薛管家瞪了回去。
“先前是怎麼回事？”薛清茵見薛清荷沒有要做主的意思，那就隻好她來了。
該來的還是來了！掌櫃用力閉了下眼，道：“大姑娘，這……這實在是個誤會。先前沒認出來這位柳先生，他、他這副模樣，換誰也認不出來啊。這不是剛巧又得了消息，說主家要派人來瞧一瞧。正是要緊的時候，哪裡敢放乞丐進來呢？咱們是開酒樓的，也不是做善事的，您說，是不是？”
薛清茵還沒說話。
薛清荷突然擰眉道：“便真是乞丐又如何？這點容人之量也沒有嗎？”
掌櫃心頭惱火，心道這二姑娘怎麼說的話？
他轉頭道：“姑娘啊，咱們得做買賣，那怎麼……”
薛清茵按了按額角，也覺得薛清荷這話沒說對。
薛清茵打斷道：“酒樓掌櫃應當怎麼做？”
“什麼？”掌櫃將腦袋扭回來，驚異地望著她。
“應當懂識人，會看眼色，迎來送往，八麵玲瓏，是不是？”薛清茵輕聲道。
掌櫃無話可反駁，隻能道：“大姑娘說的是。”
薛清茵一歪頭，幕離上的珠玉叮當作響。
她歎道：“若真是個勢利鬼，倒還比你聰明些。”她頓了下，話音一轉：“你隻見他形容狼狽，蓬頭垢麵，怎麼不仔細瞧瞧他腰間佩帶和鞋履？夥計認不出便罷了，做掌櫃的也能如此愚拙嗎？”
掌櫃一激靈，恍然大悟。
不錯！
這位柳先生一身臟汙，難辨衣裳的材質。
但若真是窮苦之人，哪裡還會腰間束帶，佩香囊。
鞋履的區彆就更大了！
軍士著靴，窮人著有係帶的麻鞋，女子多著翹頭履，富貴者會鑲嵌以珠寶，文人則喜好效仿魏晉時期穿木屐……
掌櫃羞得滿麵通紅，朝薛清茵拜道：“受教。”
然後再看向柳修遠，規規矩矩地跪在了地上，叩首行了個大禮，道：“今日實在不該冒犯先生，請先生責罰。”
柳修遠擺了擺手，看也不看他，隻道：“行了。跪死在這裡又有何用？隻消你們管我三個月的酒錢就是了。”
那懶散的語氣，與方才的薛清茵真是如出一轍。
那廂薛清荷緊抿住唇。
她不明白為何柳修遠輕描淡寫地放過了掌櫃。
也不明白薛清茵為何沒有大發雷霆？
更不明白掌櫃為何三言兩語後，突然就不再為自己辯駁，老老實實地認起了錯。
掌櫃謝過了柳修遠的寬宏大量，又謝過了薛清茵，最後還朝宣王磕了磕頭。
這時候夥計小心翼翼地端了茶上來。
薛清茵隨手拿起一杯茶，卻沒有喝。她好奇地問：“柳先生總摔溝裡嗎？”
柳修遠有氣無力地道：“倒也不總是摔溝裡，有時候是摔河裡，有時候是從山坡上滾下來，也有時是上台階就摔了。”
聽著可真夠慘的。
薛清茵都琢磨著自己要是開個藥鋪，專門賺柳修遠的錢，一定會發財！
“不說那些晦氣的事了。”柳修遠正正經經地打量起薛清茵，哪怕隔著幕離的紗，他也能隱隱窺出眼前女子的絕色姿容。
他也不是什麼蠢人，自然知曉，今日宣王殿下特地點了名地要見他，想來正是為這位薛姑娘。
柳修遠問：“薛姑娘是要請我回去給府上的幼童做老師嗎？”
薛清茵將茶水推到柳修遠的麵前。
這麼難喝的東西，還是你們先請吧。
薛清茵麵上浮起笑容，道：“是請先生題字。”
柳修遠的表情一下垮了下來。
不過很快，他又想到了一旁的宣王，於是想將冰冷的表情收一收。
最後五官卻扭成了個分外滑稽的樣子。
隻聽他語氣艱澀地道：“薛姑娘，我的字實在算不得什麼。不是推辭，而是……唉，我算個什麼東西？淨是外頭根本不懂字的人追捧起來的。我徒有其名，而真正有大才者卻反居山村，窮困潦倒。我心中愈想愈覺羞恥，不願落筆。但越是如此，那些人反倒越覺得我的字珍貴。你說奇怪不奇怪？”
薛清荷聽到這裡，終於明白為何她口稱“書聖”，反惹來柳修遠不快了。
此時宣王不動聲色地屈指，輕敲了下桌麵。
薛清荷肉眼可見這位柳先生輕顫了一下。
柳修遠張了張嘴，正想說些什麼。
薛清茵卻先一步道：“那柳先生更應該為我題字了。”
柳修遠驚愕道：“為何？”
“我在城郊有個莊子，將來會邀各路達官貴人，到莊子上品嘗佳肴。而這菜單，便想請柳先生來寫。”
薛清荷聞聲瞪大了眼。
她竟然隻讓柳修遠去寫個菜單？那可是柳修遠啊！
而柳修遠也呆住了，大抵是完全沒想到這個結果。
薛清茵不慌不忙，又問他：“你討厭那些人嗎？”
柳修遠沒說話。
薛清茵又道：“他們便是給出天價，你也不願留予他們墨寶。而今你卻將字落在菜單之上。偏還要借莊子賺他們的錢。想想不覺得是極有意思的一樁事嗎？”
這正合了柳修遠的逆反心。
他驟然笑道：“不錯，不錯！原來換個方向再想便豁然開朗了！寫！我這就寫！我那字不配懸於大梁之上，寫這個正合適！薛姑娘實乃我知音！”
杜鴻雪聽到這裡，不由悄悄看了看宣王的臉色。
他心道，你小子，說話可小心點！