幾人圍著廟中的火堆坐下。
“唉，看著你們這些少年人，真是感覺自己老嘍。長江後浪推前浪，一代新人換舊人，如今的江湖可就是你們這些年輕人的天下了，我們這些老家夥，也該讓自己老胳膊老腿歇歇嘍。”**說完，和周源都是一陣開懷大笑，廟中氣氛極是融洽。
“對了，臭小子，你是在鄭州還是洛陽接到我的消息的？”寒暄過後，周源進了正題。
“我和木頭是從鄭州府趕過來的。”
“那你們可耽擱了不少日子啊，我接幫中弟子消息，十月初六你們從上官世家出發的，算行程半月前便應該到洛陽了，今日都已十一月底了，怎麼這時候才到鄭州府啊？”
“我們一路上碰著一些事。”朱文琅便將曲阜縣命案，開封城外黃河遇險等事一一向周源和**說了個明白，也說到了在曲阜發現的那塊鐵牌，至於黑店的事，並不相乾，便略過不提。
周源和**一邊聽朱文琅一五一十地說起始末經過，一邊對望幾眼交換著眼色。
待朱文琅說完，周源道：“我和師兄說起你奉旨查訪的事，師兄也覺得這事不僅僅是朝廷的事，同樣也是我武林中人的事。此事顯然有武林中人參與其中，若是任這幫敗類助紂為虐，胡作非為，倘若他們事成了，必將多方壓製非其所屬的各武林門派，彆派的江湖中人恐怕就隻能殘喘於他的淫威之下了；若是事不成，惹得朝廷對武林中人的偏見，朱元璋也可能會整肅武林以立威，江湖中人畢竟不可能和朝廷抗衡。無論他們的圖謀成與不成，恐怕都必將惹起武林中的一場大動蕩，我和師兄商量之後，決定集丐幫全幫之力全力助你查辦此案，消大劫於無形，免我武林中一場大禍。”
“那不知兩位幫主有何打算？”說到正事，又涉及“竹丐”**，朱文琅自然不好直接叫“兩位老叫花子”，便也拱手正色問道。
“一來丐幫弟子遍布天下，走街串巷，消息靈通之極，可作為朱少俠你的消息網。二來丐幫雖說已不如以前那般在江湖中如日中天，但也算有幾個好手，必要之時自當全力相助。”**在一旁微笑。
“丐幫建幫已有數百年，傳到當今畢幫主手裡，已曆二十七代，畢幫主是第二十八代幫主。自祖師爺手創丐幫，一直便是江湖中的中流砥柱，前宋時最為興旺，出了第九代喬峰喬幫主，第十八代洪七公洪幫主，第十九代黃蓉黃幫主等出色人物，為國為民做了不少大事，後來大宋亡國，又到了蒙元韃子統治中原，連著幾任幫主都是沒幾年便被蒙古人殺了，丐幫便漸趨式微，丐幫人數眾多，幫中子弟最多時有百萬之眾，如今大明朝天下初定，也有三四十萬人，雖說再難有當年喬幫主洪幫主那時的興旺，但這幾十萬丐幫弟子，五湖四海遍布天下，哪裡都有，消息便也算是靈通，江湖之中，不管哪個角落有個什麼芝麻綠豆大小的事，我丐幫也能了如指掌，這一點卻是哪派也比不了的。小猴子你要查訪線索，丐幫這個消息網卻是大大用得著的。”周源在旁邊補充。
“如此晚輩隻能多謝兩位前輩盛意了。”朱文琅坐在火堆旁，恭恭敬敬地朝周源和**抱拳行禮。
他知道丐幫的這種支持可是非同小可。他在宮中也早知道洪武皇帝朱元璋在各地也都派有密探，專門打探官吏平民的各種消息，何文燦便是專門負責此類事物的，後來建立錦衣衛，更是在各地都專設千戶百戶所，百戶之下再有總旗小旗等，隨時監察各方動靜，消息收集彙之總後，隨時供朱元璋詢問，乃為朝廷不可缺少的耳目。但無論如何，錦衣衛隻有幾千人，派出的耳目再多恐怕也難比丐幫這幾十萬的幫中弟子。再說丐幫本就是江湖門派，打探官員虛實可能沒什麼辦法，但對於打探江湖隱秘，則更是得心應手，有了這張消息網，可以說江湖中的大小事情無一不知無一不曉，調查起什麼事來也是事半功倍能省無數心力，比之朱文琅利用錦衣衛千戶的身份找錦衣衛各地千戶所支持要強上百倍。
“敢問周老哥和於老爺子，據說少林寺的達摩院首座暴亡，這件事是怎麼回事？我在來少林的路上聽到點消息，隻是不明白怎麼會如此震動，來的武林人物把這唐莊鎮都快擠爆了，客棧也早就住滿了。”此事說定，朱文琅轉換了話題，他一直也沒弄明白周源把他叫到少林來乾什麼。
“哦，是這樣，少林寺達摩院首座普葉大師突然中毒而亡，但下毒之人卻也被人滅口，死無對證。隻是少林寺中藥王院的僧人根據普葉大師的中毒症狀和死狀認出所中的乃是出自唐門，是唐門的‘六毒’中排名第二的‘無影粉’。少林方丈普雲禪師聽說這個消息極是震驚。這毒藥乃是唐門獨門毒藥，管理極嚴，絕無外傳，曆來隻有唐門中的心腹子弟才有，如今普葉大師中‘無影粉’而亡，縱使不是唐門下毒手，那也必定與唐門有莫大的乾係。故此普雲禪師傳書武林各大門派，請各派掌門來少林一起商議，一來說明情況，獲得各大門派支持，二來也為壯壯聲勢，向唐門討個說法。這唐門也是武林中的大門派，毒物和暗器更是獨步江湖，少林派雖不至於怕了唐門，但普雲禪師想要找他們的晦氣當然也得掂量掂量，找幾個幫手，占著理才好說話。師兄便是收到普雲禪師的親筆書信而來。”（見本章史實貼片【少林譜係字】）
“哦，這麼回事，可這事我來也摻合不上，幫不上忙啊。”朱文琅雖了解了事情經過，卻仍然不解周源把他叫來乾嘛。
“老弟，你這次不是要去唐門查訪線索嗎？現在雖然看不出什麼端倪，可也說不定此事也和咱們猜測的那個幕後組織有關，你來自然可以多看看有什麼線索。再說憑唐門在武林中的勢力，若是和少林派衝突起來，也會是武林中的一件大事。你來了之後，若是和普雲禪師說說朝廷的事，還有‘雷霆劍’上官雷中毒而死的事，也許普雲禪師也會同意這中間可能有隱情，讓你先調查個清楚，暫時不去和唐門為難。若是談得好，說不定你又可獲得少林派的支持。少林是武林中第一大派，寺內高手如雲，這對於你的事可是大有助益的，即便是談不好，你是堂堂錦衣衛的千戶大人，你擺個官架子，拿著皇帝老兒的金牌，嚇唬嚇唬這些光頭和尚，讓他們先耐著些性子等幾天，或者也能免了少林和唐門的一場麻煩，免了兩大武林門派的一場恩怨啊。”周源一邊說，**一邊在旁邊微笑點頭，看來這番說詞他們早就想好了，隻是此時說出來讓朱文琅也覺得在理，連上官靈凝神聽著也是連連點頭表示讚同。
朱文琅原來隻是想著周源讓他來少林寺可能是因為普葉之死和他所查訪的線索有關，一時想不到周源和**居然想讓他憑他這個連他自己都沒放在心上的錦衣衛千戶的官銜去嚇唬嚇唬少林寺的老和尚，儘量消除武林兩大門派的恩怨，連他自己都覺得好玩，隻是不知這些空門中人寺中和尚吃不吃他這一套。
不過在此時此地他的身份可是代表朝廷，想來哪怕少林寺乃是武林第一大門派，就算有什麼衝動，恐怕也得賣他幾分麵子，讓他先查探清楚。朱文琅生性善良不喜殺伐，若是能因此避免兩大門派相爭相鬥，那也算功德無量了。
“我和周師弟到此已有數日，一直拖延著不去少林寺的知禪精舍便是為了等你。”**言道。
看朱文琅不明白知禪精舍是什麼東西，周源忙解釋一下：“知禪精舍是少林寺招待來訪的武林同道的住所。這次受邀的各派掌門幫主都住在知禪精舍之中。”
“既然於老前輩如此說，現在還不到申時，不晚，我們今日便住到知禪精舍中去如何？我也好見識見識各派掌門。那些人可都是些大人物，我第一次出江湖，還沒見識過呢。”朱文琅長身而起，笑道。
“今日已晚，朱少俠你們兩位今日就先勉強和大小叫花們將就一晚，明日再上山吧。朱少俠，我和師弟商議，我們不宜一道前去。好在上官少俠如今已正式為當世上官世家行走江湖的‘上官三子’之一，自是可以代表上官世家前去。朱少俠便和上官少俠一路，我和周師弟一路，在少林寺中遇事時言語間便可有個呼應。少俠你看如何？”這顯然是老謀深算的**的主意，他身為周源的師兄，畢幫主隱居，平日裡丐幫都是他在主管，遇事自然想得周密一些，此時方能看出這**畢竟高周源一籌。
“小猴兒自然以於老前輩馬首是瞻了。”朱文琅忙恭敬道。
“嗬嗬，好，那一會咱們便好好商議商議。先吃東西吃東西，叫花窩裡沒什麼好玩意，朱少俠將就將就。”**笑道。
“小猴兒哪敢？於老爺子的飯可不是什麼人都能吃得上的，就算難吃點，這可也是小猴兒的福分。嘿嘿。”朱文琅涎著臉道。一開起玩笑來，口中的“於老前輩”立時便成了“於老爺子”了。
“哈哈哈哈，朱少俠這話是誇老叫花呢還是損我呢？”**朗聲大笑，十分暢意。
“嘿嘿，嘿嘿，小猴兒開玩笑出言無狀，自然沒有不恭敬的意思。”朱文琅應一句，岔開話題：“請教老爺子另外一件事。”
“何事？”
“貴幫的降龍十八掌是不是人人都會使？”
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【少林譜係字】====據傳少林寺譜係字為：福、惠、智、子、覺、了、本、園、可、悟、周、洪、普、廣、宗、道、慶、同、玄、祖、清、淨、真、如、海、湛、寂、淳、貞、素、德、行、永、延、恒、妙、體、常、堅、固、心、朗、照、幽、深、性、明、鑒、崇、祚、衷、正、善、喜、祥、謹、愨、願、濟、度、雪、庭、為、導、師、引、汝、皈、鉉、路
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