，有兒子在呢，你怕什麼？”
那婦人回道：“我前幾日在清音閣，遇到了鄒家小姐，早聽說她被賣到了神京教坊司。
我本來以為小姐都可能不在了，要是活著也是在神京，沒想到在金陵遇到她。”
那年輕人眼睛一亮：“娘，你說的就是水監司的那個大官，你前些年在他們府上做廚娘的。”
那婦人歎道：“可不就是他嗎，那位鄒老爺聽說勾結東瀛強盜，在外海殺人劫船，手上不知欠下多少人命。
後來要朝廷要治罪，鄒老爺自己抹脖子自儘了。
可憐了府上的夫人和小姐，都要被朝廷賣到教坊司，夫人活活氣死在大牢裡。
夫人可是個好人，對小人寬厚的很，真是好人沒好報。
鄒小姐也是個乖巧漂亮的姑娘，好好的官家千金，要被賣到教坊司被人作踐，真是作孽啊。
那日我認出鄒小姐，第二天就有個陌生男人來打聽小姐的消息，我看著他有些不懷好意。
金陵城的人都說，當初鄒老爺搶來的金銀堆積如山，可是直到他死了，再也沒人找到這些金銀財寶。
那個男人這麼巴巴打聽鄒小姐的消息，哪裡會是個好的，我們都是平頭百姓，沾惹上這種事，說不得糊裡糊塗就丟了性命。
你說娘還敢在家裡呆著嗎。”
……
那年輕人這才明白，為什麼自己剛回家，娘就這麼急匆匆收拾包裹，讓自己送她去常州二舅家。
自從家中飛來橫禍，父親突然得了重病而死，母親又丟了廚娘的差事。
好好的小康溫飽之家，一下子變得生計困難，自己的娘擔驚受怕多了，性子也變得膽小怕事，有些風吹草動，就緊張得不行。
年輕人說道：“娘去二舅家住一段時間也好，等兒子下次出海回來，就去常州接你，這些銀子是我攢的，娘你拿著花。”
那婦人接過年輕人遞來的錢袋，仔細數了一下，竟然有三十兩碎銀子。
驚訝問道：“你才跑了半年的海船，怎麼有這麼多銀子？”
年輕人心情暢快的說道：“娘你不知道，這些日子甄家的大管事劉顯，聽說得了甄家三小姐的吩咐，對甄家海船隊整治了一番。
現在船隊喜歡我們這樣的新水手，手腳勤快，辦事聽話。
而且把我們的工錢也漲了不少，我平時做事最賣力，船隊管事還有額外的賞銀呢。”
婦人聽了歡喜，說道：“那敢情好啊，這可比我當年鄒府做事，賺的銀子還多。”
等到騾車出了金陵城，年輕人往龍潭港方向望了一眼，說道：“娘，我送你去了常州，這次再出海，可能要長一些時間才會回來。
因為甄家船隊，要在外海的一座島上，造一個新碼頭，以後甄家海船隊，中途就能在那裡歇腳，聽說甄家三小姐很看重這事。
船上的管事說這次出海，要運很多建碼頭的材料過去，要三個月才能回來呢……。”
……
金陵，榮裕坊，甄宅。
本月八月二十八日，是金陵甄家老太太的六十八歲大壽，這幾日甄府內外，開始張燈結彩，喜慶的氣氛與日俱增。
金陵各大世家，與甄家交好的各衙門官員，甄家在神京的故交老親，都紛紛遣人送來壽禮。
甄家大房三公子甄世文，這些日子因為私藏火器，被錦衣衛牽連上，甄應嘉為了躲避是非，眼下正把甄世文禁足在家。
甄應嘉便讓兒子在府上，負責發放壽貼，接待各叫上門送壽禮的賓客。
在甄世文看來，這種雜務找個內宅婦孺去做便是，比如自己那個堂妹，如今去讓自己堂堂長房嫡子，去做這種沒營養的破事。
反而自己那個堂妹，從來不會安穩呆在內宅，最熱衷在家裡的生意上呼風喚雨。
正當他毫無營養的應付上門送壽禮的賓客，大房的管事陳銎找上他。
“三爺，這幾日你在府上閉門，外麵鋪子上都亂了，三姑娘和陳顯，已經把二房今年在鋪子裡紅利和存銀，全部提取乾淨。
一共提走了五十八萬兩銀子，據說全部兌換成銀票，要用在新開繡文閣的生意上。
另外三姑娘這幾日在整頓海船隊，開革了不少不滿意的人，其中很多都是三爺安插的人，如今船隊進了一批新水手。
聽說船隊馬上要出海做筆大生意，但是我們的人，都被三姑娘清理，所以根本不清楚是去接什麼大生意。
而且，劉顯最近在盤點家中各處的生意，包括一些閒置的產業，不知道是做什麼用途，應該是得了三姑娘的吩咐。”
甄世文聽了這些消息，臉色變得異常難看。
自己被禁足家中，便是三妹在老太太麵前挑唆的，美其名曰讓自己在家中躲避風頭，原來是她早有謀算。
自己堂妹要提取各家店鋪中存銀，這事他早就知道，雖然一下子被提走五十八萬兩之多，很是心疼，但還不算意外。
可是她突然整頓甄家海船隊，卻大大出乎他的意料。
甄家以海貿生意發家巨富，而甄家海船隊，就是海貿生意的根本所在，在甄家的生意鏈條中，占據極其重要的位置。
這支海船隊是是當年甄應泉親手建立，每條船上的船頭和副手，基本都是二房當年培植的老人。
五年前甄應泉出事，甄家大房才能堂而皇之，插手二房開創的海貿生意。
甄世文也算有些城府和謀劃，早早看出海船隊對海貿生意的重要性，雖然生意是自己這三妹主事，海船上的船頭和副手他動不了。
但是下麵的掌舵和水手，這些年他卻安插進不少人。
他實在沒想到，自己這堂妹趁自己被禁足在家，居然打了自己措手不及，乾淨利落的把自己安插的人，全部掃地出門。
而且她還補充許多新人進船隊，加上原本的船頭和副手，海船隊人馬一下穩固下來，自己再想安插人手，就非常困難了。
她在這個當口做這樣的事，難道就是為了那單出海的大生意，清除自己在船隊的耳目，也是為了防止走漏消息？
到底是什麼樣的生意，讓自己堂妹如此小心謹慎？
不過這些隻是甄世文自己的揣測，一下子他也理不出什麼頭緒。(本章完)