王熙鳳聽了這番話，也是雙眼發亮，說道：“琮兄弟這話極在理。
也怪不得琮兄弟能在外頭闖出這麼大陣仗，這才是男兒頂門立戶的模樣！
當年老太爺過世後，家中大老爺和二老爺，分彆承襲家業。
老太爺可是賈家最出色人物，硬生生憑自己立下的戰功，保住祖宗的爵位不降等承襲，榮國府才多做了一代國公。
寧國府太爺比這邊就遜色了一籌，隻降等承襲了一等將軍。
但是到了大老爺和二老爺一輩，他們都沒有太爺的能為，老太太才想著讓大妹妹入宮，給賈家搏一份機緣。
我雖沒見過老太爺的樣子，但他的事跡未出閣前就常聽說，賈家這麼多子弟，倒是琮兄弟的本事，真有老太爺當年的風範。
如今他承襲家業，以他的能為足夠保住家門富貴，自然不用大妹妹再在宮中苦熬。
說起來大妹妹也是可憐勁，我雖沒見過，但據說也是生得一等一的品貌，極其得老太太歡心。
老太太從小就是帶在身邊養大，當年老太太怎麼寵林妹妹的娘，後來便是怎麼寵著她。
她如不是早早入宮，必定會像林妹妹的娘親一樣，覓得佳婿，金尊玉貴，十裡紅妝的出嫁。
如今卻是宮中熬大了年歲，將來即便出宮，要是論起婚嫁，也是難了的局，也真是作孽。”
平兒笑道：“奶奶倒是不用這麼想，將來大姑娘真回家了，憑著賈家門第，還有三爺的威名，給大姑娘找個好歸宿，必定是可以的。”
王熙鳳說道：“如今說這些都早了些，雖我和三弟想的一樣，不用大妹妹再為家裡爭前程富貴。
但太太心裡卻不會這麼想，自從二房搬進東路院，太太心裡疙瘩也就長得更深了。
她現在必定全指望這個女兒，總要用儘手段，讓大妹妹在宮中得了聖寵，二房才能翻身體麵。
所以，這四千兩銀子，沒那麼好糊弄過去，要是牽扯上老太太，家裡說不得要打幾次擂台呢。
眼下隻能先用存銀不足搪塞過去……。”
……
大周宮城，鳳藻宮，女史官廨院落。
這處院落臨近鳳藻宮，地處僻靜，院中隻有一間正屋，是元春處理宮務的場所，旁邊還有兩間廂房，是元春和抱琴的居室。
正房書案上堆積數摞公文，元春正坐在那裡翻閱宮務文書，並不時用毛筆摘錄批注。
雖然時在殘冬，天氣酷寒未消，但正屋中被抱琴點了兩個熏籠，用的是皇後撥賜的上等紅泥炭，將整個房間蒸得溫和如春。
元春穿紅綾合領對襟大袖袍衫，下身一條素色百褶裙，頭上未帶女史瞿冠，滿頭秀發隻是簡單盤成發髻，插了隻點翠鑲藍步搖鳳釵。
陽光從窗欞照入，映照在她身上，更顯膚若凝脂，俊臉生暈，明眸柔如水杏，唇紅似含丹朱，眉宇間蘊著清雅如蘭的書卷氣。
她批注過幾份宮務文書，突然有些心不在焉，意興闌珊的放下毛筆，想起昨日母親讓人傳入宮中的口信。
那口信還是舅舅王子騰，找了認識的宮人，使了一些銀子，才輾轉傳給自己。
自己那舅舅官居京營節度使，這些小道能為，自然不在話下。
隻是元春收到母親的口信，心中卻是悶悶不樂。
那口信隻是說：今歲是福運之年，家中對她深為牽掛，時時為她祈願打算，讓她專心任事，不負聖恩雲雲。
但是知母莫若女，母親所謂的福運之年，不就是說今年是三年待選之期，為她祈願打算，不過是像往年那樣，花銀子為她走門路……。
在這段口信之中，元春能聽出母親炙熱的期望，這讓她心中十分不適。
……
元春當年因賢孝才德，被選入宮中做女史，賈母等人都覺得是極其榮耀體麵之事，甚至做起皇親國戚的美夢。
她們必定想不到，自己金尊玉貴的嫡長孫女，在宮中隻是住在這樣孤清冷漠的院子，身邊也隻有一個隨身的抱琴服侍。
在賈家人眼中，一個宮中女史，便是極大體麵，其實在宮中不過是個不起眼的女官。
在大內之中，又有多少像元春這樣的女子，常年累月虛耗青春，最終結局便是年老出宮，無人問津，窘迫過完一生。
其實這幾年元春在宮中的日子，已比前幾年好了許多。
隨著賈琮科場得意，屢建功勳，加官封爵，日益得到嘉昭帝重用，元春在宮中的地位也水漲船高。
皇後作為六宮之主，為皇帝籠絡臣子也是應有之事，因此作為鳳藻宮女史的元春，這兩年也很得皇後看重。
每年的節慶，元春都會得到皇後不少賞賜，雖然不是什麼貴重之物，卻也讓元春在宮中聲勢漸長，令人不敢小覷。
去年除夕之夜，太上皇和太後循例大賞宮中品秩嬪妃女官，元春還得兩位貴人額外賞賜，也算是對賈琮賜婚奪撤的推恩。
元春雖然人在深宮，音信閉塞，無法和家人得見。
但隨著自己在宮中地位的變化，也讓她深深感受，自己那位堂弟是何等卓絕，能令得宮中諸位貴人都對自己另眼相看。
……
她當年進宮剛過豆蔻之年，雖出身世家大族，但入得深宮難回頭，一言一行，一時一事，如履薄冰，都要靠自己把持獨行。
其中艱辛和彷徨，絕不是賈母、王夫人之流，臆想身為宮中女史的體麵風光。
這麼多年以來，她一直覺得自己在艱難蹣跚，夜半深沉之時，常會因彷徨無依，淚濕枕裳。
直到賈琮在賈家奇勢崛起，文武雙得，光彩耀眼，簡在帝心，讓她這個久棄宮中的賈家女，一夜之間便得到了依靠。
她雖和賈琮在宮中隻見過兩麵，有過不到一個時辰的相談，但是期間一言一行，一舉一動，元春都銘記心中。
這位堂弟雖不常見，但給她帶了太多驚喜，如今也成了她內心安定和寄托的來源。
隻是她的這位琮弟能為再大，隻怕也阻止不了母親意圖謀劃之事，而且這件事還有舅舅王子騰的籌謀臂助。
因為母親的口信，便是他設法傳入宮中……。
……
正當元春心情有些沉鬱不寧，突然聽到門外傳來急促的腳步聲。
她走到正屋門口，看到丫鬟抱琴帶著兩個內侍，抬著一個箱籠進了院子。
其中一個是內侍小富子，經常在自己跟前走動辦事，當年賈琮第一次進宮，小富子還在跟前服侍過。
抱琴巧笑嫣然，玉顏更增俏麗，說道：“姑娘，今日三爺托了乾陽宮值守袁公公說項，給姑娘送來一箱年禮，還有一份書信。
上回在宮中見麵，都過去大半年了，虧他記得還有姑娘這位堂姐，還巴巴托人送年禮進來。”
元春方才因母親的打算，心情很是沉鬱難受，聽到賈琮送年禮進來，心情一下變得暢亮起來。
她心情暢快之下，隨口打趣起抱琴：“琮弟給我送年禮，怎麼你比我還高興呢。”
抱琴被元春說破心思，俏臉一陣紅暈，突然想起那年在宮中，她為賈琮脫衣穿戴蟒袍之事，一顆心忍不住微微熏然。
元春讓兩個小黃門將箱子抬進主屋，又讓抱琴去了碎銀打賞。
等抱琴將人送出院門，元春才打開箱子。
見裡麵的年禮之物，都是日常得用之物。
上等的胭脂水粉，精致的蘇繡綢緞，各色工繡汗巾子，檀香折扇，蘇杭紙傘、還有鑫春號出的香水、香皂、牙膏、牙刷等新奇之物。
元春心思精明，賈琮將這箱年禮，托乾陽宮值守袁競送入宮中，便是沒打算瞞著嘉昭帝，其中必有深意……。
但是元春的心思並沒在這點思慮上，也沒在一箱子琳琅滿目的禮品上，她的注意力都在箱中那份賈琮寫的書信。
她有些急切的拿起書信，拆開信封，展開信箋，隻是看了一眼，便覺得心中震顫，一雙明眸便瞬間紅潤……。