如今美利加聯邦開拓西部的流程，/br是先大致在地圖上橫平豎直地框出每個“州”和“郡縣”的地界範圍，/br然後自由民們在上邊定居了之後，再慢慢形成自治的“小鎮”和“城市”。/br最後等州這一級的居民人數足夠了，那就正式建州、公投、立法，真正加入聯邦。/br在同一個州裡，/br每個“郡縣”的地界，都是最先在地圖上就直接被確定的；/br而裡邊每個“小鎮”或者“城市”的地界，則是從無到有、慢慢地往周邊發展擴大出來的。/br於是在開拓時期，/br西部的很多郡縣裡，就很容易會出現這樣的一個問題——非建製區域的麵積過大，而且幾乎沒法管。/br具體來說，就是可能會出現很多類似這樣的區域：/br它們在地圖上，位於某個郡的地界範圍之內，而且單個的麵積可能還不小；/br但是它們周邊的“小鎮”或者“城市”，暫時又還沒發展到那麼大，距離它們都還有段距離，目前還都沒能把它們納入到小鎮或者城市的地界範圍內。/br所以小鎮的治安官和城市裡的警察們，不會跨越執法範圍去管理其中的治安。/br而郡政府，/br雖然在理論上需要去維持那裡的治安，/br但實際上，光憑郡裡的那點人手，根本就管不過來。/br於是從某種意義上而言，/br像這樣暫時還沒有真正被納入實際管理的“非建製區域”，就成了名副其實的“法外之地”。/br此時郡裡的騎警過來向黑石鎮請求協助，/br就是遇到了這樣的問題。/br——幾名無辜的自由民，在非建製區域裡，被人殺害了。/br本來像這樣發生在小鎮地界之外的事情，/br對於小鎮的治安官而言，完全可以用“關我屁事”或者“關你屁事”兩句話來推脫掉。/br但不巧的是，/br這幾名被害人，偏偏還都是黑石鎮裡的正式居民——他們跑到非建製區域裡，是為了尋找金礦去的。/br於是郡裡的治安官，就讓他辦公室裡的騎警隊長過來耍無賴：/br現在是你們小鎮的居民死了，雖然案件並沒有發生在你們小鎮的地界範圍之內，但我們也是人手不足，需要請求協助，你們就說幫不幫吧？/br當然了，/br實際上並不會真的說得這麼直白，不過從結果上來看，其實意思都差不多。/br“你好，我是郡裡的騎警隊長，哈維·丹特。這位是我的副手，漢尼拔·萊克特，很高興你們願意提供協助。”/br在鎮長的辦公室裡，/br韋恩在鎮長的引見下，就見到了過來請求協助的兩名郡騎警。/br其中的那位騎警隊長，還主動向韋恩做起了自我介紹。/br好家夥，/br這兩個名字突然擺在一塊，/br韋恩一時間甚至都分不清他們到底是來求助的，還是來送自己上路的。/br鎮長這時候讓兩位騎警先生在辦公室內稍作休息，然後他則拉著韋恩到外邊說悄悄話：/br“韋恩，從長遠的角度來看，我們鎮是有必要在這件事情上提供協助的，希望伱不要對我提前答應提供協助的做法產生意見。/br“這次死亡的，畢竟是我們鎮上的正式居民。雖然事情並不發生在我們鎮的地界範圍之內，不過從鎮民們的情感角度出發，他們肯定會希望我們能以牙還牙、為鎮民複仇，這既是民選官的責任所在，也是一個為你我拉攏選票的好機會。/br“如果你在調查過程中，發現確實會有危險的話，那你可以根據具體的情況，提前遠離或者撤退。但是像這樣為鎮民們負責的姿態，我認為還是應該要先擺出來的。”/br韋恩默默地點頭，表示理解。/br反正對於壞人嘛，在韋恩覺得自己能打得過的前提下，他是不介意跑一趟，然後送他們上路的。/br看到韋恩也同意了自己的看法，鎮長就稍微跟韋恩私下說了一下那兩位騎警的情況，/br其中那位叫做哈維·丹特的騎警隊長，長相陽光俊朗，在選民中人氣頗高，是下一任郡治安官的有力競爭人選，沒準未來還有機會競選郡長什麼的。/br鎮長還建議韋恩儘量跟他搞好關係，沒準以後什麼時候就能用得上。/br至於鎮長他自己的職業規劃，則是對“郡長”這個職位完全沒有任何想法的。/br——就目前美利加聯邦的政界而言，一個從無到有、把小鎮建立起來然後又發展成城市的“市長”，在當地的話語權和選票號召力，完全不是一個隻能管理郡裡其它公共區域的“郡長”可以相提並論的。/br如果最終的目標是競選州長、又或者是成為國會議員的話，那麼一個西部偏遠郡縣的“郡長”，並不是一個更加分的跳板。/br還不如在把小鎮升級成“城市”之後，繼續在當地深耕，這樣能獲得的選票和威望，都會更高。/br而且鎮長和當年的康斯坦丁先生一樣，都是誌在政界的兼職“地主”。/br所以他們在買完地皮、參與建鎮之後，走的都不是發展種植園之類的路線，而是就近選擇了小鎮周邊的關鍵地塊——小鎮發展得越好，他們之前買的地皮就越有升值空間，到時候再恰到好處地規劃一下，未來可能就是城市裡某個核心的地段或者街區。/br和小鎮的發展深度綁定，有風險，難度大，收益慢。/br但如果發展順利，那有機會獲得的遠期收益，上限卻可能非常地驚人。/br私下聊完了一些悄悄話，/br鎮長就帶著韋恩重新回到了辦公室裡，幾人開始具體地談事情。/br那名叫做哈維·丹特的騎警隊長，首先跟韋恩介紹了一下目前的基本情況：/br“這次的事件，根據幸存者提供的線索，應該是一夥匪幫的人乾的。那夥匪幫的頭領外號‘豬頭屠夫’，匪幫的成員估計在十名上下。/br“我們現在遇到的問題是，這夥匪幫長期在郡裡的各個小鎮間活動，而他們的窩點，則藏匿在非建製區域裡——據我們猜測，遇害的鎮民，可能就是在尋找金礦的時候，意外地發現了他們的窩點，然後才遭到追擊，因此遇害的。/br“所以我們的目標，就是按照目前能確認的線索，過去逮捕或者擊斃那夥人，搗毀他們的窩點。”