“微臣遵旨。”何文燦不敢抬頭，重重地磕著頭。
“陛下。”坐在一旁的魏國公徐達叫了一聲：“何文燦精明能乾，曆來辦事得力，乃是難得的人才。此次臣遇刺，行刺者乃是江湖中人，又持有軍弩。我大明建朝十餘年，數十年的戰亂，百業凋零，百姓慢慢休養生息，還有許多殘餘的張陳列孽，江湖勢力仍未清理，北邊蒙元韃子也還有殘餘，各種勢力紛繁複雜，查起來實是千頭萬緒，還望陛下能多給何文燦他們錦衣衛一些時間，寬限些時日，臣相信何文燦一定會竭儘全力的。”
“父皇，行刺魏國公，乃是我朝開國以來從未有過的大案，其中隱情，隻怕是關聯重大，兒臣也讚同多給何文燦一些時間。”站在旁邊的太子朱標也插言道。
“哼！”朱元璋與徐達的關係非同尋常，見徐達說情，重重地哼了一聲：“何文燦，有魏國公和太子替你說情，朕便不給你限定時日了，隻是你須得儘心心力，儘快查辦，早日將行刺魏國公的賊子緝拿歸案！”
“臣謝陛下寬宏，臣一定竭儘所能，儘速查辦。”何文燦忙磕頭道，又微轉向徐達朱標二人道：“多謝太子，多謝魏國公。”
“你！朱棣！”朱元璋又看向旁邊站立的四皇子朱棣。
“兒臣在。”朱棣連忙過來跪下。
“朝廷有規則，就藩皇子非奉旨不得回京。你私自回京，朕念你與魏國公翁婿情深，乃是一片孝心，且路上護得魏國公周全。功過相抵，朕便不治你的罪了。”（見本章史實貼片【朱棣與徐達】）
“兒臣謝父皇隆恩！”朱棣連忙叩道道。
“既然回來了，就住些日子吧，也好多陪陪魏國公。”朱元璋一擺手：“隻是北平軍事須得小心在意，不可有任何閃失。”
“兒臣謝父皇！請父皇放心，魏國公回京養病，兒臣離開北平之時也已安排好副將照常訓練，隨時注意蒙元動向，有任何消息隨時回報，定不會有什麼差池。”
“哼，我看你是早就想好了暫時不回北平燕藩吧？”朱元璋冷冷地哼了一聲。
“兒臣不敢，若非魏國公遇刺，兒臣本打算護送至徐州便返回北平的，隻是因路上遇刺，護送軍士有所死傷，兒臣不放心，方才陪送入京，絕非兒臣有意。”朱棣叩首道。
“行了，朕也不追究於你了，你就先住幾個月吧再回吧。”
“謝父皇。”以他對於朱元璋的了解，早知會有這個結果，朱棣再叩首，站了起來。這一節算是過去了。
“何文燦，朕問你，對於魏國公遇刺一案，你有什麼思路？”朱元璋又問仍跪在地上的何文燦。
“回陛下，據魏國公所說，行刺的黑衣人所使的皆是江湖武功，並非軍陣之法，因此臣想先從江湖勢力入手。不過……”
“不過什麼？”
“不過臣發現，這幾年有好幾件事似乎都與身著黑衣的江湖人有關，說不定其中會有關聯，臣想將幾件事串起來查，看看有什麼線索。”
“幾件事？什麼事？”朱元璋一愣。
“洪武九年和洪武十年，江南省蘇州府，直隸廬州府等地，發生過幾起滅門命案，皆為本地鄉紳富戶，有人報案發前當地曾有身著黑衣的江湖人出沒，洪武十一年山東行省平章政事東平侯韓政病死，也有人報曾見有黑衣江湖人出沒韓府，甚至洪武十三年胡惟庸案發，也傳有江湖人與前翰林學士承旨宋濂宋大人之長孫宋慎交往密切，而宋慎本人則在胡惟庸案中因牽扯過深而一並誅殺。好幾樁案子都曾出現過身著黑衣的江湖人，臣懷疑這其中可能有不為人知的關聯，臣想從這方麵入手，看看有沒有什麼線索。”
“還有這種事？”朱元璋第一次聽說這些信息：“給朕好好的查，看到底是些什麼魑魅，魑魅……”
“魑魅魍魎。”朱標在一旁提醒。
朱元璋草根出身，水平不高，一下子沒想起來魑魅魍魎這個詞來。
“對，魑魅魍魎，查出來到底是些什麼見不得人的魑魅魍魎！”朱元璋白了朱棣一眼，對何文燦續道。
“臣遵旨！”何文燦重重地一磕頭。
“去吧。”朱元璋說完擺了擺手。
“臣告退。”何文燦再一叩首，站起身來退了出去。
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京師的冬天，陰寒而又清冷。
徐達回到京師，便住進了魏國公府，安心養病。朱元璋遣了禦醫過來，下旨好生醫治，不吝藥材，無論是何奇珍異草，龍肝鳳膽，隻要於病情有益，皆不惜花費。
隻是徐達這背疽之毒非同小可，茶碗大的瘡口，每日流膿不止，身上時而高熱時而覺冷，也幸得徐達數十年陣仗打熬得好身骨，再加上隆冬天氣寒冷，這惡疽之疾倒也不曾惡化。
朝中百官紛紛前來探望，但到了魏國公府，卻統統被徐輝祖擋了下來，說是徐達病重不便見客，所攜禮物請原樣帶回，絕不敢收。
徐輝祖與弟弟徐增壽一起過來勸父親徐達，說是朝中這些老臣都是數十年一同跟隨聖上打天下的老朋友，甚至還有韓國公李善長，宋國公馮勝等與徐達同時被封為大明開國國公的老臣，親自上門探望，閉門謝客拒不相見，實在是有些失了禮數。
徐達默然不語，半晌方道：“允恭啊，自古以來飛鳥儘良弓藏，你看曆朝曆代，開國功臣有幾個有好下場？李世民是千古明君吧？淩煙閣24功臣，長孫無忌居首，被逼自儘，劉邦創了大漢王朝，手下功臣韓信，彭越，英布，韓王信，哪個有好下場？如今大明建朝十餘年，根基已穩，這麼多功高震主的舊臣，一個個桀驁不馴，聖上能放心？劉伯溫怎麼死的？胡惟庸怎麼死的？你知道些什麼？就算聖上他現在信任這些老臣，他能放心把這些人留給下一代君王？不怕新君壓不住這些從刀山火海裡走出來的膽大包天的武夫？”
徐輝祖一聽這話都愣了。
“姐夫說過，說當今太子仁厚，得朝臣擁戴，不會發生那種……”旁邊的徐增壽嘴裡輕聲地嘟囔。
“你個小孩子懂得什麼？！”徐達怒道。
徐輝祖急忙悄悄一扯弟弟的衣服，不讓他再說下去。徐增壽這才住口，臉上依然是不服氣的神色。
“所以啊，要想保得身家性命，便須得韜光養晦，謹守臣子之道，少和朝臣們往來。”徐達歎了口氣，頓一頓續道：“自古以來，隻有孤臣才能令官家放心。”
“孩兒明白了。”徐輝祖這才知道父親所思所想，不禁驚出一身冷汗，再不敢言語。
“去吧，無論誰來探望，一律替我回絕。”徐達揚揚手道，又趴了下去。
他背上生疽，根本無法躺臥，每日都隻能趴臥榻上，實是痛苦無比。
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【火銃】====火銃是中國古代第一代金屬管形射擊火器，它的出現，使熱武器的發展進入一個新的階段，也對後來的戰爭形式和軍事技術的發展開展了新的篇章。火銃發明於中國元代，由南宋突火槍演變而來。明朝時期對火銃的發展和使用起了重大作用。永樂年間，朱棣設神機營，是明代京城禁衛軍中三大營之一（其餘兩營是五軍營及三千營），是明朝軍隊中專門掌管火器的特殊部隊，開啟了世界上火器部隊的先河。所以此時徐達手裡有火銃是很正常的事。
【朱棣與徐達】====明成祖朱棣的皇後，仁孝皇後徐氏（1362年1407年），乃是明朝開國功臣徐達的長女。自幼聰明伶俐，過目不忘，精通四書五經，被人們稱為“女諸生”。洪武三年（1371年），徐氏被許配明成祖朱棣。洪武九年（1376年），正式冊立為王妃，稱燕王妃。建文四年（1402年），朱棣登基皇帝，冊徐氏為皇後。永樂五年（1407年），徐皇後因病逝世，時年46歲，葬於北京天壽山陵墓。
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