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次日，紀緣二人是被窗外街市上驚呼聲吵醒的。
“不好了！伍老爺昨夜死了！”
“真的假的？怎麼死的？”
“是真的，剛才見伍家老小俱喪著臉，說是突發疾證。”
“不可能！昨日他還邀老夫前去參加他的婚宴，老夫見他麵色紅潤，吐氣有聲，這可並非疾證之象。”
“嗐，聽說屍體都有些僵了，今天早上丫鬟敲門才發覺。”
“這…竟有這等怪事？按說疾證，他也該呼喊掙紮，或抽搐驚厥，怎的伍家都沒人注意？”
“嗐，這誰曉得呢？要不羊老您還是親自去看看吧，您老人家醫術高超，說不定能起死回生呢？”
“我才不去，要我說，他死的好，真是天要收他，讓青塘少個禍害。”
此言一出，許多人似愕然嚇住了，紛紛禁若寒蟬，不敢再做聲附和。
…
饒是早有所料，秦月茹臉上依舊難掩震驚。
伍大貴真死了。
不管她信不信，整條街都在討論紛紛。
除了‘羊老’沒人敢說死的好，但從大家跟過年似的表情，能看出，這差不多是彈冠相慶。
“羊先生就在下麵，嫂嫂愣著乾什麼？快拿上錢跟我去找他。”
“哦喔！”秦月茹反應過來，帶著昨天賣絹換來的五緡製錢，牽著紀緣跑下樓去。
果然見客店前街邊不遠，站著個身穿褐衣，花白頭發，山羊須的枯瘦老者。
“羊先生！羊二舅留步！”紀緣大喊。
“嗯？紀二娃子你亂攀什麼親戚？誰是你二舅？”羊燮聞言，臉色篾然。
羊燮不止是青塘鄉的大夫、教書先生，也兼任著鄉‘有秩’掌訴訟，跟‘遊繳’伍大貴，‘嗇長’陸二虎三人，並列為鄉三老。
鄉三老，就是鄉下最基層的官吏，是整個青塘錢、名、權最重的三人。
“羊二舅。”秦月茹跟著叫了聲。
羊燮不鹹不淡點了點頭。
秦月茹母親跟羊先生的夫人同姓同輩，雖然不是親姊妹，但也是五服之內，敘以姐妹之稱。
所以，她能叫羊先生二舅，伍大貴縱然覷覦秦月茹，顧及羊燮，也不敢太用強。
“二舅啊，前天我才花一百錢從你這兒買了朱砂呢，當時你可是滿臉慈祥，都恨不得快叫我二舅了，你這臉變得也太快了吧。”紀緣吐槽。
“哼，朱砂劇毒之物，誰知道你拿去乾了啥壞事，現在伍大貴暴斃，不會是你給他喂了我的朱砂吧？”
羊燮說著，厭惡擺袖：“我告訴你彆亂喊，要是你小子拿朱砂害了人，吃上人命官司，可彆牽連我老人家。”
“咳咳，不會，我是來找二舅你，想跟你學習讀書識字的。”
“什麼？就你也想讀書？也不看看你家有幾兩釘，筆墨紙硯皆千金之物，我可貼不起，滾滾滾…”
羊燮拂袖轉身，往家裡走去。
紀緣拉著秦月茹趕緊跟上，眼看羊燮就要關門，他硬是強擠著鑽入門縫，又撐開門讓秦月茹進去。
羊燮被纏的沒辦法，隻能讓二人進來，才關上門，自顧自坐在院中說：“要喝水自己倒，你舅娘不在家，我可沒空伺候你們。”
“二舅啊，我當然不會白讓你教我讀書識字，我帶了束脩來的。”
“束脩？有多少？”羊燮眼睛一亮。
秦月茹直接從包袱中，取出五緡製錢，放在桌案上。
“這…你們哪兒來的這麼多錢？”羊燮驚了驚。
“伍大貴的聘禮，他不是死了嘛？都賣了給二舅你，這夠誠意吧？”紀緣毫不在意說。
“咳咳，雖然有些少，但是念你虔誠好學，聰慧機敏，是個讀書苗子，我勉為其難收你了。”羊燮一把將錢全部撈入懷中，背著手起身，迅速跑入裡屋。
不多時，又端著茶水和瓜果走了出來，給紀緣二人倒上。
“來來來，彆客氣，月茹啊，你爹身子還好吧…”
熱情好客，比之前簡直兩個模樣。
“那我現在能叫你二舅了嘛？”紀緣似笑非笑。
“能，怎麼不能？好孩子，你再給五緡，我叫你二舅都行。”羊燮打趣說。
此老也是個妙人，出了名的吝嗇愛財。
他雖是鄉‘有秩’，但可不比伍大貴，除了兩袖清風的名氣外，也是窮困潦倒慣了。五緡錢，對他可不是小數目。
“那剛才？”
“咳咳，我那是指，你以後在外人麵前和課堂上，要叫我先生。”
“好的二舅。不過我不止要讀書，還想跟你學些醫術藥理。”
“什麼？那不可能，難道你不知那是我羊家的家傳絕學嘛，傳內不傳外，傳女不傳男。”羊燮驚而站起，滿臉堅決。
秦月茹和紀緣正有些失望，忽聽羊燮說：
“除非，你再加五緡。”